¿Es posible esto? ¿Pueden los niños dominar los videojuegos que sus padres amaban? | Juegos

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‘Estoy celoso de ellos por crecer con juegos tan hermosos’

Keza MacDonald juega Pokémon Shield

Durante años, esperaba que mis hijos desarrollaran un amor por los videojuegos, no cualquier juego, obviamente, sino específicamente los que me gustan. Naturalmente, mi hijo mayor solo quería jugar basura llena de anuncios en su iPad y/o Fifa, y mi hijo menor no mostraba ningún interés en absoluto. Lo que cambió esto fue Pokémon. La Navidad pasada saqué Let’s Go, Pikachu! del armario, pensando que mi pequeño podría usar el sencillo controlador Pokéball que venía con él, y Pokémon ahora es una obsesión para ambos. Estaba encantado. Pero luego terminamos Let’s Go, Pikachu!, que era un remake de los juegos de Pokémon de mi juventud, y comenzaron a pedir uno de los nuevos. No he jugado seriamente a Pokémon desde aproximadamente 2003, así que estoy un poco aprensivo.

Ahora han jugado independientemente a través de Pokémon Shield, que está vagamente ambientado en Gran Bretaña, si Gran Bretaña estuviera compuesta enteramente por castillos, pueblos y Londres. No tengo ni idea de quiénes son ninguno de estos Pokémon. Uno de ellos es literalmente un glóbulo de leche con cara. “Ese es Milcery, mamá”, explica mi hijo de cuatro años pacientemente. Evidentemente, ha adquirido un conocimiento enciclopédico de los mil Pokémon que han sido inventados desde que yo era niño. Echo de menos mi breve período de omnisciencia, cuando sabía más que ellos sobre mascotas de monstruos virtuales.

Sin embargo, cuanto más juego con ellos, más asombrado estoy por lo hermoso y acogedor que es Pokémon ahora. Es como un dibujo animado viviente. Los personajes y monstruos se ven increíbles. Pokémon todavía se trata de atrapar y luchar contra monstruos, eso no ha cambiado, pero ahora hay todo un mundo a su alrededor. Tengo que admitir que estoy bastante celoso de ellos por crecer con juegos tan hermosos, pero sigo manteniendo que los 151 Pokémon originales son los mejores.

Es un mundo completamente nuevo … Pokémon Shield. Fotografía: Nintendo

Kirk (7) y Killian (4) juegan Pokémon Rojo/Azul

Parecía apropiado mostrarles a mis hijos cómo se veía Pokémon cuando lo jugué por primera vez a los 11 años, en una Game Boy Pocket con unos cuatro colores. Esperaba que se horrorizaran. ¡Los personajes y monstruos son tan pequeños y pixelados! ¡La música es tan chirriante! Todo es tan profundamente primitivo. Pero para mi sorpresa, no se inmutaron. Mis hijos conocen Pokémon, y esto es Pokémon. En la pantalla título, mientras los monstruos de bolsillo pixelados pasan volando, gritan todos sus nombres. ¡Nidoran! ¡Clefairy! ¡PIKACHU – en la iteración gordita original! Me sorprende que puedan reconocer a alguno de ellos.

“Ooh Mamá, asegúrate de elegir a Charmander”, dijo mi mayor, cuando entramos en el laboratorio del Profesor Oak para elegir nuestro Pokémon inicial (le enseñé bien). “No, Squirtle”, protesta el menor. Cuando llegamos a nuestra primera batalla, ambos comienzan a cantar entusiastamente la melodía de batalla de 8 bits y me animan. Les muestro el antiguo Pokédex, el engorroso sistema de PC que solías tener que usar para cambiar monstruos dentro y fuera de tu equipo, y no les importa: “¿Podemos hacer una batalla de gimnasio?”

Supongo que esto demuestra que la imaginación es un componente crucial de cualquier videojuego. Cuando eres niño, no importa cómo se ve, sino cómo se siente. Millones de niños como yo jugaron a Pokémon en blanco y negro en pantallas de dos pulgadas. Quizás no debería sorprenderme que casi 25 años después, todavía mantenga su atractivo. Pokémon hoy puede verse diferente –más fácil de jugar y más vistosamente presentado– pero no es tan diferente en el fondo.

“Los colores son diferentes pero la estrategia es la misma”, dice Kirk, cuando le presiono por sus pensamientos. “Simplemente me gusta Pokémon”, ofrece el niño de cuatro años. ¿Y todavía lo jugarías si se viera así? “Sí. Además, tengo sed.”

A jugar … Rich Pelley con Arlo e Ida. Fotografía: Cortesía: Rich Pelley

‘A menos que hayas nacido en los 90, este juego es imposible’

Rich Pelley juega Mario Kart en el Switch

Para este experimento, he tomado prestados a los hijos de mis amigos a quienes cuido regularmente dejándolos hacer lo que quieran y luego sobornándolos con helado. Es mitad de trimestre y el Switch ya ha alcanzado su límite de tiempo parental, así que tenemos que pedirle ayuda a papá que trabaja desde casa en el ático, racionando la Nintendo y probablemente acariciando a un gato blanco como Blofeld. He visto Mario Kart antes, generalmente en algún aburrido almuerzo de adultos donde claramente los niños se están divirtiendo, pero si pudiera conseguir una oportunidad. Paso los primeros 30 segundos yendo hacia atrás porque Nintendo ha intercambiado A para acelerar con A para vista trasera desde el SNES (Super Nintendo Entertainment System). Arlo se deleita al llegar primero y hace un pequeño baile mientras yo llego en un patético octavo lugar.

Arlo, 9, e Ida, 7, juegan Mario Kart en el SNES

“Esto se ve antiguo”, se queja Ida. “Es tan torpe y difícil de controlar”, agrega Arlo, mientras yo voy directo al primer lugar. “Este juego es tan estresante. El mapa es tan resbaladizo. ¡Los personajes no jugadores me van a adelantar!” se queja Arlo. No tengo ni idea de qué es un personaje no jugador. “Voto por Arlo. ¡Tú puedes hacerlo!” dice Ida, animando a su hermano. “A menos que hayas nacido en los 90, este juego es imposible”, concluye Arlo mientras hago mi truco de correr por Rainbow Road a toda velocidad en 150cc sin caerme del borde. En los viejos tiempos, esto habría hecho que las chicas cayeran a mis pies. Treinta años después, y ni siquiera recibo un guiño de mamá. Meh. Echo de menos los 90.

Tu personaje es malo en las carreras … Pocket Card Jockey: Ride On. Fotografía: Game Freak

‘Mi hija ha heredado mi pasión por el humor japonés encantador pero oscuro’

Lauren Kaye, 35, juega Pocket Card Jockey: Ride On!

Cinco minutos en este juego, el personaje principal es expulsado de un caballo enojado, pisoteado y dejado por muerto. Esto inicia una aventura extrañamente seria donde se te encomienda por un ángel convertirte en el mejor jinete maldito. Si no lo haces: muerte inmediata. Estoy tan feliz de que mi hija haya heredado mi pasión por el humor japonés encantador, pero algo oscuro.

Desafortunadamente, tu personaje apesta en las carreras. Así que el ángel se asegura de que todo lo que tienes que hacer para ganar las carreras es … jugar solitario, realmente bien. Es un tipo interesante de solitario, forzando algunas decisiones intensas, todo mientras tu pobre caballo intenta con todas sus fuerzas mantener el ritmo en la carrera. Este no es un juego que elegiría para mí, porque las reglas parecen salir de mi cabeza tan rápidamente como se introducen. Pero estoy feliz de que Ali haya encontrado un juego que la desafíe y espero que algún día cumpla su destino de ser más inteligente que yo.

Ali, 8, juega Final Fantasy X

Final Fantasy es un texto sagrado para nuestra familia. Es la razón por la que comencé a trabajar en videojuegos y es el pegamento que cementó mi amistad con mi futuro esposo. El momento en que introdujimos Final Fantasy a nuestros hijos se sintió extrañamente precioso, así que realmente queríamos asegurarnos de hacerlo bien la primera vez. Comencé a jugar de nuevo a Final Fantasy X en mi Steam Deck recientemente y pude sentir la mirada de Ali sobre mi hombro. Después de terminar una batalla al azar, Ali rompió el silencio y hizo la pregunta que había estado esperando ocho años para que me hiciera: “Mamá, ¿puedo intentarlo?”

Final Fantasy X puede parecer un poco imponente, pero Ali tiene algo de experiencia con combate por turnos de Pokémon, así que la llevé a una zona más fácil para que pudiera luchar contra algunos enemigos débiles. “¡Esto es tan divertido!”, dice. Pero para sellar el trato, Ali tiene que involucrarse en la historia; de eso se trata Final Fantasy. Así que comenzamos de nuevo desde el principio. Y desafortunadamente, ella perdió rápidamente el interés cuando no estaba claro cómo progresar.

Para la generación de Ali, las señales visuales y auditivas constantemente te muestran a dónde ir y con quién hablar en los juegos, para que los jugadores no se aburran. Pero cuando era niña, probar cosas y ver qué sucedía era parte de la diversión; recuerdo pasar una hora corriendo por todos los techos en la primera área de Kingdom Hearts sin tener idea de lo que se suponía que debía hacer, logrando absolutamente nada. Aún así, la primera experiencia de mi hija con Final Fantasy no fue un fracaso total. Todavía la atrapo mirando por encima de mi hombro cuando juego.

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Oli Welsh con sus hijos, Arthur e Ivy. Fotografía: Cortesía: Oli Welsh

‘Es agradable que a los niños todavía les guste desintegrar alienígenas, ¿verdad?’

Oli Welsh juega Ratchet & Clank: Rift Apart y Pok Pok

Arthur, de siete años, ha experimentado un despertar de jugador en los últimos meses. Comenzó con el último Zelda, pero se aceleró con Spider-Man 2. Ahora que ha terminado eso tres veces, así como los dos juegos anteriores de Spider-Man, lo dirigimos suavemente en la dirección del último Ratchet & Clank, una aventura para todas las edades del mismo estudio, Insomniac Games. Me sumergí en su juego y disparé a algunos piratas espaciales robot por un rato. La experiencia fue a la vez increíblemente futurista y bastante nostálgica. Las texturas peludas, las escenas detalladas y los efectos deslumbrantes no están lejos de la calidad cinematográfica, pero el ambiente optimista y la violencia alegremente inofensiva me recordaron a los juegos de mi juventud, si no de mi infancia – cosas como Jet Force Gemini en la Nintendo 64. Es agradable, de una manera casi pintoresca, que a los niños todavía les guste desintegrar alienígenas, ¿verdad? Arthur ha seleccionado la opción “fácil” donde no puedes morir en combate y me veo obligado a admitir, después de 40 años dolorosos, que quizás los juegos son más divertidos de esta manera.

Juego puro … App Pok Pok: House Babies-Pets. Fotografía: Pok Pok

Ivy, que tiene cuatro años, me mostró su juego de iPad favorito, una maravillosa aplicación de suscripción llamada Pok Pok, que es genial porque me hace lucir como un curador muy elegante y responsable de su tiempo frente a la pantalla (No hablemos de YouTube Kids). Pero lo curioso de Pok Pok es que es enormemente divertido, además de estar inspirado en Montessori y diseñado gráficamente con elegancia hasta el último detalle. Hay un montón de actividades creativas. Me entretuve con un divertido juego de vestir, e hice un hipster regordete con bigote, tirantes y pantalones acampanados rosados. Perdí felizmente 10 minutos con una especie de constructor de ciudades de forma libre donde colocas intrincados detalles de calles, edificios y ríos a tu antojo. Hay un secuenciador de música funcional, y una cosa infinitamente divertida donde giras perillas y presionas botones para hacer sonidos extraños. Me pregunto en qué momento comienzas a pensar que necesitas desafíos y metas para que los juguetes digitales como este sean divertidos. Para Ivy, eso aún no ha sucedido, y la envidio. Esto es juego puro.

Arthur, de siete años, e Ivy, de cuatro, juegan a Frank the Flea

“Es realmente divertido”, dice Arthur de Frank the Flea, un juego de ZX Spectrum que mi hermano mayor Richard escribió, en Basic, para mi cumpleaños número 12. Se trata de una pulga que navega su