El reciente aumento de precios en Escocia bajo la Ley de Precio Mínimo Unitario tiene como objetivo reducir las muertes relacionadas con el alcohol.
Escocia ha logrado frenar sus muertes relacionadas con el alcohol gracias al aumento una vez más del precio mínimo unitario para el alcohol.
Debido a una ley de precio mínimo unitario en Escocia, aprobada en 2018, los precios del alcohol han aumentado en supermercados y otras tiendas para reducir la popularidad del consumo excesivo de alcohol, que en los últimos años ha llevado a un número creciente de ingresos hospitalarios. Los cambios de precios este año han sido notables, con un precio de whisky que costaba £14 (€16,80) a principios de año y que ahora cuesta £18,20 (€21,84) en Escocia.
El precio mínimo unitario para el alcohol se incrementó en Escocia para reducir las muertes relacionadas con el alcohol
Este fue un movimiento significativo para un país que todavía lucha con los impactos en la salud relacionados con el consumo excesivo de alcohol. Un psiquiatra, el Dr. Peter Rice, recuerda cómo empeoraron las tendencias del consumo de alcohol con precios más bajos. Comentó que las tasas de enfermedades hepáticas estaban aumentando y que aquellos que solían depender de bebidas alcohólicas más fuertes ahora estaban recurriendo a alcohol más barato y fácilmente disponible, como la sidra. Rice le dijo a Euronews Health que cuando comenzaron a aparecer bebidas alcohólicas más baratas en los estantes de los supermercados, a menudo atrayendo a bebedores más jóvenes, los niveles de alcohol empeoraron. Dijo: “Podías ver cómo la tendencia cambiaba. Una vez que empezaron a aparecer estas cosas en los estantes, simplemente se pasaron a eso y bebieron más pesado… y eso realmente me hizo ver la importancia del precio”.
¿Han seguido otros países europeos el ejemplo de aumentar los precios del alcohol?
En algunos otros países del Reino Unido y en toda Europa, la iniciativa ha comenzado a tomar fuerza. Gales e Irlanda introdujeron el Precio Mínimo Unitario para el alcohol en 2022 y Irlanda del Norte está en proceso de aprobar legislación. Otros países, incluidos los Países Bajos, han estado considerando la legislación durante varios años. A pesar de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), otros países parecen no haber priorizado el esquema. Algunos países europeos ya imponen impuestos elevados o prohíben la venta de alcohol a precios inferiores a los recomendados al por menor, incluida Inglaterra.
La ley del Precio Mínimo Unitario ciertamente no es una solución integral. Se han propuesto etiquetas de advertencia en cerveza, vino y licores como soluciones alternativas, aunque esto a menudo puede resultar polémico con la industria del alcohol. Aquellos que dependen del alcohol también pueden recurrir a otras soluciones, como las drogas, o simplemente pueden descuidar otras necesidades para comprar alcohol, lo que conduce a problemas socioeconómicos adicionales.
La postura de España sobre el precio mínimo unitario del alcohol
España inicialmente se opuso a la política de Precio Mínimo Unitario (PMU) cuando se introdujo por primera vez. A pesar de esto, el país sigue experimentando altos niveles de consumo de alcohol, especialmente entre los jóvenes, impulsado en parte por impuestos y precios relativamente bajos en comparación con otras naciones europeas. A principios de este año, el gobierno español comenzó a implementar legislación destinada a restringir la publicidad de alcohol, especialmente cerca de escuelas e instituciones educativas. España ha mostrado esfuerzos proactivos para frenar el alcoholismo juvenil, especialmente dado que las estadísticas recientes indican que el 93% de los menores creen que es fácil obtener alcohol. Los responsables políticos esperan que se adopten regulaciones más estrictas en toda Europa para frenar el consumo de alcohol entre menores y reducir la accesibilidad y asequibilidad para aquellos que luchan con la adicción al alcohol.
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