Si somos honestos, la aplicación de streaming que más usa su corresponsal (más que Netflix, Amazon Prime o Hulu, y más que cualquiera de los servicios de streaming por suscripción menos conocidos que hemos destacado aquí anteriormente) es Plexoaunque por razones que se deben menos a su versión actual que a sus humildes comienzos.
Plex se lanzó a fines de la década de 2000 como un software de servidor multimedia gratuito, que permitía a sus usuarios configurar un servidor cliente en su computadora hogareña o en un dispositivo de almacenamiento conectado a la red para sus bibliotecas personales de películas, episodios de televisión y música. La configuración y la integración son bastante simples y, una vez que la aplicación se ha dirigido a los archivos del usuario, combina los títulos con su base de datos de películas y programas, que se pueden transmitir a una variedad de dispositivos (incluidos Roku, Apple TV, Amazon Fire y televisores inteligentes). Lo mejor de todo es que puede compartir sus bibliotecas con amigos y viceversa, ya sea para visualización individual o “mirar juntos”. Es una forma ingeniosa de ver lo que quiera, donde quiera, de forma gratuita, al menos en su forma básica. (La versión paga “Pase Plex” ofrece funciones adicionales).
Por supuesto, es difícil que un servicio gane dinero funcionando únicamente como una aplicación gratuita para streaming personal, por lo que Plex comenzó a expandir sus ofertas y utilidades en los últimos años. En 2019, la aplicación agregó televisión en vivo y funcionalidad DVR, lo que permite a sus usuarios la opción de cortar por completo el servicio de cable por una tarifa mensual adicional. El año siguiente, Plex presentó su servicio de transmisión de video a pedido (AVOD) con publicidad y Canales de TV en vivo de transmisión gratuitaAl igual que con Tubi, Pluto TV y otros servicios AVOD, las pausas publicitarias automáticas no siempre se ejecutan con delicadeza; a veces, las pausas se producen en mitad de una escena o incluso de una frase. Pero es difícil quejarse cuando el precio es de $0.
Este febrero, Plex lanzó otra característica: una Servicio de alquiler de VODlo que permite a los espectadores desembolsar unos dólares para ver los nuevos lanzamientos en la aplicación, en lugar de hacerlo en Amazon, Apple o Vudu. Claro, es un generador de ingresos, pero también ayuda a que Plex, en sus propias palabras, una especie de servicio de conserjería. Con el “Lista de vigilancia universal” Con esta función, le indicas a la aplicación qué servicios de transmisión utilizas y, a partir de entonces, cada vez que agregues una película o un programa a tu lista de seguimiento, te mostrará dónde encontrarlo: a través de uno de tus otros servicios, en una biblioteca multimedia (tuya o de un amigo) o a través de los portales AVOD o VOD de Plex. Básicamente, convierte a la aplicación en el centro de tu universo de transmisión y, en un panorama de medios digitales cada vez más complicado, esa es una función realmente útil.
A continuación se muestran algunos aspectos destacados de su oferta AVOD actual:
‘Maestro de la guillotina voladora’: Esta epopeya wuxia de 1976 del escritor, director y protagonista Jimmy Wang Yu es una de las extravagancias de artes marciales más queridas de la época. Técnicamente, es una secuela del gran éxito de Wang Yu, “One-Armed Boxer” del año anterior. Esta historia de un guerrero ciego que busca venganza contra el antihéroe de Wang Yu está llena de innovaciones y complicaciones inteligentes en sus abundantes secuencias de acción. Lo más impresionante es que el cineasta filma sus escenas de acción como lo hace un luchador, de cerca y en persona, con la elegante cámara justo en medio de la acción que hace crujir los huesos.
‘No estoy allí’: Con el estreno en cines de la película biográfica de Bob Dylan dirigida por James Mangold “A Complete Unknown”, este año tenemos un recordatorio periódico de que ya hay una fabulosa película de Dylan en el mundo, aunque quizás sea una demasiado experimental y elíptica para la actual iteración de la forma, que abarca desde la cuna hasta la tumba. El director Todd Haynes adoptó en cambio un enfoque que refleja la naturaleza camaleónica de su tema, eligiendo a seis actores diferentes (de distintas razas y sexos) para interpretar al cantautor en varios puntos de su colorida vida, en estilos cinematográficos cambiantes. El resultado es una película tan impredecible, estimulante y, en ocasiones, desconcertante como la figura que la protagoniza.
‘BPM (pulsaciones por minuto)’: Ganador del Gran Premio de Cannes en 2017, este feroz y feroz docudrama cuenta la historia de la sección parisina del grupo activista Act Up y sus acciones de protesta contra los funcionarios gubernamentales, los ejecutivos farmacéuticos y la apatía pública hacia los pacientes de sida en la década de 1990. Gran parte de ese trabajo se planifica en las reuniones y sesiones de estrategia del grupo: combinaciones acaloradas, apasionadas y complicadas de lluvia de ideas y resolución de conflictos. De esa manera, la película es una imagen de proceso, y fascinante, pero el escritor y director Robin Campillo deja espacio para las tiernas historias de lo que sucede fuera de esas habitaciones, y cómo la urgencia de las dos mitades de las vidas de estos activistas comienza a desdibujarse. Es una dramatización tensa, dura y sincera de una lucha en la que lo que está en juego es realmente la vida o la muerte.
‘Enemigos, una historia de amor’: El director Paul Mazursky coronó una espectacular racha de trabajos de los años 80 con esta adaptación de la novela de Isaac Bashevis Singer, de tono complejo. Ron Silver (quizás en su mejor momento en pantalla) interpreta a Herman Broder, un sobreviviente del Holocausto que ha hecho una nueva vida en la ciudad de Nueva York alrededor de 1949; más de una vida, de hecho, ya que divide su tiempo entre su esposa (Malgorzata Zajaczkowska) en Coney Island y su amante (Lena Olin) en el Bronx, un arreglo que se complica aún más con la llegada de su esposa de antes de la guerra, a quien se da por muerta, interpretada con una cautela de quien lo ha visto todo por Anjelica Huston. Mazursky, que escribió el guion con Roger L. Simon, extrae los elementos de comedia de costumbres (y de farsa absoluta) con la gracia esperada, pero también le da el peso adecuado a la moralidad del relato, evocando una melancolía subyacente en todo momento, que surge hábilmente en la conmovedora conclusión.
‘QT8: Los primeros ocho’: El documental de 2019 de la directora Tara Wood cubre, como su título indica, la filmografía de Quentin Tarantino hasta “Los 8 más odiados”, a través de imágenes detrás de escena, abundantes clips y una impresionante variedad de entrevistas (aunque no con el propio Tarantino, por desgracia). Afortunadamente, no todo es fácil, ya que cubre varias de sus controversias y la reciente caída de su distribuidor y financista habitual, Harvey Weinstein. Pero ofrece mucho contexto para los fanáticos, tanto fanáticos como casuales, adoptando hábilmente las marcas cinematográficas del director (títulos de capítulos, animaciones) y desglosando informativamente su proceso.
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