Desde que se convirtieron en el primer grupo de jazz en ganar un premio Mercury por su álbum de 2022, Where I’m Meant to Be, el quinteto londinense Ezra Collective ha consolidado su lugar como uno de los grupos improvisativos más emocionantes del Reino Unido. Perfeccionando un sonido uptempo con influencias de Afrobeat en su último esfuerzo, dan plena expresión a esta cinética.
La sección rítmica formada por los hermanos Femi y TJ Koleoso hace un gran esfuerzo a lo largo de las extensas 19 pistas del álbum, golpeando a través de sincopaciones de Afrobeat de ritmo rápido en The Herald y Ajala, intrincados surcos de highlife en Palm Wine, y clave latina en Shaking Body. El “baile” está bien cubierto, con los saxofonistas James Mollison e Ife Ogunjobi elevándose sobre los contratiempos, sin embargo, es en los momentos más tranquilos del álbum donde el grupo muestra una nueva musicalidad.
La colaboración de Yazmin Lacey en God Gave Me Feet for Dancing se adentra en un delicioso territorio neo-soul, mientras que Why I Smile y Everybody se presentan como composiciones de jazz profundamente emotivas. Los álbumes anteriores del grupo han pasado a un segundo plano en comparación con sus enérgicos espectáculos en vivo, pero estas pistas existen por sí mismas, ofreciendo un vistazo a una nueva dirección que permite la introspección tanto como la celebración.