Marck Espejo.–SPIKERS’ TURF PHOTO
MANILA, Filipinas — Marck Espejo inaugura la era de Alas Pilipinas del equipo nacional masculino de voleibol de Filipinas cuando compita en la Copa de Desafío AVC la próxima semana en Bahréin.
Espejo fue nombrado capitán del equipo de 14 jugadores, que no contó con el MVP de las Finales de Spikers’ Turf, Bryan Bagunas, debido a su compromiso en Taiwán como jugador importado de Asia de Win Streak.
“Estoy súper emocionado porque esta vez tendremos más exposición, lo cual es una bendición para el programa”, dijo el campeón de la Korean V-League en filipino. “Nosotros, los jugadores, los entrenadores y todo el equipo debemos estar completamente comprometidos para seguir llevando el voleibol masculino [filipino] a un nivel más alto.
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Jau Umandal, de Cignal HD Spikers, se unirá a Espejo mientras se enfrentan al equipo número 31 del mundo, China, el domingo antes de enfrentarse al anfitrión Bahréin el 3 de junio en el Grupo A.
A diferencia del equipo femenino de Alas, que se clasificó para las semifinales de la Copa de Desafío en Manila, el equipo masculino tendrá un camino más difícil, ya que solo el equipo líder del grupo avanzará a las semifinales.
Owa Retamar, MVP de las Finales de la UAAP en dos ocasiones y Mejor Armador, está haciendo su regreso al equipo nacional de Filipinas con el núcleo del campeón de la temporada 86 de la UAAP, la Universidad Nacional, encabezado por Nico Almendras, el novato destacado Jade Disquitado y Rwenzmel Taguibolos, así como los miembros del Equipo B Leo Ordiales y Joseph Bello con el entrenador Dante Alinsunurin, quien regresará como ayudante de Sergio Veloso.
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Josh Ybañez, el MVP consecutivo de la UAAP de la Universidad de Santo Tomás, hará su debut pero como líbero junto a Vince Lorenzo. La estrella de La Salle, Noel Kampton, también logró entrar en la lista final junto con los veteranos Kim Malabunga, Lloyd Josafat y JP Bugaoan.
Espejo está ansioso por brindar liderazgo y energía a este equipo joven mientras vuelan a Bahréin el jueves.
“Estoy seguro de que algunos de los jugadores de la universidad y de los clubes están jugando en un nivel más alto en este momento. Los ayudaré a través del liderazgo dentro y fuera de la cancha y asumiré mi papel”, dijo el Rey de los Golpes de Criss Cross. “Puedo compartir mi energía [que aprendí en Corea] porque aumenta la confianza del equipo a través de la diversión dentro de la cancha. Lo hice con Criss Cross, así que espero llevarlo al equipo nacional.”
Louie Ramirez, MVP de la temporada 99 de la NCAA de la Universidad de Perpetual Help, Menard Guerrero, Choi Diao, Mark Calado, Adrian Villados y Sherwin Umandal quedaron fuera de la lista final.