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El England and Wales Cricket Board (ECB) ha confirmado la formación de los Niveles 2 y 3 en la estructura renovada del cricket doméstico femenino que se lanzará en 2025.
Derbyshire, Glamorgan, Gloucestershire, Kent, Leicestershire, Northamptonshire, Middlesex, Sussex, Worcestershire y Yorkshire formarán el Nivel 2 en la temporada 2025, con los 10 condados jugando cricket de 50 overs y 20 overs.
El estatus del Nivel 3 se otorgará a todos los condados nacionales que deseen participar en las nuevas competiciones a partir de 2025.
Yorkshire se convertirá en un club de Nivel 1 para la temporada 2026, sujeto a cumplir con una serie de condiciones sobre gobernanza, estrategia y finanzas, mientras que Glamorgan se unirá al Nivel 1 en 2027.
Los tres niveles serán ‘cerrados’ hasta el final de la temporada 2028, sin ascensos ni descensos, aunque la ECB ha establecido la ambición de expandir el Nivel 1 a 12 equipos para 2029.
Esto significa el próximo paso en la evolución del juego profesional doméstico femenino, habiendo sido anunciado el Nivel 1 anteriormente este año.
Los planes presentados hasta este punto equivalen a una inversión nueva de £8 millones por año en el cricket doméstico femenino para 2027, llevando la inversión anual en esta área a £19 millones.
“Es emocionante ver los tres niveles finalizados,” dijo Beth Barrett-Wild, directora del Juego Profesional Femenino. “Acercan el nuevo panorama del cricket profesional doméstico femenino un paso más cerca.
“A partir del próximo verano veremos hasta 39 condados compitiendo en la nueva estructura, que albergará tanto el crecimiento como la aceleración de la profundidad del juego profesional femenino, dentro y fuera del campo.
“Ha requerido un trabajo sustancial del juego para llegar a este punto y después de haber visto cómo los condados han compartido sus planes, estoy muy entusiasmada por lo que viene a continuación.
“No deberíamos subestimar lo grande que es este paso para el cricket femenino y de hecho para todo el juego; una pirámide doméstica femenina próspera y sostenible debajo de The Hundred y England Women, con más jugadoras profesionales, una mayor inversión y una mayor alineación entre el juego masculino y femenino, es un gran avance para el cricket.”
La ECB también anunció la formación de una competición de copa de eliminación directa, que se lanzará en 2025, y que consistirá en equipos de los tres niveles, con el objetivo de brindar a los condados la oportunidad de competir entre ellos en algunos de los mayores escenarios del país, y dar a las jugadoras la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en una plataforma elevada.
La estructura de tres niveles tiene como objetivo construir sobre el impacto del modelo regional existente, que ha acelerado los niveles de rendimiento en el cricket femenino y ha sentado bases sólidas, para hacer crecer aún más la profundidad y alcance del juego profesional femenino.
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