Una disputa política ha estallado después de que Donald Trump afirmara que los estadounidenses afectados por el huracán Helene estaban perdiendo dinero de ayuda de emergencia porque se había gastado en migrantes. La Casa Blanca rápidamente refutó las afirmaciones y acusó a los republicanos de difundir “mentiras descaradas” sobre la financiación de la respuesta al desastre. Trump y sus aliados expresaron indignación de que la agencia hubiera gastado más de $640 millones en alojar a migrantes. Sin embargo, los funcionarios señalaron que esta financiación, autorizada por el Congreso, formaba parte de un programa completamente diferente dirigido por Fema no relacionado con la ayuda por desastres. Con menos de un mes para las elecciones presidenciales, Trump y la candidata demócrata Kamala Harris están empatados en los pocos estados decisivos, como Carolina del Norte y Georgia, afectados por la tormenta, que decidirán el voto. El huracán Helene, el más mortífero en el continente de EE. UU. desde Katrina en 2005, arrasó el sureste la semana pasada, cobrándose al menos 225 vidas y dejando cientos de desaparecidos. Tanto Trump como la vicepresidenta Harris han visitado algunos de los estados afectados. En un evento en Evans, Georgia, el viernes, Trump dijo, sin pruebas, que: “Mucho del dinero que se suponía que debía ir a Georgia y a Carolina del Norte y a los demás ya se ha ido. Se ha ido para personas que ingresaron al país ilegalmente, y nadie ha visto nunca algo así. Es una vergüenza.” Fema recibió un presupuesto del Congreso – $640 millones en el último año fiscal – para proporcionar vivienda a inmigrantes que solicitan la ciudadanía estadounidense. Pero el dinero llegó a través de una agencia federal de inmigración, Aduanas y Protección Fronteriza. Se gastó a través del Programa de Refugio y Servicios de Fema (SSP) y es un fondo separado del Fondo de Ayuda por Desastres de la agencia de casi $20 mil millones, que se utiliza para responder a huracanes y otros desastres naturales. El presupuesto de ayuda por desastres de Fema para el año expiró a finales de septiembre y la agencia está funcionando actualmente con financiamiento temporal mientras el Congreso negocia un nuevo presupuesto anual. La agencia ha respondido a la afirmación de Trump con una página de verificación de hechos dedicada, y una declaración del Departamento de Seguridad Nacional. “Esto es falso”, dijo Fema en un comunicado. “No se está desviando dinero de las necesidades de respuesta a desastres.” Hasta ahora, la agencia ha entregado más de $45 millones a las comunidades afectadas por el huracán Helene. Fema también ha enviado más de 11,5 millones de comidas y 12,6 millones de litros de agua después de Helene, dijo la vicepresidenta Harris el viernes, añadiendo que más de 5,600 personas federales están en el terreno. Sin embargo, el hijo de Trump, Donald Trump Jr, publicó en X, anteriormente Twitter, el jueves que era una “locura” enviar miles de millones de dólares en ayuda extranjera a Ucrania, en lugar de a ciudadanos estadounidenses que lo habían perdido todo en la tormenta. Mientras tanto, los críticos de Trump han señalado que cuando era presidente en 2019, se transfirieron $155 millones del presupuesto operativo de Fema para financiar deportaciones de migrantes a México.
