They were rebellious, but not in an angry way. They were playful, mischievous, and irreverent. They didn’t take themselves too seriously, but they took their music seriously. They paved the way for punk rock by showing that you didn’t have to be a virtuoso musician to make great music – you just had to have passion and attitude.
Their influence can still be felt today, in the music of bands like The Ramones, The Sex Pistols, and countless others. They may have only been around for a short time, but the New York Dolls left a lasting impact on the world of rock and roll.
They were like nothing I had ever seen before. They had this raw energy and attitude that was so captivating. It was like they didn’t care what anyone thought, they were just doing their thing and it was so cool.
I think that’s what made them so special – they were authentic. They weren’t trying to be something they weren’t, they were just being themselves and that was enough. It’s rare to see that kind of honesty and confidence on stage.
The impact they had on the music scene was huge. They paved the way for so many bands that came after them. They showed that you didn’t have to be a virtuoso musician to make great music, you just had to have passion and personality.
Even today, their influence can still be felt. They were true trailblazers and I’m grateful that I got to witness their magic firsthand. It was a pivotal point in history, and I’ll always be thankful for the New York Dolls. Se sentía como si yo fuera dueño de esa música; podía reclamar ser un fan en lugar de que me la pasaran.
Una cosa clave era la voz de David Johansen: recuerdo haber leído sobre cómo para algunas personas era emocionante escuchar a los Beatles hablando con acento de Liverpool, y era algo similar para mí – David tenía un acento muy marcado de Nueva York. En ese momento no conocía el término DIY, pero eso era con lo que me identificaba: trabajar dentro de tus límites para crear algo increíblemente emocionante y único.
Me perdí los shows del Mercer Arts Center, pero en 1974 comenzaron a hacer algunos shows en el Club 82. Ese había sido un cabaret de entretenimiento trans bastante glamoroso en el East Village, dirigido por algún gánster, donde las estrellas de cine iban a pasar el rato, pero para entonces estaba en decadencia.
Estaba decidido a ver a los Dolls. Era un viaje de dos horas desde Brooklyn – un autobús y luego un tren. Era estresante viajar en transporte público; Nueva York en los años 70 era un lugar genuinamente peligroso. La primera vez que fui a un concierto – John Lee Hooker en Carnegie Hall – un amigo y yo tuvimos un arma apuntada.
Yo llevaba sombra de ojos azul y máscara de pestañas, y recorté mis pobladas cejas griegas. Encontré una bonita camisa azul eléctrico diáfana para usar y unos jeans ajustados de mujer. Afortunadamente, mi papá no me vio. Me metí en mis zapatos más apretados y puntiagudos y cojeé hasta la parada del autobús.
El espectáculo estaba agotado pero me dejaron entrar. Estaba lleno y sudoroso y había más raros allí de los que había visto en mi vida. Me sentía ligeramente inadecuado pero de alguna manera en mi elemento, y el Club 82 se convirtió en un lugar de reunión para mí.
Los Dolls eran muy despreciados por el mainstream y no podía comprender eso. Podía entender por qué la gente decía que eran descuidados – era más que eran sueltos, como lo sería un artista de blues. Nunca dejé de amarlos. Fueron la banda más transformadora en mi vida, en todos los niveles: personal, sexual, musical.
Intenté comprar la batería rosa de Jerry Nolan, pero simplemente no pude conseguir el dinero. Eso siempre me mortificó. Años después acabé consiguiendo una batería rosa Premier Resonator, en honor a Jerry, y la sigo tocando hasta el día de hoy.