La Unión Europea prometió el viernes aumentar la seguridad en el Mar Báltico, ya que las autoridades suecas dijeron que estaban investigando una nueva rotura de cable, el último ejemplo de daños a la infraestructura submarina en la región. La Comisión Europea, el brazo ejecutivo del bloque, dijo que tomaría nuevas medidas para prevenir y detectar amenazas a los cables submarinos, que transportan tráfico de internet y transmiten electricidad. El corte de varios cables submarinos en el Mar Báltico en los últimos meses ha generado preocupaciones de que Rusia esté utilizando los movimientos para retaliar contra los países de la OTAN que han apoyado a Ucrania. Funcionarios de la Alianza han señalado a Rusia como posible culpable, pero han dicho que es difícil de probar. “Queremos asegurarnos de que Europa esté equipada no solo para prevenir y detectar sabotajes a los cables, sino también para disuadir, reparar y responder activamente a cualquier amenaza a la infraestructura crítica”, dijo Henna Virkkunen, la funcionaria de la Unión Europea que anunció la iniciativa. Los episodios recientes eran de “gran preocupación”, dijo, añadiendo que el bloque estaba tomando “acciones decisivas” para proteger los cables. Las medidas, que el bloque dijo que se implementarían en los próximos dos años, fortalecerían la seguridad y la detección de amenazas en la región, y priorizarían la financiación para nuevos cables. Las medidas también fortalecieron la aplicación de sanciones y medidas diplomáticas contra lo que se denominaban actores hostiles y la “flota sombra”. La OTAN también ha intensificado su presencia militar en la zona con una nueva operación de patrulla y vigilancia, llamada Baltic Sentry, destinada a proteger la infraestructura en el mar. Un portavoz de la policía sueca, Mathias Rutegard, se negó a comentar sobre la propiedad del último cable dañado, pero parecía ser el C-Lion1, una importante línea de telecomunicaciones que conecta Finlandia y Alemania, después de que su propietario finlandés, Cinia, dijera el viernes que había detectado daños. El cable conecta las redes de telecomunicaciones de Europa Central con los países nórdicos. La compañía dijo en un comunicado que el daño era menor y que las telecomunicaciones se estaban transmitiendo con normalidad, pero esta sería la tercera vez en los últimos meses que el C-Lion1 había sido dañado. No estaba claro qué había causado el daño. Las autoridades de Finlandia dijeron el viernes que estaban investigando después de que se descubriera la ruptura de un cable marino dos días antes. La policía sueca también abrió una investigación preliminar, dijo el Sr. Rutegard, porque el daño ocurrió en la Zona Económica Exclusiva del país, un área donde Suecia tiene derechos pero que está más allá de sus aguas territoriales. El primer ministro Ulf Kristersson de Suecia dijo el viernes que su gobierno tomaba “todos los informes de posibles daños a la infraestructura en el Mar Báltico muy en serio”. Tales informes, dijo, debían verse a la luz de la “grave situación de seguridad que prevalece”. La Guardia Costera sueca fue informada de la rotura del cable el jueves y se dirigía a la zona frente a la isla oriental de Gotland, dijo Mattias Lindholm, un portavoz del servicio. Cinia, que es propiedad mayoritaria del estado finlandés, dijo que había solicitado a las autoridades penales finlandesas que investigaran. La ministra del Interior de Finlandia, Mari Rantanen, dijo a la emisora pública finlandesa Yle el viernes que las autoridades todavía estaban esperando respuestas, pero que “la posibilidad de un accidente es muy baja”. Las telecomunicaciones que utilizan el cable C-Lion1, que ha estado en servicio desde 2016, se interrumpieron en diciembre, dijo Cinia, una interrupción que atribuyó a un probable corte de cable en el Golfo de Finlandia. Otro corte que interrumpió los servicios fue detectado a finales de noviembre, dijo Cinia, al este de la isla sueca de Oland. Las autoridades finlandesas incautaron en diciembre un petrolero sospechoso de cortar varios cables submarinos vitales y lo acusaron de ser parte de una “flota sombra” rusa. Funcionarios occidentales han dicho que creen que Rusia ha estado utilizando esos petroleros para eludir sanciones. Los analistas han dicho que si Rusia también está utilizando flotas sombra para sabotear la infraestructura vital en Europa, sería una escalada en el conflicto de Moscú con Occidente. Suecia, el miembro más nuevo de la OTAN, dijo en enero que estaba investigando otro incidente de daño a un cable submarino que conecta Suecia y Letonia. Las autoridades suecas abordaron un barco de carga que sospechaban que cometió “sabotaje grave”.
