La falta de regulación en la industria del coaching de vida puede dejar a las personas vulnerables a la explotación. Muchas personas, como la Sra. Mullett, pueden caer en esquemas piramidales que prometen un cambio de vida pero que en realidad solo buscan sacar dinero de ellos sin ofrecerles el apoyo y la formación adecuados.
Es importante que aquellos que buscan un coach de vida investiguen a fondo a la persona o empresa con la que están considerando trabajar. Buscar referencias, revisar las credenciales y asegurarse de que el coach esté dispuesto a proporcionar información detallada sobre su enfoque y métodos puede ayudar a evitar caer en esquemas fraudulentos.
En última instancia, el coaching de vida puede ser una herramienta valiosa para el crecimiento personal y el desarrollo profesional, pero es crucial abordarlo con precaución y discernimiento. No todas las experiencias de coaching serán negativas, pero es importante estar alerta y protegerse a uno mismo de posibles estafas en la industria.
Esto significa que muchos coaches tienen que expandir sus negocios a través de otros métodos.
Esto puede ser empleando a otros coaches y obteniendo un porcentaje de sus ganancias, creando lo que se conoce como downline, o vendiendo cosas como certificaciones de coaching a su base de seguidores.
Sunny Richards fue presentada al coaching de vida por una amiga. La Sra. Richards, de 52 años, vive en Dallas y anteriormente ganaba un salario de seis cifras trabajando como gerente de proyectos en tecnología de la información. Estaba luchando contra la soledad después de verse obligada a reubicarse por el trabajo de su esposo y ser despedida de dos trabajos en un lapso de 18 meses. Dijo que estaba “en un estado de depresión” cuando se inscribió en un curso de coaching de vida, que le costaba $300 al mes.
Para la Sra. Richards, esto fue el comienzo de seis años “emocionalmente y financieramente devastadores”. Actualizó su curso a uno que costaba alrededor de $3,000 al mes con la esperanza de certificarse como coach de vida. Una vez que se certificó, dijo que fue “asediada” por otros coaches tratando de venderle cursos o calificaciones adicionales.
“La industria se consume a sí misma”, dijo. “Había coaches famosos, y luego estábamos el resto de nosotros, y el resto de nosotros competíamos por espacio de coaching”.
Aunque la Sra. Richards se volvió escéptica sobre la industria, dijo que su terquedad la hizo continuar. “No soy una persona que abandone fácilmente”, dijo. “Vi los problemas hace mucho tiempo, pero alejarme era demasiado difícil”.
La Sra. O Sullivan dijo que esta experiencia era común entre las personas que se vieron arrastradas a las costosas ofertas del coaching de vida. “El coaching de vida atrae a personas vulnerables a la explotación”, dijo.
La cúspide de esta explotación ha sido expuesta por recientes batallas legales de alto perfil y cargos criminales contra varias organizaciones de coaching. En Estados Unidos, la fundadora de Nxivm, un esquema de marketing multinivel y culto sexual que comenzó como un programa de éxito ejecutivo, fue condenada por tráfico humano, delitos sexuales y fraude en 2019.
En Gran Bretaña, una organización de coaching de vida llamada Lighthouse fue cerrada recientemente después de que los miembros dijeran que estaban aislados de amigos y familiares, se les pedía reducir la medicación para la salud mental y se les animaba a vender sus casas para pagar por el asesoramiento.
“El coaching es una industria autopropulsada, lo que significa que cualquiera puede establecer una práctica de coaching independientemente de su formación o antecedentes profesionales”, dijo Carrie Abner, vicepresidenta de credenciales y normas en la Federación Internacional de Coaching, en una declaración. Dijo que los clientes deberían asegurarse de que estaban trabajando con coaches capacitados y experimentados que tenían credenciales.
La Sra. Abner dijo que los coaches con credenciales de la Federación Internacional de Coaching se comprometen a cumplir con un código de ética. “Si un cliente siente que un coach ha actuado de una manera que está fuera de alineación con los estándares profesionales o éticos, el cliente tiene un proceso formal disponible para responsabilizar al coach”, dijo.
Una Industria Con Dos Caras
Historias como la de la Sra. Richards son familiares para Eva Collins, quien encontró el coaching de vida después de involucrarse fuertemente en el yoga y la auto-mejora alrededor de 2010. La Sra. Collins, de 40 años, fue coach de vida durante varios años y trabajó en los equipos de ventas y marketing de algunos de los coaches más prominentes de la industria. Es aquí donde comenzó a notar el “elemento insidioso del esquema piramidal” de muchos de estos negocios.
“Presionan a la gente por dinero”, dijo. “No se les permite cuestionar al coach principal. No se les permite disentir”.
La Sra. Collins, que vive en Sacramento, ahora administra una página de Instagram que comparte comentarios anónimos sobre algunos de los peores infractores del coaching de vida. Dijo que recibía docenas de mensajes por semana de personas que habían caído en la deuda. Algunos incluso tuvieron que refinanciar sus casas para pagar el coaching.
La Sra. Collins cree que muchos coaches de vida entrenados son legítimos y están haciendo un buen trabajo, pero dijo que la industria también tiene un grave problema con estafadores.
“La mayoría de las personas se meten en el coaching de vida porque les encanta ayudar y apoyar a las personas”, dijo. “No comienzan pensando que van a arruinar a las personas o quitarles todo su dinero. Pero a veces, eso es lo que sucede”.
Para la Sra. Mullett y la Sra. Richards, el proceso de alejarse del mundo del coaching Hello! How can I assist you today?