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Edimburgo, Escocia. Crédito: Pixabay.
Edimburgo está a punto de convertirse en la primera ciudad escocesa en implementar un impuesto turístico, tras un progreso significativo del Ayuntamiento de Edimburgo en un esquema preliminar.
Si el plan sigue adelante, el impuesto podría estar en vigor para el verano de 2026, situando a Edimburgo al nivel de otros destinos turísticos importantes como Venecia, Barcelona, Ámsterdam, Nueva York y Manchester.
Se espera que el impuesto turístico propuesto, oficialmente denominado “tasa de visitante”, genere ingresos sustanciales para la ciudad, con estimaciones que sugieren que podría llegar a generar hasta £50 millones (€58.8 millones) anualmente para 2028/29.
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Estos ingresos se reinvertirán en diversos servicios públicos, infraestructuras y esfuerzos de preservación cultural, asegurando que Edimburgo siga siendo una ciudad vibrante y sostenible tanto para residentes como para visitantes.
Detalles clave del impuesto turístico escocés
La tasa de visitante se aplicará a una amplia gama de alojamientos de pago, incluyendo hoteles, alquileres a corto plazo, hostales y casas de huéspedes, mientras que las estancias en campings estarán exentas.
La propuesta preliminar del ayuntamiento sugiere un cargo fijo del 5% por noche sobre el costo del alojamiento, con un máximo de siete noches consecutivas.
No obstante, pronto se lanzará una consulta pública de tres meses para recopilar comentarios de residentes, turistas y empresas, con la posibilidad de ajustar la tasa en función de los aportes recibidos.
Se espera tomar decisiones finales sobre el esquema para enero de 2025, permitiendo un período de preparación de 18 meses antes de la introducción oficial del impuesto.
¿Qué impacto tendrá el impuesto turístico en la economía y la cultura escocesas?
El líder del Ayuntamiento de Edimburgo, Cammy Day, enfatizó los beneficios del impuesto, calificándolo como una “forma innovadora de sostener el sector y la ciudad”.
Los ingresos generados se destinarán a mejorar la experiencia de los visitantes, abordar las presiones del turismo, mantener la limpieza de la ciudad y hacer frente a la crisis de vivienda.
Además, los fondos apoyarán la preservación del rico patrimonio cultural de Edimburgo, incluidos sus festivales de renombre mundial.
“Esta tasa reforzará significativamente nuestra capacidad para invertir en la experiencia del visitante y gestionar los desafíos planteados por el turismo”, dijo Day. “Al mejorar estos servicios, podemos asegurar el futuro de Edimburgo como un destino global líder”.
Preocupaciones sobre el impuesto turístico escocés
A pesar de los posibles beneficios, el impuesto propuesto ha enfrentado algunas críticas por parte de la industria hotelera. UKHospitality Scotland ha expresado preocupaciones sobre el impacto económico en los negocios, especialmente dada la sugerencia de una tasa más alta de lo esperado.
Leon Thompson, Director Ejecutivo de UKHospitality Scotland, instó a la precaución, advirtiendo que establecer el impuesto demasiado alto podría dañar la reputación de Edimburgo como un destino turístico de primer nivel.
“Los costos para que las empresas establezcan y administren el impuesto serán significativos”, dijo Thompson, destacando la importancia de mantener el cargo en un “mínimo razonable”.
El ayuntamiento ha reconocido estas preocupaciones y ha propuesto mecanismos para ayudar a las empresas a recuperar los costos asociados con la implementación del impuesto.
A medida que se acerca el período de consulta, se anima a los interesados de Edimburgo a participar en la configuración de los detalles finales de la tasa de visitante. El resultado de este proceso determinará cómo la ciudad equilibra su necesidad de financiación turística sostenible con las realidades económicas enfrentadas por su sector hotelero.
Con el potencial de sentar un precedente para otras ciudades escocesas, el avance de Edimburgo hacia un impuesto turístico está siendo observado de cerca tanto por partidarios como por críticos. Si la ciudad puede implementar con éxito este impuesto manteniendo su atractivo para los visitantes globales sigue siendo una pregunta clave a medida que avanza la propuesta.
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