They reflect and respond to the world around them, sometimes subtly, sometimes overtly. De Niro’s portrayal of George Mullen in Zero Day is a reflection of his own values and beliefs, even if he can’t explicitly say so in this interview. As an actor, he has the power to convey those messages through his performance, and in doing so, he adds depth and nuance to the character and the story being told. In a time of political turmoil and uncertainty, art like Zero Day can serve as a mirror to society, prompting us to reflect on our own values and beliefs. And in the hands of a talented actor like De Niro, that reflection can be powerful and impactful. De Niro, quizás más que cualquier otro actor vivo, encarnó las turbulentas últimas décadas del siglo americano. Sus años dorados estuvieron entrelazados con Vietnam y Watergate, con tasas de criminalidad en aumento y una ciudad de Nueva York al borde de la bancarrota. Por lo tanto, está familiarizado con la inestabilidad política, con la división, la ira y un sentido de caos. Pero tengo la impresión de que la situación bajo Trump (los aranceles, los recortes y despidos; el cambio de propósito del gobierno federal) es diferente. Más que eso, sospecho que él piensa que es sin precedentes.
“¿Crees que es así?” Me responde. “¿Tú qué piensas?”
“Creo que lo es”, le digo. “Pero no tengo tu alcance histórico.”
“Sí, eres mucho más joven que yo”, se detiene. “Pero lo es. Simplemente lo es. Como todos sabemos.”
¿Está esperanzado o desesperado? “No estoy desesperado, porque siempre miro el lado positivo y espero que las cosas se enderecen y que la gente aprecie la bondad y la empatía y trate de hacer lo correcto. Así que no puedo evitar pensar eso.” Otra pausa. “Algunas personas ven las cosas de manera diferente. Tienen valores diferentes. Eso me perturba. No lo entiendo. Pero simplemente tengo que ver las cosas de manera optimista.”
La ventana de Zoom de De Niro se minimiza y una de las publicistas entra. “Perdón por interrumpir”, dice. “Pero ¿puedes volver a las preguntas del programa?”
Michael S Schmidt, co-creador de Zero Day, todavía trabaja en el New York Times. El mes pasado publicó un artículo sobre las represalias amenazadas por el presidente contra sus enemigos percibidos. Schmidt y su co-escritor Glenn Thrush contactaron a más de dos docenas de los críticos públicos más vehementes de Trump. Casi todos, dijeron, ahora se negaban a hablar por miedo a convertirse en un blanco.
Menciono este artículo a De Niro e hago un último intento. “Me pregunto”, digo, “si ahora sientes que necesitas ser más cuidadoso con lo que dices.”
No tiene tiempo de responder. La publicista interviene. “No, no, lo siento. Pero acordamos esto. ¿Podemos volver al programa porque no tenemos mucho tiempo?” Y así termina nuestra conversación sobre Trump, en la medida en que alguna vez lo fue.
He tenido entrevistas desastrosas en el pasado y no estoy seguro de que esto califique como una. Es demasiado educado y bien gestionado; el tono es ligeramente apologetico. Ni siquiera está claro quién está al mando aquí. ¿Es decisión del actor no hablar de Trump con la prensa o su contrato lo tiene callado? De cualquier manera, plantea una pregunta obvia. Si De Niro, un millonario mundialmente famoso y ganador de dos premios Oscar, ya no siente que puede hablar, uno se pregunta quién en los EE. UU. lo hace.
En Zero Day, De Niro interpreta eficazmente el papel de último recurso de los EE. UU. El presidente Mullen tiene como nombre clave de la Secret Service “Leyenda”. Sus colegas lo describen como un caballero de brillante armadura. Está viejo y agotado, pero sus valores son sólidos y todavía está listo para luchar. Necesitamos héroes como ese, dice De Niro, tanto en la televisión como en las películas. “Y en el mundo real, sí, por supuesto.”
Zero Day estará en Netflix a partir del 20 de febrero.
El titular de este artículo se modificó el 7 de febrero de 2025. El personaje de De Niro en Zero Day es un ex presidente de los EE. UU., no uno actual como se mencionaba en una versión anterior.