España, Noruega e Irlanda dijeron el miércoles que reconocerían un estado palestino independiente, entregando un golpe diplomático a Israel que mostró el aislamiento creciente del país en el escenario mundial a más de siete meses de su devastadora ofensiva militar en la Franja de Gaza.
En anuncios estrechamente coordinados, los líderes de los tres países dijeron que la independencia palestina no puede esperar a un acuerdo de paz negociado con el gobierno de derecha de Israel, que en gran medida se opone a una solución de dos estados, ha estado expandiendo asentamientos en Cisjordania ocupada por Israel y continúa bombardeando Gaza sin derrocar a Hamas o traer de vuelta a todos sus rehenes.
El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel también ha frustrado a líderes mundiales y a dos miembros de su gabinete de guerra con su negativa a establecer un plan postguerra para gobernar Gaza, donde las autoridades sanitarias dicen que más de 35,000 personas han sido asesinadas.
Simon Harris, el primer ministro irlandés, vinculó la decisión de su gobierno con la búsqueda de independencia de Irlanda de Gran Bretaña. “Desde nuestra propia historia, sabemos lo que significa: el reconocimiento es un acto de poderoso valor político y simbólico”, dijo en una rueda de prensa.
Los anuncios de los tres países llegaron días después de que el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional solicitara órdenes de arresto para el Sr. Netanyahu y el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, por sospecha de crímenes de guerra. También solicitó órdenes de arresto para tres altos líderes de Hamas.
Los líderes palestinos en Cisjordania recibieron con agrado el reconocimiento de los tres países como un importante gesto simbólico. No se han celebrado negociaciones serias sobre una solución de dos estados desde hace más de una década. Y algunos observadores argumentan que al no reconocer un estado palestino, Occidente ha permitido una agenda israelí de extrema derecha contraria a su existencia.
“Creemos que ayudará a preservar la solución de dos estados y dará a los palestinos la esperanza de que tendrán su propio estado al lado de Israel en paz y seguridad”, dijo en una entrevista Ziad Abu Amr, un alto funcionario palestino en Cisjordania.
Más de 140 países han reconocido la condición de estado palestino. Pero la mayoría de los países de Europa occidental y Estados Unidos no lo han hecho, argumentando que la condición de estado solo puede lograrse a través de un acuerdo negociado con Israel.
El Sr. Netanyahu, quien ha dicho que el establecimiento de un estado palestino representaría un “peligro existencial” para Israel, denunció los movimientos el miércoles, calificándolos de “un premio al terrorismo”. Dijo que “no nos detendrán para lograr una victoria sobre Hamas”.
Israel Katz, ministro de Relaciones Exteriores de Israel, dijo que había convocado a los embajadores de España, Noruega e Irlanda para una “severa regañina” después de que sus gobiernos decidieran “otorgar una medalla de oro a terroristas de Hamas”.
En un comunicado en redes sociales, el Sr. Katz dijo que mostraría a los embajadores “un video del secuestro brutal y cruel de nuestras hijas por terroristas de Hamas, para enfatizar la decisión distorsionada que han tomado sus gobiernos”.
Se refería a imágenes publicadas el miércoles por algunas de las familias de los rehenes que mostraban el secuestro de soldados israelíes mujeres el 7 de octubre.
En el video, que no fue verificado de forma independiente por The New York Times, se puede ver a combatientes palestinos, algunos con bandas de Hamas, atando las manos de cinco rehenes israelíes mujeres que servían como vigilantes en Nahal Oz, una base militar cerca de la frontera con Gaza. Al menos dos de las caras de los rehenes están ensangrentadas. Los militantes amenazan repetidamente a las soldados.
Las familias dijeron que esperaban que las imágenes presionaran al gobierno israelí para reactivar las conversaciones de alto el fuego aparentemente estancadas que podrían allanar el camino para la liberación de los rehenes que aún están en Gaza.
“Les pido, por favor, muestren este clip todos los días, abran sus transmisiones con él, hasta que alguien se despierte, la nación se despierte y se dé cuenta de que han sido abandonados allí durante 229 días”, dijo Eli Albag, cuya hija Liri aparece en el video, a Channel 12 de Israel.
Las conversaciones para asegurar la liberación de los más de 125 rehenes vivos y muertos han estado paralizadas desde que Israel inició su asalto a la ciudad sureña de Rafah a principios de mayo. Las fuerzas israelíes que operan en el norte de Gaza recuperaron recientemente los cuerpos de cuatro israelíes secuestrados el 7 de octubre, aumentando los temores por los cautivos restantes.
En una entrevista el miércoles, Jonas Gahr Støre, primer ministro de Noruega, dijo que al ofrecer apoyo a los palestinos que favorecen la democracia y una Palestina soberana junto a Israel, Noruega esperaba romper lo que considera “una espiral descendente, con grupos militantes como Hamas marcando la agenda en el lado palestino” y el gobierno israelí “estableciendo cientos de miles de colonos” en tierras ocupadas.
El apoyo de Noruega a la condición de estado palestino llevaba una significación particular porque fue sede de las conversaciones clandestinas que llevaron a los Acuerdos de Oslo, el marco de paz de 1993 que muchos esperaban resolver el conflicto israelí-palestino.
El miércoles, la administración Biden reiteró su opinión de que la condición de estado palestino debe lograrse a través de negociaciones con los israelíes.
“El presidente es un firme defensor de una solución de dos estados y lo ha sido a lo largo de su carrera”, dijo Adrienne Watson, una portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. “Él cree que un estado palestino debería realizarse a través de negociaciones directas entre las partes, no a través de un reconocimiento unilateral”.
Actuando al menos en parte en respuesta a Noruega, España e Irlanda, Bezalel Smotrich, ministro de Finanzas de Israel, dijo que Israel dejaría de transferir fondos clave a la Autoridad Palestina, que administra partes de Cisjordania. Un portavoz de su oficina culpó a los líderes de la autoridad por hacer campaña por el reconocimiento palestino en Europa.
“Están actuando contra Israel legal, diplomática y por un reconocimiento unilateral”, dijo el portavoz, Eytan Fuld. “Cuando actúan contra el estado de Israel, debe haber una respuesta”.
Las finanzas de la autoridad ya estaban en desorden debido a las restricciones israelíes más estrictas a su financiación y una economía deprimida en Cisjordania derivada de la guerra en Gaza. Este mes, la autoridad logró pagar solo el 50 por ciento de los salarios de decenas de miles de funcionarios públicos.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de EE. UU., calificó de “equivocada desde una perspectiva estratégica” la decisión de Smotrich de retener fondos para la Autoridad Palestina.
“Socava la búsqueda de seguridad y prosperidad para el pueblo palestino, lo que es de interés de Israel”, dijo. “Y creo que es incorrecto retener fondos que proporcionan bienes y servicios básicos a personas inocentes”.
Mohammad Mustafa, el primer ministro de la Autoridad Palestina recientemente inaugurado, dijo que la situación fiscal grave estaba contribuyendo a un “momento muy serio” en Cisjordania, donde más de 500 palestinos han sido asesinados desde el 7 de octubre, muchos en enfrentamientos con las fuerzas israelíes, según el Ministerio de Salud de la autoridad.
“Estamos pasando por un momento extremadamente difícil intentando brindar servicios a nuestro pueblo en el terreno, y ya están bajo acción militar”, dijo en un video distribuido por su oficina. “Y encima de eso, no podemos pagarles para hacer las cosas básicas. Esto es una guerra”.
El miércoles, las fuerzas israelíes extendieron una redada militar a la ciudad de Jenin, en Cisjordania, donde funcionarios palestinos dijeron que al menos 11 personas, incluidos dos estudiantes de secundaria, un médico y un maestro, habían sido asesinadas en los últimos días. Funcionarios israelíes dijeron que los soldados estaban llevando a cabo operaciones contra el terrorismo.
Yair Lapid, líder de la oposición parlamentaria de Israel, dijo que estaba de acuerdo con el Sr. Netanyahu en que las decisiones de España, Noruega e Irlanda eran “vergonzosas”. Pero también lo llamó “un fracaso diplomático sin precedentes” para Israel, una reprimenda implícita a Netanyahu.
Maya Sion-Tzidkiyahu, experta en relaciones israelí-europeas en Mitvim, un grupo de investigación de política exterior israelí, dijo que los anuncios reflejaban cuánto apoyo global ha perdido Israel desde que los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre mataron a 1,200 personas en Israel y llevaron al secuestro de más de 200 personas, según las autoridades israelíes.
“Nos demuestra una vez más, como israelíes, el grado en que estamos cada vez más aislados”, dijo.
España, Irlanda y Noruega han criticado enérgicamente la persecución de la guerra por parte de Israel y han sido históricamente fuertes defensores de los palestinos. Como resultado, sus anuncios pueden no ejercer mucha presión sobre Israel, dijo la Sra. Sion-Tzidkiyahu. Si Alemania o Francia, que están más estrechamente aliadas con Israel, adoptaran el reconocimiento del estado palestino, tendría más peso, dijo.
“Por ahora, podemos vivir con ello, porque no tiene ningún significado real”, dijo la Sra. Sion-Tzidkiyahu. “No tiene efecto en el terreno”.
La información fue contribuida por Steven Erlanger, Henrik Pryser Libell, Adam Rasgon, Victoria Kim, Raja Abdulrahim, Megan Specia y Michael D. Shear.