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Thomas Frank entra en la cafetería lleno de energía y radiando la positividad que hemos llegado a esperar del jefe del Brentford.
Es dos días antes del inicio de la temporada, Frank ya ha pasado una hora siendo bombardeado con preguntas de la prensa y con solo una semana restante de la ventana de transferencias la situación de Ivan Toney aún no está clara. Sin embargo, está totalmente relajado y en cuestión de momentos de su llegada está en una profunda discusión con el propietario Mark, un gran fanático del Brentford, sobre lo bien que se ha visto el entrenamiento, mientras inspecciona los granos para su macchiato.
Frank claramente ha beneficiado de su verano. “Siempre es demasiado corto”, sonríe. Pero después de lo que describió como la “temporada más difícil” de su carrera, algo de sol, tiempo con la familia y desconectar tanto mental como digitalmente, está listo para volver a empezar.
Domingo 18 de agosto 1:00pm
Inicio 2:00pm
‘Estaba cansado por varias razones’
Es un fuerte contraste con la última vez que hablé con él. Las lesiones habían diezmado su plantilla y el Brentford tenía una victoria en 12 partidos. Cuando entré para tomar mi café, Mark estaba seriamente preocupado de que Frank hubiera decidido que había llevado al club tan lejos como podía.
Frank también fue vinculado con el Manchester United y el Chelsea, pero aquí está liderando al Brentford en su cuarta temporada en la máxima categoría.
“Estaba cansado por varias razones al final de la temporada pasada”, admite Frank. “Pero cuando comencemos en dos días, sé que sentiré la emoción de nuevo y estoy ansioso por ello.
“He aprendido más y más a lo largo de los años a tratar de mantener mi energía o retener mi energía. Creo que ha sido una de mis fortalezas tener un motor grande. Puedo seguir y seguir y seguir. Pero no estoy más joven.
“He estado en esta rueda de hámster durante casi seis años como entrenador en jefe, casi ocho años en el club y es fantástico, pero también es implacable.”
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Echamos un vistazo a los mejores goles del Brentford durante la temporada 2023/24 de la Premier League.
Frank sobre el Brentford: ‘Tengo un trabajo fantástico’
¿No hubo un momento sentado en esa tumbona en Sicilia, cóctel en mano, cuando pensaste que ya había terminado y necesitabas un descanso o un nuevo desafío? Hay una larga pausa…
“Definitivamente estoy pensando si voy a ser entrenador en jefe por 10 años más o 15 años más. No lo sé.
“Lo que sí sé es que estoy muy contento de estar en el Brentford y estoy muy feliz de estar en el club. Tengo un trabajo fantástico. Tengo un ambiente de trabajo diario fantástico que amo y estamos en la Premier League juntos, así que hay muchas cosas buenas al respecto.
“Pero, por supuesto, piensas, no sé, cumples 50 años, tus hijos te están dejando, has estado en el Brentford por mucho tiempo. Tal vez solo reflexiones un poco más, tal vez tome seis años más, tal vez no. ¿Quién sabe? Pero estoy muy feliz.”
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Frank fue vinculado con una salida del Brentford en el verano
Frank sobre los rumores de un movimiento del Brentford…
Mientras habla sobre su familia, la vida fuera del fútbol -vive a poca distancia de la cafetería y le encanta ser parte de la comunidad local- y el Brentford, se percibe que está feliz en el oeste de Londres, pero la ambición claramente arde brillantemente.
Entonces, ¿qué hay de esos rumores de verano de que era un posible reemplazo de Erik ten Hag en el Manchester United si los nuevos propietarios hubieran decidido que se necesitaba un cambio -o en el Chelsea después de la partida de Mauricio Pochettino?
“Creo que es muy importante que esté enfocado donde estoy. No importa dónde esté, debo intentar hacer mi trabajo”, dijo Frank.
“Quizás las cosas sucedan. Dije todo el tiempo que estoy muy feliz aquí. Si sucede algo nuevo, entonces necesito mirar eso y luego necesito tomar una decisión al respecto, pero en este momento estoy feliz aquí.”
Eso no responde del todo mi pregunta. Digo, ¿qué podría cambiar tu opinión, solo tienes una oportunidad de ser entrenador en jefe de fútbol, ¿verdad?
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Thomas Frank respondió a los vínculos con una salida del Brentford diciendo que está muy feliz en el club.
“Lo interesante es que quizás tengo uno de los mejores trabajos de fútbol del mundo. Lo digo en serio, porque el ambiente de trabajo es tan bueno. Es un propietario tan bueno, es un club tan bueno.”
Intento de nuevo. ¿Quieres probar algo diferente en el futuro porque me das la impresión de que te gusta seguir desafiándote a ti mismo?
Frank reconoce: “Esa es la cuestión, ¿me gusta probar algo en el futuro? Quizás, pero no es como si necesitara probar algo más grande o mejor porque ¿qué es mejor? ¿Quién sabe?”
Le planteo a Frank que tener £100m o más para gastar en la ventana de transferencias sería agradable dado que a menudo han sido el club que ha tenido que vender.
“¿Puedo tener £200m,” bromea. “Sería divertido tener más pero de nuevo, si tienes más, digamos en un club más grande, sigue siendo el mismo desafío usar bien el dinero, conseguir los jugadores adecuados en esa posición porque entonces a ese nivel son más caros, así que no puedes comprar cinco.”
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Echamos un vistazo a los mejores goles del Brentford durante la temporada 2023/24 de la Premier League.
Probablemente estarías más preocupado si no se hablara de ti – solo refuerza que estás haciendo algo impresionante aquí, digo, y Frank sonríe: “Todos tenemos un ego, es agradable alimentar el ego pero siempre es el ego el que se interpone en el camino de las cosas buenas en la vida. Creo que se trata de mantener los pies en la tierra y hacer el trabajo duro.”
Frank listo para cumplir sus sueños con el Brentford
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Frank ha estado a cargo en el oeste de Londres desde octubre de 2018
Frank cree que puede realizar sus ambiciones con el Brentford.
El dueño del club, Matthew Benham, pone la posibilidad de ganar la liga en un uno por ciento pero eso es suficiente para convencer a Frank y su mentalidad positiva de que vale la pena intentarlo.
“Hablamos de sueños desde el primer día, nunca hablamos de supervivencia”, dijo.
“Creo que es negativo y soy demasiado positivo para pensar solo en permanecer en la Premier League o en la supervivencia. Siempre ha sido intentar ser un activo para la Premier League. Tratar de desarrollar, tratar de mejorar, ganar el siguiente partido, terminar lo más alto posible. Ese siempre ha sido el objetivo.
“Esa es la parte hermosa de una nueva temporada, nuevas oportunidades, nuevos sueños, nuevas cosas por lograr, con la esperanza de tener el conocimiento de que es la liga más implacable del mundo. Así que tuvimos una advertencia el año pasado de que, ya sabes, aunque odio decirlo, solo permanecer en la liga sigue siendo un gran éxito.”
Un trofeo, agrega, sería bastante increíble también.
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Escucha a Thomas Frank durante el amistoso de pretemporada del Brentford contra el Benfica.
Frank se asegurará de tomarse un momento el domingo cuando el Brentford se enfrente al Crystal Palace en su inicio de la Premier League, en vivo en Super Sunday en Sky Sports, para apreciar la emoción, el drama y la emoción del comienzo de la nueva temporada. Nada se da por sentado nunca.
“Cuando suene el silbato y sea un negocio, lo disfrutaré”, dice. Y con una plantilla casi completamente en forma él y su equipo están listos.
Es un equipo que probablemente incluirá a Toney, y casi hemos terminado la entrevista sin mencionar al hombre estrella del club, que ha sido el centro de atención este verano.
La última pregunta, sin embargo, va para Mark -y como propietario de una tienda de discos, no sorprende que sea sobre música.
¿Qué música se reproduce en el vestuario y quién está a cargo de ella?
“Por supuesto que es Ivan,” se ríe Frank, mencionando el nombre de Toney él mismo para confirmar lo que muchos podrían haber sospechado. “Pero le gusta su música pop, todas las canciones habituales que puedas imaginar. ¡Es un poco blandito!”
Más temprano en el día, en su conferencia de prensa, Frank admitió que a veces ha derramado una lágrima o dos. Al igual que Toney, hay un lado más suave pero no se dejen engañar, estos dos prosperan en la victoria y están desesperados por el éxito, ya sea con el Brentford o, quizás en algún momento, más allá.
Mira el Brentford vs Crystal Palace en Super Sunday a partir de la 1pm, en vivo en Sky Sports; inicio 2pm
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