Danai Nesta Kupemba
Noticias de la BBC
Entretenimiento The Plug
Las presentaciones de Afrobeats durante los períodos festivos atraen a grandes audiencias, muchas de ellas de la diáspora.
Escenas que se desarrollan en Nigeria durante los períodos festivos podrían estar en una película: reencuentros emocionales en terminales de aeropuertos, champán fluyendo como agua en clubes de alta gama y artistas de Afrobeats de primera línea dominando escenarios ante audiencias abarrotadas en todo el país.
Esto es cuando los nigerianos en el extranjero regresan a visitar el país de origen. Son apodados “Acabo de Regresar” (IJGB) y traen consigo más que maletas llenas.
Sus acentos occidentales se entremezclan con el Pidgin, sus billeteras se ven impulsadas por el tipo de cambio, y su presencia impulsa la economía.
Pero también destaca una verdad incómoda.
Aquellos que viven en Nigeria, ganando en la moneda local, se sienten excluidos de sus propias ciudades, especialmente en el centro económico de Lagos y la capital, Abuja, cuando los precios suben durante los períodos festivos.
Los residentes dicen que esto es especialmente cierto para “Detty December”, un término utilizado para referirse a las celebraciones alrededor de Navidad y Año Nuevo.
Detty December hace que Lagos sea casi inhabitable para los lugareños: el tráfico es horrible, los precios se inflan y las empresas dejan de priorizar a sus clientes habituales, dice un presentador de radio basado en Lagos a la BBC.
La popular personalidad de los medios pidió no ser nombrada por expresar lo que algunos podrían considerar opiniones controvertidas.
Pero no es el único en tener estas opiniones y algunos se preguntan, con la aproximación de la Pascua y la temporada de vacaciones de verano de la diáspora, si los IJGB están ayudando a cerrar la brecha de clases en Nigeria o si la están ampliando aún más.
“Nigeria es muy clasista. Irónicamente, somos un país pobre, así que es un poco tonto”, añade el presentador de radio.
“La brecha de riqueza es enorme. Es casi como si estuviéramos en mundos distintos.”
Es cierto que a pesar de que Nigeria, rica en petróleo, es una de las economías más grandes de África y el país más poblado del continente, sus más de 230 millones de ciudadanos enfrentan enormes desafíos y oportunidades limitadas.
A principios de año, la organización benéfica Oxfam advirtió que la brecha de riqueza en Nigeria estaba alcanzando un “nivel de crisis”.
Las estadísticas de 2023 son impactantes.
Según la Base de Datos de Desigualdad Mundial, más del 10% de la población poseía más del 60% de la riqueza de Nigeria. Para aquellos con empleo, el 10% de la población se llevó a casa el 42% de los ingresos.
El Banco Mundial dice que la cifra de aquellos que viven por debajo de la línea de pobreza es de 87 millones, “la segunda población pobre más grande del mundo después de la India”.
AFP
Los barrios marginales construidos en terrenos marginales, como este en Lagos, son una clara ilustración de la brecha de riqueza del país.
Martins Ifeanacho, profesor de sociología en la Universidad de Port Harcourt, dice que esta brecha y la consiguiente división de clases han crecido desde la independencia de Nigeria del Reino Unido en 1960.
“Hemos pasado por muchas dificultades económicas”, dice el académico, que regresó a Nigeria después de estudiar en Irlanda en la década de 1990, a la BBC.
Él señala con el dedo a la codicia de aquellos que están en posición de poder político, ya sea a nivel federal o estatal.
“Tenemos una élite política que basa sus cálculos en cómo adquirir poder, acumular riqueza con el propósito de capturar más poder.
“La gente común queda fuera de la ecuación, y por eso hay mucha dificultad.”
Pero no se trata solo del dinero en la cuenta bancaria.
La riqueza, real o percibida, puede dictar acceso, estatus y oportunidad, y la presencia de la diáspora puede magnificar la brecha de clases.
“El sistema de clases de Nigeria es difícil de precisar. No se trata solo de dinero, se trata de percepción”, explica el presentador de radio.
Él pone el ejemplo de salir a comer en Lagos y cómo el alardeo es tan importante.
En los restaurantes, aquellos que llegan en un Range Rover son atendidos rápidamente, mientras que aquellos en un Kia pueden ser ignorados, dice el presentador de radio.
La movilidad social es difícil cuando la riqueza de la nación permanece dentro de una pequeña élite.
Con probabilidades en contra de aquellos que intentan escalar la escalera, para muchos nigerianos la única ruta realista hacia una vida mejor es irse.
El Banco Mundial culpa a la “escasa creación de empleo y perspectivas empresariales” que sofocan la absorción de “los 3,5 millones de nigerianos que ingresan a la fuerza laboral cada año”.
“Muchos trabajadores eligen emigrar en busca de mejores oportunidades”, dice.
Desde la década de 1980, los nigerianos de clase media han buscado oportunidades en el extranjero, pero en los últimos años, la urgencia se ha intensificado, especialmente entre la Generación Z y los millennials.
Esta masiva salida se ha denominado “japa”, una palabra en yoruba que significa “escapar”.
Getty Images
El Banco Mundial dice que Nigeria lucha por proporcionar empleo para los 3,5 millones de nigerianos que ingresan a la fuerza laboral cada año.
Una encuesta de 2022 encontró que al menos el 70% de los jóvenes nigerianos se mudarían si pudieran.
Pero para muchos, irse no es sencillo. Estudiar en el extranjero, la ruta más común, puede costar decenas de miles de dólares, sin incluir los gastos de viaje, alojamiento y visa.
“Japa crea esta cultura aspiracional donde la gente ahora quiere irse del país”, dice Lulu Okwara, una oficial de reclutamiento de 28 años.
Ella fue al Reino Unido a estudiar finanzas en 2021, y es una de las IJGB, habiendo regresado a Nigeria al menos tres veces desde que se mudó.
La Sra. Okwara señala que en Nigeria hay una presión por tener éxito. Una cultura donde se espera lograr.
“Es éxito o nada”, dice a la BBC. “No hay lugar para el fracaso.”
Este sentimiento profundamente arraigado hace que las personas sientan que deben hacer cualquier cosa para tener éxito.
Especialmente para aquellos que vienen de orígenes más trabajadores. Los IJGB tienen un punto que demostrar.
“Cuando la gente sale, su sueño es siempre volver como héroes, sobre todo durante la Navidad u otras festividades”, dice el profesor Ifeanacho.
“Vuelves a casa y te mezclas con tu gente a la que has extrañado durante mucho tiempo.
“La bienvenida que te darán, los niños que correrán hacia ti, es algo que amas y aprecias.”
El éxito se persigue a cualquier costo y poner un acento extranjero puede ayudarte a escalar la escalera social de Nigeria, incluso si no has estado en el extranjero.
“Las personas fingen acentos para obtener acceso. Cuanto más suenes británico, más alto será tu estatus social”, dice el profesor Ifeanacho.
Él recuerda una historia sobre un pastor que predicaba todos los domingos en la radio.
“Cuando me dijeron que este hombre no había salido de Nigeria, dije: ‘No, eso no es posible’. Porque cuando lo escuchas hablar, todo es americano”, dice incrédulo.
Getty Images
El cantante de Afrobeats Rema celebró un gran concierto en Lagos justo antes de Navidad el año pasado.
Los acentos americanos y británicos, en especial, actúan como un tipo diferente de moneda, allanando caminos tanto en entornos profesionales como sociales.
La reacción en las redes sociales sugiere que algunos IJGBs son pura fachada: pueden disfrutar de la adulación al regresar como héroes, pero en realidad carecen de influencia financiera.
Bizzle Osikoya, propietario de The Plug Entertainment, un negocio que organiza eventos de música en vivo en África Occidental, dice que ha encontrado algunos problemas que reflejan esto.
Él cuenta a la BBC cómo varios IJGBs han asistido a sus eventos, pero que luego intentaron recuperar su dinero.
“Regresaron a EE. UU. y Canadá y presentaron una disputa sobre sus pagos”, dice.
Esto puede reflejar el esfuerzo desesperado por mantener una fachada de éxito en una sociedad donde cada muestra de riqueza es escrutada.
En Nigeria, parece que la actuación es clave y los IJGBs que pueden presumir seguramente podrán escalar la escalera de clases.
También te puede interesar:Getty Images/BBC”