Trabajadores retiraron una estatua del fallecido ícono francés de la caridad, el abate Pierre, de su pedestal en un pequeño pueblo del este de Francia el martes, marcando su dramática caída en desgracia después de una serie de acusaciones de abuso que abarcaron cinco décadas.
“No hubo debate” sobre la remoción de la estatua de resina de tamaño real, dijo el alcalde Denis Mailler de Norges-la-Ville al norte de Dijon.
Agregó que una votación la semana pasada en el consejo del pueblo había sido “unánime”.
El abate Pierre, un monje capuchino desde 1932 y clérigo católico ordenado desde 1938, murió en 2007 a los 94 años.
Nacido como Henri Groues, el abate Pierre (cuyo nombre significa Abad Pierre) fue un ícono en Francia, amigo de los más necesitados y fundador de las organizaciones benéficas Emmaus y la Fundación Abate Pierre.
Pero una serie de acusaciones de abuso han manchado su nombre en los últimos meses, con mujeres reportando públicamente agresiones que van desde tocamientos hasta violación y “contacto sexual con un menor”.
Desde que surgieron las acusaciones, muchos asociados con el clérigo han tratado de distanciarse de su héroe caído.
Al menos algunos obispos de la Iglesia Católica de Francia sabían tan temprano como 1955-57, casi siete décadas atrás, de un “comportamiento grave hacia las mujeres” por parte del abate Pierre, escribió el jefe de la conferencia episcopal de Francia, Eric de Moulins-Beaufort, en el diario Le Monde el lunes.
Dijo que “se tomaron medidas, incluido tratamiento psiquiátrico”, y al abate Pierre le asignaron discretamente un acompañante para evitar que se comportara mal.
Esta fue “una reacción sólida, dada la forma en que se hacían las cosas en ese momento”, argumentó De Moulins-Beaufort.
La remoción de la estatua del abate Pierre del lugar donde había estado desde 2013 cerca del ayuntamiento de Norges-la-Ville es particularmente reveladora, ya que el pueblo de 940 habitantes alberga la segunda sucursal más grande de la organización Emmaus en Francia.
Emmaus proporciona alojamiento a personas que están luchando o marginadas y les ayuda a encontrar trabajo.
– “No hay problema para nosotros” –
“El abate Pierre representaba mucho para mí. Era un símbolo. Es la caída de un símbolo”, dijo el alcalde Mailler.
“No había nada más que pudiéramos hacer, por razones obvias”.
Mailler no pudo decir de inmediato qué sucedería con la estatua, que por ahora se guarda en el taller del pueblo junto a cortadoras de césped y otros equipos de jardinería.
La comunidad de Emmaus en Norges puede albergar hasta 120 personas marginadas. También cuenta con un punto de entrega y venta de artículos de segunda mano y un centro de reciclaje.
La remoción de la estatua “no es un problema para nosotros”, dijo el jefe del centro, Bernard Quaretta, a AFP.
“Somos una comunidad de Emmaus, no de Abate Pierre”.
Dijo que “corresponde al consejo municipal” decidir qué hacer con la estatua.
El escultor local Yves Roulleau, quien creó la estatua, también estuvo contento de que su obra se retirara de la exhibición pública.
“Me informaron con antelación y no tuve problemas en aceptar la decisión”, dijo Roulleau.
Cuando la estatua fue erigida, “Francia todavía estaba en shock por la muerte (del abate Pierre). Después de lo que ha salido a la luz, las cosas son completamente diferentes”, agregó.
Roulleau incluso sugirió que podría ser apropiado destruir la estatua por completo, aunque la decisión queda en manos del consejo.
Mientras tanto, los productores y el equipo artístico detrás de la película biográfica de 2023 “L’Abbe Pierre: Une vie de combats” (“Abate Pierre: Una vida de combates”) condenaron el “crímenes” del clérigo, que, dijeron, “obviamente eran desconocidos” para ellos y para los franceses cuando se filmó la película.
“Condenamos estos crímenes y queremos expresar con fuerza nuestro completo apoyo a las muchas víctimas del abate Pierre”, dijeron en un comunicado.
En el momento del lanzamiento de la película, el actor principal Benjamin Lavernhe dijo que se había “enamorado” del personaje.
“Es un revolucionario, un hombre en movimiento que lidera multitudes”, dijo Lavernhe.
La película del año pasado fue la segunda biografía dedicada al clérigo después de un esfuerzo de 1989 protagonizado por Lambert Wilson, conocido internacionalmente principalmente por su papel como el Merovingio en “The Matrix”.