Casi el 84% de las organizaciones tienen programas de bienestar en el lugar de trabajo, pero hay una desconexión preocupante entre estas iniciativas y los resultados de salud reales de los empleados. Los costos crecientes de atención médica, la prevalencia de enfermedades crónicas y el aumento del agotamiento y el estrés de los empleados están llevando a muchas organizaciones a repensar sus estrategias de bienestar. La gran pregunta es ¿por qué fallan tantos programas de bienestar laboral? Muchas soluciones muestran promesas al principio, con altas tasas de inscripción e incluso mayor entusiasmo. Sin embargo, no logran brindar compromiso a largo plazo, lo que interrumpe los resultados de salud significativos.
Un problema clave es que las estrategias de “solución rápida” bien intencionadas, como los incentivos financieros, pueden aumentar la participación inicialmente pero no abordan la causa raíz del cambio de comportamiento duradero. Un estudio reciente sobre lo que impulsa el compromiso a largo plazo (y, por lo tanto, los resultados clínicos) fue presentado en la Reunión Anual de la Sociedad de la Obesidad por investigadores de la obesidad de Wondr Health, una empresa de apoyo conductual digital y manejo de la pérdida de peso que brinda atención integral de peso y obesidad. Los hallazgos podrían sorprenderte e inspirar un replanteamiento de qué iniciativas tienen el mayor impacto en el bienestar laboral.
Incentivos financieros: Una herramienta útil pero limitada
Los incentivos financieros son una herramienta popular, pero ¿impulsan resultados a largo plazo? La respuesta es no, no cuando se usan como táctica independiente. Los investigadores analizaron los datos de 10 empleadores que utilizaban un programa de pérdida de peso patrocinado por el empleador que ofrecía incentivos financieros para la asistencia a clase (9,623 participantes en total) y 63 empleadores que no lo hacían (45,471 participantes en total). Estos incentivos financieros variaban de $5 a $170 en forma de puntos o dólares de bienestar. Al analizar la inscripción, la asistencia a clase y la pérdida de peso (un determinante clave del riesgo de enfermedades crónicas), los investigadores descubrieron que si bien los incentivos financieros aumentaron las inscripciones (4.9% vs. 3.4%) y mejoraron ligeramente la asistencia a clase, no mostraron un impacto significativo en la pérdida de peso en el medio del programa (3.7% vs. 3.6%).
Entonces, ¿por qué los incentivos financieros no cumplen con su promesa? El problema central radica en el comportamiento humano: lograr resultados de salud duraderos no es transaccional, es conductual. Las recompensas financieras pueden despertar un interés inicial, pero solas no cultivan la motivación intrínseca y la formación de hábitos necesarias para el éxito a largo plazo.
Un mejor camino: Enfocarse en el cambio de comportamiento
Las iniciativas que son motivadoras extrínsecamente, como los incentivos financieros, pueden ser útiles pero no son algo en lo que los empleadores deberían confiar únicamente. Aunque no hay una herramienta única, hay un componente extremadamente fundamental en el que cada estrategia de bienestar debería basarse: la ciencia del cambio de comportamiento. ¿Un problema? No todos los programas de cambio de comportamiento se crean iguales, y puede ser difícil saber qué elementos realmente impulsarán resultados significativos y duraderos.
Lista de verificación del programa de bienestar: Impulsar el compromiso a largo plazo
¿Cuáles son las “banderas verdes” de compromiso a buscar en un programa de bienestar? Aquí tienes una lista práctica de lo que puede mejorar el éxito a largo plazo y los resultados clínicos:
Un enfoque integral para el bienestar: El bienestar mental y físico están tan bien integrados que deben abordarse simultáneamente. Asegúrate de que tu iniciativa de bienestar aborde todos los componentes de la salud que pueden trabajar en conjunto, incluido el estrés, el sueño, la dieta y la actividad física.
Personalización que mejora el compromiso: Una y otra vez, hemos descubierto que las soluciones de talla única no satisfacen las diversas necesidades de una población de empleados. Las personas son complicadas con una combinación infinita de diferentes genéticas, horarios, etapas de vida, preferencias alimentarias, hábitos alimenticios, habilidades físicas, influencias culturales, necesidades de medicación y más. Un programa debe adaptarse a donde se encuentra una persona para impulsar resultados.
Señales más inteligentes y accionables: Aprender es hacer, y crear hábitos no es diferente. Los programas que proporcionan señales accionables, como recordatorios de pesaje, temporizadores de comidas para ralentizar la alimentación y empujones para reflexionar sobre el progreso, traducen el conocimiento en acciones diarias. Estas herramientas ayudan a los empleados a desarrollar las habilidades que necesitan para alcanzar sus objetivos de salud a largo plazo.
Apoyo a través de la comunidad y expertos: Un sentido de comunidad puede ser un impulsor poderoso del compromiso. Las redes de pares y el apoyo grupal fomentan la responsabilidad, la motivación compartida y un espacio seguro para aprender de los desafíos y éxitos de los demás. Junto con la orientación de expertos de entrenadores de salud o proveedores clínicos, el apoyo comunitario garantiza que los participantes reciban los recursos que necesitan para tener éxito.
Recompensar el comportamiento, no los resultados: ¿Cómo pueden ser los incentivos más estratégicos? Tácticas como los incentivos financieros y la gamificación de puntos no son suficientes. Las recompensas deben reforzar los hábitos que conducen a resultados más saludables. Al proporcionar una variedad de opciones, como una botella de agua para una mejor hidratación, una esterilla de yoga para apoyar la actividad física o una caja bento para reforzar la alimentación consciente, cada persona puede elegir la recompensa que se alinea estrechamente con sus objetivos de salud únicos.
¿Quieres lograr resultados de salud significativos? Los incentivos financieros por sí solos no serán suficientes. Al basar los programas de bienestar en la ciencia del cambio de comportamiento, los empleadores pueden capacitar a su personal para desarrollar hábitos más saludables y sostenibles. Este enfoque no solo respalda a los empleados en lograr beneficios de salud a largo plazo, sino que también mejora el retorno de la inversión de esfuerzos complementarios como los incentivos financieros.