Los miembros de la Tribu Paiute de Walker River han visto cómo los límites de su tierra han disminuido con el tiempo, al igual que las aguas del lago que son fundamentales para su identidad, amenazando el símbolo cultural que le dio nombre a la tribu: Agai Dicutta, o Comepeces.
Para no ceder su voz, los líderes tribales han estado presionando por una ampliación de los derechos de voto. Este esfuerzo incluye una demanda en nombre de todas las tribus de Nevada en busca de lugares de votación en tierras tribales y acceso a la votación anticipada.
“Las tribus no deberían tener que seguir presentando demandas solo para votar en sus propias tierras”, dijo Elveda Martínez, de 65 años, miembro tribal y defensora del voto desde hace mucho tiempo. “Debería ser más accesible”.
Ahora, el estado ha otorgado a los Paiutes de Walker River y otras tribus de Nevada un nuevo derecho que los defensores esperan que amplíe enormemente el acceso a la votación para una comunidad que obtuvo la ciudadanía estadounidense hace apenas un siglo.
La votación en las reservas de todo el país ha sido históricamente difícil, con los votantes tribales a veces teniendo que viajar decenas de millas hasta su lugar de votación. El servicio postal lento y la falta de una dirección física, común en las tierras tribales, han resultado desafiantes.
El nuevo proceso, la capacidad de emitir votos electrónicamente, tiene el potencial de aumentar significativamente la participación de todas las tribus en Nevada. Sin embargo, lo que algunos ven como una pequeña medida de justicia para igualar los derechos de voto plantea preocupaciones de seguridad para otros, con implicaciones que van mucho más allá de las 28 comunidades tribales de Nevada a medida que el país se prepara para lo que se espera sea otra elección presidencial cerrada y controvertida en noviembre.
Bajo el plan, los miembros de las tribus en Nevada que viven en una reserva o colonia pueden recibir una boleta electrónicamente a través de un sistema en línea establecido por el estado y luego devolverla electrónicamente. Los expertos advierten que tal votación, cuando una boleta completada se envía de vuelta ya sea por correo electrónico, a través de un portal en línea o por fax, conlleva riesgos de que las boletas sean interceptadas o manipuladas y debería utilizarse con moderación, si es que se usa.
En resumen, el estado de Nevada ha aprobado un nuevo sistema de votación electrónica para las tribus, lo que permitirá un mayor acceso a la votación. Aunque algunos expertos advierten sobre posibles riesgos de seguridad, especialmente en un contexto de elecciones presidenciales cercanas y controvertidas, otros consideran que esta medida es un avance significativo en la igualdad de derechos de voto.
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