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A medida que la temporada 2024 de la Fórmula 1 se reanuda con Max Verstappen liderando con una ventaja de 78 puntos sobre Lando Norris, Sky Sports F1 evalúa las posibilidades del británico de perseguir al líder del campeonato mundial.
Verstappen parecía encaminado hacia un cuarto título consecutivo de pilotos mientras se adjudicaba victorias en cuatro de las primeras cinco carreras de la temporada, pero la racha dominante de Red Bull se detuvo abruptamente.
El holandés ha ganado solo tres de las últimas nueve carreras y entró en el descanso de verano de la Fórmula 1 con una racha de cuatro carreras sin victorias, su racha más larga sin ganar desde la temporada 2020.
Si bien Norris puede ser reconocido por haber iniciado la revolución de la F1 en 2024 al lograr su primera victoria en F1 en Miami en mayo, el piloto de McLaren ha dejado escapar varias oportunidades posteriores para regresar a lo más alto del podio.
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Lando Norris de McLaren quedó desconsolado después de terminar sexto en el Gran Premio de Bélgica
Una emocionante campaña para los neutrales ha visto a siete pilotos diferentes -de cuatro equipos diferentes- ganar durante las primeras 14 carreras, pero la distribución de victorias ha sido un factor que ha evitado que Norris reduzca la brecha con Verstappen.
Con 10 carreras por delante, comenzando con el Gran Premio de los Países Bajos de este fin de semana, hay varios elementos clave a examinar al considerar las posibilidades de Norris de lograr un famoso regreso.
¿Quién tiene el coche más rápido?
No hay duda de que desde que fue equipado con actualizaciones tempranas de la temporada, el McLaren ha sido el coche más consistente en la pista en términos de ritmo.
El MCL38 ha luchado por la victoria, ya sea a través de Norris o su compañero de equipo Oscar Piastri, en casi todos los circuitos desde Miami.
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Mira los cinco momentos más virales hasta ahora de la temporada 2024 de la Fórmula 1
Norris partió desde la pole en España y Hungría y mantuvo una ventaja genuina en la parte delantera del campo en Canadá y Gran Bretaña. También fue más rápido que Verstappen en Austria antes de que ambos chocaran mientras luchaban por el liderato en las etapas finales.
Red Bull intentó responder con un conjunto importante de actualizaciones en Hungría en la penúltima carrera antes del descanso, pero las nuevas piezas no hicieron gran diferencia ya que Verstappen quedó irritado por la falta de rendimiento de su coche.
Aunque ha habido tres fines de semana sin F1, el paro obligatorio de dos semanas al que los equipos deben adherirse durante el descanso de verano significa que no hay mucho tiempo para avanzar en el desarrollo del coche.
Con eso en mente, sería justo esperar que McLaren tenga una ligera ventaja de ritmo sobre Red Bull en la mayoría de los circuitos restantes.
Historia a favor de Verstappen
Como vimos a lo largo de junio y julio, tener el coche más rápido por sí solo no es necesariamente suficiente para garantizar victorias en carrera.
Verstappen luchó por victorias en Canadá y España cuando el Red Bull no estaba en su mejor forma, y siempre representará un desafío formidable para Norris, o cualquier otro piloto que intente vencerlo.
El otro problema para Norris es que incluso si logra vencer a Verstappen en un domingo determinado, el tamaño de la brecha entre ellos en la clasificación significa que vencer al holandés en segundo lugar no será suficiente.
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A medida que la Fórmula 1 regresa a Zandvoort después del descanso de verano, echa un vistazo a lo que han estado haciendo los pilotos durante sus vacaciones
La mayor remontada en la historia del Campeonato de Pilotos se produjo en 2012 cuando Sebastian Vettel revirtió una desventaja de 39 puntos con siete carreras restantes.
Eso pone en perspectiva el desafío que enfrenta Norris con 10 carreras por delante, aunque el británico tiene algunos puntos adicionales disponibles de los tres fines de semana de Sprint por venir.
La consistencia de Verstappen es tal que para que Norris reduzca la brecha, probablemente necesitará algo de suerte en forma de al menos un, si no varios DNF para su rival.
El papel de Piastri y Mercedes
Verstappen potencialmente tiene otra capa de seguridad proporcionada por fuentes bastante inverosímiles.
Las victorias en las últimas cuatro carreras fueron compartidas por el compañero de equipo de Norris en McLaren, Piastri, y el dúo de Mercedes, George Russell y el antiguo rival de Verstappen, Lewis Hamilton.
En teoría, tener otros coches rápidos en la mezcla podría ser útil para Norris si terminaran detrás de él y delante de Verstappen, pero no estaba funcionando de esa manera en las semanas previas al descanso de verano.
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Escucha los mensajes de radio de McLaren a lo largo del Gran Premio de Hungría
Piastri terminó por delante de Norris en las dos últimas carreras, especialmente cuando ganó en Hungría después de una controversia de órdenes de equipo en la que McLaren dejó claro que no estaban priorizando al británico.
En contraste, el compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, ha estado ausente de la batalla en la parte delantera, pero se esperaría que siguiera órdenes de equipo si estuviera en posición de ofrecer apoyo.
Y en cuanto a Mercedes, solo las victorias serán suficientes para permitir a Norris reducir la brecha con Verstappen, por lo tanto, que las Flechas de Plata las tomen no es útil.
Hamilton ha recuperado su toque mágico con dos victorias en tres carreras después de una racha de 56 carreras sin victorias, mientras que parece haber confianza en Mercedes de que habrá más ganancias de rendimiento por venir.
Verstappen podría perder algunos puntos ante Piastri y los pilotos de Mercedes, pero mientras también le quiten puntos a Norris, estarán haciendo un favor al líder del campeonato.
¿Podrían los tensiones de Red Bull desbordarse?
Entonces, con muchos elementos a su favor, ninguno más que su talento, ¿realmente podrían las cosas salir espectacularmente mal para Verstappen y Red Bull?
Antes de este año, tal sugerencia habría sido rápidamente desestimada, pero esta ha sido una campaña muy extraña para el equipo y su piloto estrella.
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Max Verstappen desahogó sus frustraciones por la radio del equipo de Red Bull después de no lograr asegurar el podio durante el Gran Premio de Hungría
Las acusaciones de comportamiento inapropiado hechas contra el jefe de equipo Christian Horner por una colega, que fueron desestimadas después de una investigación de Red Bull y un posterior proceso de apelación, desencadenaron una aparente lucha de poder.
El padre de Verstappen, Jos, pidió públicamente la salida de Horner, antes de que comenzaran a circular rumores de un cambio a Mercedes para el campeón mundial.
El piloto de 26 años se enfrentó de manera notable a todo el ruido en las primeras etapas de la temporada, pero mostró signos de tensión a medida que el rendimiento del RB20 disminuía en junio y julio.
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Lando Norris de McLaren y Max Verstappen de Red Bull protagonizaron una emocionante batalla por el liderato de la carrera antes de chocar entre sí, mientras que George Russell acabó capitalizando para ganar el Gran Premio de Austria
El juicio en pista de Verstappen fue cuestionado después de ser penalizado por causar la colisión con Norris en Austria, con algunos espectadores recordando sus tácticas cuestionables durante su batalla por el título con Hamilton en 2021.
Las relaciones entre el piloto y el equipo también fueron cuestionadas después del Gran Premio de Hungría, ya que Verstappen se enfureció por la radio durante una carrera decepcionante y luego se negó a disculparse por su conducta posteriormente.
Aunque hay mucha experiencia en Red Bull para cerrar campeonatos, en ocasiones ha habido una sensación de que este es un equipo al borde de implosionar.
La Fórmula 1 regresa después del descanso de verano con el Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort del 23 al 25 de agosto, en vivo por Sky Sports F1. Transmite cada carrera de F1 y más con una Membresía Mensual de NOW Sports – Sin contrato, cancela en cualquier momento.
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