Nota del Editor: Este artículo es una reimpresión. Fue publicado originalmente el 3 de abril de 2017.
Un condimento maravillosamente picante para agregar al roast beef o a otras carnes de res alimentadas con pasto, el rábano picante tiene un calor inconfundible que irradia no tanto en tu boca como en tu nariz.
Aunque su origen exacto no está claro, el rábano picante probablemente se originó en la región del Mediterráneo, lo que alude a su larga y rica historia. La mitología griega, por ejemplo, consideraba que el rábano picante valía su peso en oro.
Los cocineros y sanadores continuaron usando esta verdura de raíz en el siglo XV en Inglaterra, y siglos después los primeros presidentes estadounidenses lo cultivaban en sus jardines. Cerca del 60% al 85% de la producción mundial de rábanos picantes proviene de los EE. UU., específicamente de Illinois.
Una regla de oro culinaria recomienda que el rábano picante sea rojo cuando se usa para camarones (generalmente mezclado con una base de tomate) y blanco cuando se convierte en una salsa para untar en la carne. Pero como es cierto con muchos alimentos de origen vegetal, tanto en la antigüedad como ahora, parte del valor de esta raíz picante ha sido su capacidad medicinal.
La evidencia clínica ha indicado que el rábano picante ha funcionado tan bien o mejor que los medicamentos químicamente elaborados. El rábano picante ha sido exitoso en ayudar a controlar enfermedades también. Healthy and Natural World señala:
“La investigación empírica ha demostrado lo que nuestros antepasados ya sabían intuitivamente. Al tratar ciertas condiciones, el rábano picante es tan efectivo como los antibióticos sintetizados químicamente y a veces incluso puede ser superior a los medicamentos de venta libre.
El rábano picante es particularmente potente en el tratamiento de la sinusitis y despeja las vías respiratorias superiores, lo que ayuda con el resfriado, la gripe y la congestión pulmonar… Cuando se usa como un medicamento natural, no tiene efectos secundarios. Al mismo tiempo, nos proporciona un disfrute culinario distinto.”
Sin embargo, es importante recordar que calentar el rábano picante puede alterar significativamente la fuerza de los muchos compuestos curativos que contiene, por lo que se recomienda comerlo crudo.
El Rábano Picante Contiene Compuestos Con Potencia Curativa
Probablemente no sea una sorpresa que uno de los mejores usos para el rábano picante sea que puede abrir las fosas nasales más congestionadas. Esto se remonta a uno de sus usos más populares como un remedio para la garganta enronquecida. Otras condiciones que remedia van desde resfriados hasta infecciones del tracto urinario y cálculos renales.
Según la Fundación Baseline of Health, el rábano picante puede ser útil para aliviar los síntomas de varias enfermedades y trastornos graves, incluyendo la presión arterial alta, el cáncer y las infecciones sinusales. También puede ayudar a mejorar la función del sistema inmunológico y combatir otras infecciones. Mother Earth News incluso afirmó:
“Por onza, el rábano picante contiene más compuestos medicinalmente activos que la mayoría de las otras especias.
Y son muy activos — pueden despejar la congestión, adelgazar el moco, reducir la inflamación, sofocar oxidantes dañinos para las células, combatir bacterias y virus, relajar los músculos, estimular el sistema inmunológico — e incluso combatir el cáncer. Eso hace que el humilde rábano picante sea una especia especial.”
Variaciones de Compuestos Curativos en el Rábano Picante
Un libro sobre el tema enumera varios compuestos curativos, y señala que “Se ha informado que el rábano picante tiene propiedades antimicrobianas, espasmolíticas, citotóxicas, antisépticas, diuréticas, estimulantes y antioxidantes.”
Subfeed agrega que el rábano picante también “actúa como un medicamento antiviral, antibacteriano, antifúngico y antiparasitario.” La evidencia clínica señala que son estos compuestos los que le infunden al rábano picante su potencial de mejora de la salud.
Curiosamente, la raíz de rábano picante no tiene mucho olor hasta que se corta o se mastica, momento en el que su intensidad se hace inmediatamente evidente. El olor indica la presencia de algunos químicos potentes, pero completamente naturales, que confieren tal capacidad de curación dramática.
Como miembro de la familia Brassicaceae junto con la mostaza, el wasabi y el repollo, el rábano picante viene con un almacén de isotiocianatos (ITCs) como los glucosinolatos (encontrados solo en plantas Brassica) descompuestos del aceite volátil sinigrina y se ha encontrado que protegen contra el cáncer.
La Facultad de Alimentación, Agricultura y Ciencias Ambientales de la Universidad Estatal de Ohio dice que estudios de laboratorio publicados por el Instituto Estadounidense de Investigación del Cáncer encontraron que la presencia de glucosinolatos en los alimentos puede:
Disminuir la inflamación asociada con muchas enfermedades crónicas, incluyendo el cáncer y las enfermedades cardiovasculares
Suprimir enzimas conocidas por activar carcinógenos
Estimular enzimas que desactivan carcinógenos y reducir la capacidad de las células cancerosas de propagarse
En un estudio realizado en la Universidad de Illinois, se descubrió que el rábano picante proporcionaba 10 veces más enzimas glucosinolatos que el brócoli. El investigador principal y profesor asociado de ciencias de cultivos, Mosbah Kushad, reveló que solo un pequeño “toque” en tu bistec puede comunicar beneficios y puede proporcionar los mismos beneficios para la salud que el brócoli.
La sinigrina también tiene un conjunto distinguido de habilidades. Otro estudio la relaciona con la inhibición de la peroxidación lipídica en un 71%, y desempeña varios roles en la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer.
El Rábano Picante Puede Impactar Varios Tipos de Cáncer
Además, se encontró en ensayos clínicos que los ITCs en el rábano picante (así como en la raíz de wasabi) ayudaron a reducir la actividad de las células de cáncer de colon y pulmón, y cuanto mayor era la dosis, más débiles se volvían las células cancerosas — de un 30% a un 68% más débiles para el cáncer de colon y de un 30% a un 71% más débiles para las células de cáncer de pulmón.
El rábano picante contiene más de dos docenas de otros compuestos que combaten el cáncer. Investigadores en Inglaterra, Austria y Nueva Zelanda investigaron uno al que llamaron peroxidasa de rábano picante (HRP), que fue dirigido como un tratamiento para ayudar a controlar el crecimiento de las células de cáncer de mama y vejiga.
Después de ingerir el aceite volátil de rábano picante, los análisis de orina humana han mostrado que puede matar las bacterias que causan infecciones del tracto urinario. De hecho, los remedios herbales alemanes sugieren que mata bacterias grampositivas y gramnegativas y candida y trató con éxito muchas enfermedades virales, bacterianas, parasitarias y fúngicas.
La reducción de los síntomas de infecciones del tracto urinario crónicamente recurrentes después del consumo de un producto medicinal a base de hierbas que contiene rábano picante se ha reportado como “estadísticamente significativa,” dijo otro estudio.
Recetas Curativas y Estimulantes del Sistema Inmunológico con Rábano Picante
Utilizado en combinación con otras hierbas curativas y plantas con capacidades medicinales como jengibre, ajo, cúrcuma y vinagre de sidra de manzana, las preparaciones de rábano picante tienen numerosas aplicaciones. Como siempre, utiliza ingredientes orgánicos cuando sea posible.
Una receta sugiere pelar y rallar una raíz de rábano picante de 6 pulgadas en el jugo de un limón y una cucharada de miel cruda y orgánica, y sellarla en un frasco hermético durante 24 horas. Una cucharada, sin diluir y tomada tres o cuatro veces al día es una mezcla embriagadora para calmar tu garganta y aflojar la congestión sinusal.
La receta del Tónico Maestro, que Subfeed dice que es un tónico básico y versátil que data de la Europa medieval, se usa como un antibiótico para purificar tu sangre, matar bacterias y aumentar la circulación sanguínea y linfática en todo tu cuerpo, se puede agregar al aceite de oliva para usarlo como aderezo para ensaladas o aplicarlo en heridas e infecciones.
Tónico Maestro
Ingredientes
24 onzas de vinagre de manzana orgánico
1/4 de taza de ajo picado en trozos grandes
1/4 de taza de cebolla picada
2 pimientos picantes frescos, como habaneros
1/4 de taza de jengibre fresco rallado
2 cucharadas de rábano picante
2 cucharadas de cúrcuma en polvo (o el equivalente en raíz de cúrcuma)
Procedimiento
Procesa los ingredientes en un procesador de alimentos pero ten en cuenta que el vinagre de manzana se agrega después.
Procesa los ingredientes, luego transfiere la mezcla a un frasco Mason, llenándolo aproximadamente dos tercios.
Vierte suficiente vinagre de manzana para llenar el frasco hasta arriba.
Cierra bien y agita el frasco hasta que esté bien combinado. Haz esto varias veces al día mientras lo guardas en un lugar fresco y seco durante hasta dos semanas.
Después de 14 días, cuela el líquido a través de gasa o un paño de queso, exprimiendo las partes sólidas y reservándolas para usar en recetas. La parte líquida está lista para usarla con fines medicinales.
Esta mezcla se puede hacer gárgaras y tragar como un remedio para el dolor de garganta. Toma 1 cucharada al día para fortalecer tu sistema inmunológico y combatir resfriados y gripe. El Tónico Maestro es seguro para ser usado por niños y mujeres embarazadas en dosis pequeñas, pero tómalo con comida hasta que te acostumbres.
Una cosa a tener en cuenta cuando manipulas rábano picante, ya sea en la preparación de alimentos o para hacer un tónico para tratar problemas de salud, es usar guantes de plástico por la misma razón que lo haces al manejar algunos de los pimientos más picantes, como los jalapeños o los chiles habaneros. ¡Y manténlo lo más lejos posible de tu nariz!