Después de luchar sin calefacción durante seis días, una región separatista en el país de Europa del Este de Moldavia ahora también está escasa de electricidad, con las autoridades ordenando cortes de energía de ocho horas al día para evitar que el sistema eléctrico sobrecargado colapse.
La crisis energética en Transnistria, una franja de territorio prorruso entre Moldavia y Ucrania, comenzó el 1 de enero cuando Moscú dejó de suministrar gas natural a través de un gasoducto que atraviesa Ucrania. Se intensificó esta semana cuando los residentes intentaron mantenerse calientes usando calentadores eléctricos, sobrecargando y a menudo desconectando una antigua red eléctrica de la era soviética. Los cortes de energía han interrumpido a su vez el suministro de agua.
La suspensión de las entregas de gas ruso, motivada por la negativa de Ucrania a renovar un acuerdo de tránsito de gas vencido, ha planteado dudas sobre la supervivencia de Transnistria, que se declaró un microestado independiente en 1990 y ha sobrevivido desde entonces gracias al apoyo económico y militar de Moscú.
Mayormente habitada por hablantes de ruso, Transnistria celebró la Navidad ortodoxa el martes, generalmente una ocasión festiva, pero este año se vio empañada por la falta de gas para cocinar y calentar. En un sombrío mensaje de Navidad, el presidente de la región, Vadim Krasnoselsky, instó a la gente a no rendirse, diciéndoles “es muy importante esperar lo mejor y creer que todo se puede superar”.
El primer ministro de Moldavia, Dorin Recean, dijo el lunes que su gobierno había ofrecido ayuda a Transnistria, ubicada principalmente en la orilla izquierda o este del río Dniéster, pero había sido rechazado.
El líder de Transnistria, el Sr. Krasnoselsky, dijo en declaraciones transmitidas por los medios locales que no había recibido ofertas de ayuda, acusando a Moldavia de intentar “estrangular” su territorio separatista y obligarlo a renunciar a sus reclamos de estatus de estado, un estado que no es reconocido por ningún país.
Abordando indirectamente la cuestión de si Rusia, al cortar el gas, ha renunciado efectivamente a Transnistria, el Sr. Krasnoselsky dijo que “la idea de que Rusia abandone Transnistria” está siendo difundida por “hostiles” externos para crear pánico.
El primer ministro Recean, hablando con periodistas en una conferencia de prensa en línea, dijo que “el objetivo de Moldavia es reintegrar el país” pero dijo que esto se haría pacíficamente y solo podría ocurrir una vez que Rusia retire las tropas “estacionadas ilegalmente allí”.
Sin embargo, la creciente crisis energética ha planteado la posibilidad de que la gente empiece a huir del enclave, dejándolo como un cascarón vacío, a menos que Rusia intervenga utilizando conductos alternativos de gas que rodean a Ucrania.
“Si ya no pueden sobrevivir en la orilla izquierda sin electricidad, calefacción y agua, entonces los alojaremos aquí en la orilla derecha”, dijo el Sr. Recean.
Hasta ahora, Moscú se ha negado a llevar gas a Transnistria utilizando un gasoducto bajo el Mar Negro hacia Turquía, que se conecta a una ruta de gas a través de los Balcanes hacia Moldavia y el enclave separatista. Hacer eso implicaría tarifas de tránsito adicionales para el gigante energético ruso Gazprom, que, incluso antes de que Ucrania cerrara la ruta más barata, ya estaba perdiendo grandes cantidades de dinero porque entregaba gas en gran parte de forma gratuita a Transnistria.
El Sr. Kranoselsky suplicó a los residentes el martes que desconectaran los calentadores eléctricos “para que una situación ya difícil no empeore”, señalando que hubo 160 cortes de energía de emergencia el día anterior. Los medios locales publicaron fotografías de cajas de fusibles quemadas e informaron de múltiples incendios eléctricos. Cocinas de campaña militares han aparecido en las calles de Tiraspol, la capital de la región, para alimentar a los residentes con comida caliente.
Rusia envió tropas a Transnistria como pacificadores durante una breve guerra en 1992 entre separatistas de habla rusa y combatientes de habla rumana de Moldavia, pero aún están allí más de tres décadas después.
Incapaz de reabastecer sus fuerzas desde el inicio de su invasión a gran escala de Ucrania hace casi tres años, Rusia ha dependido cada vez más de suministros y mano de obra locales para mantener su fuerza militar en Transnistria de alrededor de 1.500 soldados.