No es la Alhambra de Granada, ni la Sagrada Familia de Barcelona. Tampoco es la Giralda de Sevilla.
No, las tres han sido eclipsadas por la Mezquita-Catedral de Córdoba para reclamar el título del monumento más querido de España, según un nuevo estudio internacional de turismo.
La impresionante maravilla arquitectónica, que atrae a más de dos millones de visitantes al año, se aseguró el primer puesto con un extraordinario 86,3% de visitantes que le otorgaron cinco estrellas en TripAdvisor, convirtiéndola no solo en el monumento mejor valorado de España, sino también en la atracción turística más celebrada de Europa.
La agencia de viajes Iglu Cruises llevó a cabo el estudio exhaustivo, que analizó miles de reseñas de turistas en los principales monumentos arquitectónicos de España.
La mezcla única de arquitectura islámica y cristiana del antiguo edificio ha cautivado a los visitantes durante siglos, con su bosque de 856 columnas coronadas por distintivos arcos a rayas rojas y blancas que representan una de las características arquitectónicas más fotografiadas de España.
Originalmente construido como la Basílica visigoda de San Vicente, el sitio experimentó su primera gran transformación en 786 cuando el Emir Abd al-Rahman I ordenó su conversión en una gran mezquita.
Los gobernantes islámicos posteriores ampliaron el complejo, con Abd al-Rahman III añadiendo su icónico alminar y Al-Hakam II construyendo el impresionante mihrab nicho de oración.
Tras la conquista cristiana de Córdoba en 1236, el edificio fue consagrado como catedral, incorporando elementos góticos, renacentistas y barrocos mientras se preservaba su herencia arquitectónica islámica.
La UNESCO reconoció la excepcional importancia histórica del monumento al declararlo Patrimonio de la Humanidad en 1984, describiéndolo como la obra arquitectónica islámica más importante del mundo occidental.
La torre campanario de 93 metros de altura ofrece vistas panorámicas del centro histórico de Córdoba, mientras que el apacible Patio de los Naranjos brinda a los visitantes un escape tranquilo bajo sus árboles centenarios de cítricos.
El monumento es el centro del barrio histórico de Córdoba, que incluye el Puente Romano, que data del siglo I a.C., el barrio judío medieval con su rara sinagoga conservada, y el impresionante Alcázar de los Reyes Cristianos.
Los funcionarios de turismo atribuyen la popularidad perdurable de la Mezquita-Catedral a su representación única del diverso patrimonio cultural de España y su excepcional estado de conservación, lo que la convierte en un destino imprescindible para los turistas culturales que exploran Andalucía.