Un MARINERO está amenazando con matar a una orca este verano si no se encuentran soluciones duraderas a las peligrosas ‘interacciones’ en el Estrecho de Gibraltar que han estado afectando a los barcos.
La indignación está creciendo entre los marineros que se quejan de que sus medios de vida están amenazados por una manada de orcas que atacan yates y catamaranes en la región.
La advertencia contundente llega después de una racha de cinco años que ha visto a las ballenas dejar inoperables a cientos de embarcaciones y hundir siete.
Ahora, una serie de capitanes afirman que ya no pueden soportar los costos económicos de las orcas, que han hecho que el Estrecho sea demasiado peligroso para que los yates y catamaranes naveguen en la temporada de verano.
Los marineros pronostican un verano de problemas entre los patrones y las orcas.
Yassine Darkaoui, un marinero que dirige un taller de reparación en Tánger, ha advertido que está preparado para matar a una ballena “para darles una lección” si no se hace nada.
El marroquí le dijo a Olive Press que ha arreglado los timones de tres embarcaciones diferentes atacadas por orcas en el último año solo, y espera tener mucho más negocio esta próxima temporada.
“Conozco a muchos marineros que me dicen que están dispuestos a disparar a esos hijos de p*** si intentan dañar sus barcos o poner en peligro a sus familias”, dijo Darkaoui.
“Estos chicos a menudo han invertido sus ahorros de toda la vida en su barco. Así que cuando los ves siendo atacados por esos hermosos monstruos, podría llevar a dispararles”.
“La gente está pensando que, como son tan inteligentes, pueden enseñarles a estos animales a dejarlos en paz matando a uno, lo cual para mí no es la mejor solución”.
El marinero, que tuvo que posponer planes para abrir un centro de vela en Tánger debido a los ataques, continuó: “Pero es solo cuestión de tiempo, y no mucho tiempo.
“Se acerca el verano, la migración del atún comienza pronto, y las orcas están regresando. Puede que necesitemos matar a una de ellas para darles una lección”.
Y agregó: “Pero déjame decirte, si mato a una orca, lo haré con una lágrima en el ojo”.
A pesar de que la orca ibérica es una especie muy protegida. Según la ley española, cualquier persona que dañe a una orca podría enfrentar dos años de prisión.
Las interacciones que han tenido lugar desde 2020 se atribuyen a alrededor de una docena de las 40 ballenas que habitan en el Estrecho.
También han atacado yates en la costa de Galicia.
En 2023, el velero de bandera alemana Meu fue embestido cerca de Cabo Touriñán cuando el yate de 16 metros se encontró con una manada de orcas.
Golpearon el timón del barco durante el encuentro, dañándolo y causando una fuga en la embarcación. La tripulación de cinco miembros contactó al servicio de salvamento marítimo español, Salvamento Marítimo, que organizó una remolcación a un puerto marítimo cercano.
Tras la oleada de ataques cerca de Gibraltar, se han realizado varios intentos para ahuyentarlos, incluido arrojar petardos por la borda, ya que las orcas son sensibles acústicamente a los ruidos fuertes.
Darkaoui le dijo a Olive Press que también quiere más investigación sobre un tipo de herramienta sónica que podría usarse de manera confiable para mantenerlos alejados.
“Algo que, cuando lo enciendes, se mantienen a unos 500 metros o un kilómetro de distancia”, dijo.
Se planea probar un dispositivo disuasorio acústico más adelante este año, pero ha recibido una reacción fría de algunas secciones dentro de la comunidad de biología marina.
Janek Andre de los conservacionistas marinos WeWhale teme que tal implemento pueda “dañar su audición, que es altamente sensible”.
“Los animales podrían perderse o incluso morir debido al daño auditivo”, dijo a Olive Press.
“Imagina si todos los veleros tienen este dispositivo ensamblado, entonces las orcas tendrán que abandonar el área geográfica, su hogar, porque no es tan grande”.
Tanto los conservacionistas como los biólogos marinos han insistido en que estas interacciones no son ‘ataques’ ni signos de agresión, sino simplemente una práctica de caza juguetona.
Las soluciones propuestas incluyen que los patrones se mantengan cerca de la costa para evitar el centro del Estrecho, mientras permanecen en comunicación frecuente entre ellos.
WeWhale también ofrece escoltar barcos en viajes regulares, como de Tarifa a Tánger, y planean abrir una línea directa este verano para que los patrones llamen y obtengan la última ubicación conocida de la manada.
La buena noticia es que los incidentes reportados disminuyeron el año pasado desde el pico de 186 interacciones de 2023, según datos recopilados por la Asociación de Cruceros (CA), lo que apunta a la efectividad de estas soluciones.
“Estas orcas están protegidas, al igual que los tigres en India, y por lo tanto debemos encontrar formas de convivir con ellos”, dijo el líder de CA, John Burbeck, a Olive Press.
“Sugerimos tratar los encuentros con orcas como el mal tiempo o una persona en el agua. Estos son riesgos graves para los que las tripulaciones se preparan”.
Pero muchos patrones han descrito estas medidas como ‘impracticables’ y en su lugar están pidiendo una solución más sólida, una que les permita continuar con sus medios de vida.
“Incluso si sabes dónde están, no necesariamente puedes evitarlos, ya que estas criaturas son rápidas”, dijo otro marinero a Olive Press.
“Pueden ir de un lado del Estrecho al otro en dos o tres horas. Quedarse cerca de la costa parece ayudar, pero el costo se acumula.
“Los viajes duran mucho más y hay peligros cerca de la costa, como redes de atún y oleajes repentinos que pueden empujarte contra las rocas.
“Cualquiera defendería su casa si estuviera bajo ataque, por lo que no se puede culpar completamente a los capitanes que quieren luchar contra las orcas”.
“Puedes pasar dos o tres meses esperando un nuevo timón. Eso son tres meses de negocio perdido, que es algo que no puedes reclamar en el seguro”.
En última instancia, las orcas están ‘dañando la industria de la navegación y la vela en el Estrecho’, lo cual es un costo económico que se ha ido acumulando durante varias temporadas.
“La gente tiene miedo de salir a navegar. Definitivamente se avecina una colisión este verano”.