España, líder europeo en energías renovables, está siendo cada vez más presionada por la derecha y grupos empresariales para revertir sus planes de eliminar sus plantas nucleares para el 2035.
En la cúspide del entusiasmo por la energía nuclear en los años 1980, España contaba con ocho plantas nucleares que proporcionaban el 38 por ciento de su electricidad. Ahora, tiene cinco, que proporcionan el 20 por ciento de su energía.
Según los planes de eliminación nuclear del país, acordados en 2019 bajo el gobierno del primer ministro socialista Pedro Sánchez, estas plantas restantes serán cerradas en la próxima década, mientras el país se enfoca en fuentes de energía verde como la solar y la eólica.
Pero a medida que se acerca el cierre planeado de la planta nuclear más antigua y potente del país en Almaraz, en el oeste de España, en 2027-28, crecen las demandas para que España siga los pasos de otros países europeos que están reviviendo su energía nuclear.
Los dos reactores en Almaraz generan alrededor del siete por ciento de la electricidad total producida en la cuarta economía más grande de la Unión Europea.
La decisión de España de cerrar sus plantas “fue adoptada en un contexto industrial, geopolítico, social y económico completamente diferente” y ya no tiene sentido sin “una alternativa viable”, dijo en un comunicado el grupo de presión Foro Nuclear que representa al sector.
La energía atómica será necesaria para satisfacer las necesidades eléctricas de España, ya que la demanda aumentará debido a las crecientes ventas de vehículos eléctricos y la expansión de centros de datos para acomodar el mayor uso de la inteligencia artificial, agregó.
– ‘Absolutamente necesario’ –
Ignacio Sánchez Galán, presidente de la empresa energética española Iberdrola, que opera varias plantas de energía atómica y granjas de energía renovable, dijo que la energía nuclear es “absolutamente necesaria” para mantener las luces encendidas.
Iberdrola es una de alrededor de 30 empresas que firmaron un manifiesto el mes pasado pidiendo la extensión de las plantas nucleares de España.
“Desmantelar esta infraestructura prematuramente causaría un daño económico y social irreparable”, dijo el manifiesto.
Desde que los precios del gas aumentaron con la guerra en Ucrania, el interés global en el sector nuclear está en su punto más alto desde las crisis del petróleo en los años 1970, según la Agencia Internacional de Energía.
Los Países Bajos y Suecia están planeando construir nuevas plantas nucleares, mientras que el nuevo gobierno conservador de Bélgica ha revertido una promesa de dos décadas de eliminar la energía atómica.
El gabinete de Italia abrió el mes pasado la puerta a un regreso a la energía nuclear, 25 años después del cierre de sus últimas centrales.
– ‘No está preparado’ –
El principal partido de la oposición conservadora de España, el Partido Popular (PP), ha aumentado la presión.
Ha presentado una moción, que ha sido aprobada por el parlamento, instando al gobierno a mantener en funcionamiento las plantas nucleares.
Durante una visita a la planta de Almaraz el mes pasado, la influyente jefa del gobierno regional de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, del PP, dijo que la medida era necesaria para “proteger empleos y la soberanía energética” y advirtió que España “no está lista para reemplazar la energía nuclear”.
El precio de la electricidad en España podría aumentar en un 23 por ciento para los consumidores domésticos y en un 35 por ciento para las empresas si se cierran los reactores nucleares del país, según un estudio de PwC.
Abandonar la energía nuclear es un “cambio importante” porque significa reemplazar un suministro de energía “constante y predecible” con fuentes “más volátiles” como la solar y la eólica, dijo Enric Bartlett, profesor de derecho ambiental en la Escuela de Derecho de Esade, a AFP.
Pero debería ser posible cerrar las plantas nucleares restantes “sin interrupciones” si España tiene la cantidad adecuada de capacidad instalada para generar electricidad por otros medios para el 2035, y las “adecuadas redes de transporte y almacenamiento”, agregó.
“Habrá que hacer un aumento significativo en la inversión”, dijo Bartlett.