Hace casi 20 años, un joven abogado de derechos humanos, Keir Starmer, le dijo a un cineasta documental que le parecía “extraño” recibir el título de Consejero de la Reina, “ya que solía proponer la abolición de la monarquía”. El Sr. Starmer, ahora líder del Partido Laborista británico, desde entonces ha renegado de sus declaraciones anti-monarquía como indiscreciones juveniles. En 2014, se arrodilló ante Carlos, entonces Príncipe de Gales, quien lo tocó en el hombro con una espada y le otorgó un nombramiento de caballero. Si Sir Keir Starmer es elegido primer ministro en las elecciones generales de la próxima semana, como sugieren las encuestas, puede terminar estando más políticamente sincronizado con Carlos que los últimos dos primeros ministros conservadores, Rishi Sunak y Liz Truss, cuyos mandatos han coincidido con el reinado del rey. En cuestiones como el cambio climático, la vivienda, la inmigración y las relaciones de Gran Bretaña con la Unión Europea, los expertos dicen que es probable que el Sr. Starmer encuentre puntos en común con un rey que tiene opiniones arraigadas y a menudo fervientes sobre esos temas, pero está constitucionalmente impedido de desempeñar cualquier papel en la política. “Un gobierno laborista bajo Keir Starmer estará más atento a la situación de las personas como un problema social,” dijo Ed Owens, un historiador que estudia la familia real. “Estos tipos de problemas han estado en el radar del rey durante mucho tiempo. Hay un encuentro de mentes en términos de los problemas sociales en juego.” Si es elegido primer ministro, el Sr. Starmer tendría una reunión semanal con Carlos, cuyo contenido sería estrictamente entre ellos. Pero personas que conocen el Palacio de Buckingham y Downing Street dijeron que podrían prever una relación fructífera entre el monarca de 75 años y el abogado de 61 años, que fue nombrado caballero por sus servicios a la justicia penal como director de fiscalías. Más allá de la política progresista del Sr. Starmer, los académicos dicen que Carlos apreciaría la estabilidad que un gobierno laborista podría restaurar después de las divisiones, la agitación política y el cambio constante de líderes que siguieron al Brexit. En menos de dos años en el trono, después de todo, Carlos pronto podría tener a su tercer primer ministro. “La monarquía busca ser una fuerza unificadora, manteniendo al país unido, así que favorece el consenso en lugar de la división,” dijo Vernon Bogdanor, un profesor en el Kings College de Londres y autoridad en monarquía constitucional. “Así es como el rey ve su papel.” Pero el Profesor Bogdanor agregó, “Mientras que su madre representaba a la generación de la guerra, el rey es más representativo de la generación de los años 60.” Como soberano, Carlos no vota. Pero en décadas como heredero, fue claro sobre los temas que le importaban, como la agricultura orgánica y la arquitectura. Ocasionalmente, sus opiniones sobre temas más políticamente cargados salían a la luz. En 2022, se informó que Carlos criticó el plan del gobierno conservador de poner a algunos solicitantes de asilo en vuelos de ida a Ruanda como “horrible.” Sus comentarios, hechos en una reunión privada, salieron a la luz en The Times de Londres y The Daily Mail semanas antes de que representara a la Reina Isabel II en una reunión de países de la Commonwealth en Kigali, la capital ruandesa. Clarence House, donde Carlos tenía su oficina en ese momento, se negó a comentar sobre los informes, pero no los negó. Eso llevó a Boris Johnson, quien era entonces primer ministro y propuso el plan de Ruanda, a quejarse con Carlos, según el jefe de comunicaciones de Mr. Johnson en ese momento, Guto Harri. En The Mail, describió a Mr. Johnson “enfrentándose al príncipe y confrontándolo sobre lo que él – como realeza no elegida – había dicho sobre las acciones de un gobierno democráticamente elegido.” Carlos no volvió a decir nada sobre Ruanda después de eso. En abril, después de que el Parlamento aprobara una versión revisada de la legislación bajo Mr. Sunak, el rey le dio su sanción real, como es su deber, convirtiéndola en ley. Pero el Sr. Starmer ha prometido que un gobierno laborista eliminaría el plan, calificándolo de costoso e inviable. La política climática es otra área en la que el rey podría encontrar a un gobierno laborista más alineado con sus puntos de vista. La Sra. Truss le pidió a Carlos que no asistiera a una conferencia de cambio climático de la ONU en Egipto en 2022, privándolo de una plataforma para hablar sobre quizás su tema más preciado. Mr. Sunak luego dio marcha atrás en algunos de los objetivos de reducción de emisiones de Gran Bretaña, citando su elevado costo durante una crisis de costos de vida. Por el contrario, el Laborismo anunció un plan de inversión verde por valor de 28 mil millones de libras, o alrededor de $35 mil millones, al año, aunque desde entonces ha suspendido los objetivos de gasto hasta que mejoren las finanzas públicas de Gran Bretaña. “Suena como si un nuevo gobierno laborista y Carlos estuvieran en sintonía en estos temas,” dijo el Sr. Owens, el historiador. “Pero el Laborismo tiene muchas palabras bonitas sobre la importancia de una agenda verde. ¿Podrán hacer coincidir esas palabras bonitas con la acción?” La devoción del Sr. Starmer por la ley también podría evitar que el rey se vea envuelto en el tipo de dilema que enfrentó su madre en 2019. Mr. Johnson le pidió que suspendiera, o prorrogara, el Parlamento en un momento en que los legisladores estaban maniobrando para retrasar su plan de sacar a Gran Bretaña de la Unión Europea. La reina asintió, pero la Corte Suprema británica luego dictaminó que la decisión era ilegal. Los críticos criticaron a Mr. Johnson por poner a Elizabeth en una posición insostenible, ya que no podía desafiar a un gobierno electo. La Sra. Truss planteó preguntas similares de gobernanza cuando propuso recortes de impuestos radicales y sin financiación en 2022, lo que desencadenó una reacción violenta en los mercados financieros que hundió su mandato. “Estos primeros ministros pudieron pasar por encima de las reglas,” dijo Mr. Owens. “En general, la monarquía no le gusta cuando se centra demasiada atención en la Constitución.” Por paradójico que parezca, los historiadores dicen que Elizabeth tuvo relaciones más cordiales con los primeros ministros laboristas que con los conservadores. Se la consideraba particularmente cómoda con Harold Wilson, un hombre de Yorkshire sencillo, mientras que se decía que sus intercambios con Margaret Thatcher, un icono conservador, eran ocasionalmente ásperos. Para ser claros, el primer Partido Laborista tenía una corriente anti-monarquía. Su primer líder parlamentario, Keir Hardie – Mr. Starmer tiene el mismo nombre – una vez escribió: “El despotismo y la monarquía son compatibles; la democracia y la monarquía son una conexión impensable.” Los operativos políticos conservadores sacaron el video de un joven Mr. Starmer y lo pusieron en anuncios sugiriendo que el Laborismo odiaba a la monarquía. Pero incluso antes de que Mr. Starmer asumiera el cargo, el Laborismo había evolucionado hacia un partido constitucional confiable. Y los analistas dicen que los sentimientos residualmente anti-monárquicos probablemente fueron barridos por su purga de la extrema izquierda del partido después de convertirse en líder en 2020. En la conferencia del partido Laborista en 2022, después de la muerte de la reina, se tocó por primera vez el himno nacional. Mr. Starmer, el hombre que una vez habló de abolir la monarquía, alzó la voz y cantó, “Dios salve al Rey.”
