Los dueños de restaurantes dicen que el problema de mesas vacías persiste. Para todos aquellos preocupados por los altos precios y las grandes multitudes antes de los Juegos Olímpicos, ahora podría ser un buen momento inesperado para vacacionar en París. Hoteles y restaurantes han dicho a la BBC que han bajado sus precios para atraer clientes, después de lo que algunos llaman un “catastrófico” descenso en las ganancias durante los Juegos Olímpicos que los ha dejado preguntándose qué han hecho los Juegos por ellos. La capital francesa podría parecer el centro del mundo para quienes ven el deporte en televisión, pero las calles relativamente tranquilas de la ciudad y las mesas de los restaurantes vacías cuentan una historia diferente. A principios de esta semana, los medios locales informaron de un Disneyland “desierto” y de la perplejidad de los parisinos al lograr conseguir asientos en los trenes del metro en hora punta. Entonces, ¿qué está pasando? Los analistas sugieren que muchos parisinos han dejado la ciudad en masa durante el verano, como es su tradición. Pero también, algunos visitantes extranjeros han sido disuadidos por preocupaciones sobre el aumento de precios y la superpoblación a escala olímpica. Uno de los locales que usó la palabra “catastrófico” fue un restaurador llamado Lies en el siempre bullicioso Barrio Latino, quien dijo que julio había sido su peor mes en 25 años. Durante el apogeo de la Covid, al menos la gente seguía ordenando entregas de comida, le dijo a la BBC. Los turistas se habían desanimado de venir a la zona debido a los bloqueos de seguridad que se colocaron para la ceremonia de apertura de la semana anterior, sugirió Lies. Otro restaurador cercano que estaba en la puerta, Yarva, dijo que los posibles visitantes habían optado por no pagar los precios de los hoteles, que se multiplicaron varias veces antes de los Juegos. El evento era “solo para los ricos”, dijo, y usó un gesto con la mano para indicar que pensaba que la inflación de precios había sido una locura. Los negocios en el Barrio Latino más tranquilo de lo habitual dicen que han bajado los precios. Antes de los Juegos, las aerolíneas advirtieron que había poco interés en viajar a París, con Delta y la compañía que posee Air France prediciendo un impacto en sus negocios. “A menos que vayas a los Juegos Olímpicos, la gente no va a París”, dijo el jefe de Delta a CNBC. Esto se reflejó en los precios de los vuelos, que estaban muy por debajo del precio habitual para esta época del año, según el experto en viajes Simon Calder, que escribió esta semana en The Independent. Los vuelos de un solo trayecto desde ciudades del Reino Unido eran tan bajos como £31 ($39) por adulto (desde Edimburgo) en el momento de escribir este artículo. Sin embargo, los boletos para los trenes Eurostar, que la semana pasada se vieron afectados por un ataque de sabotaje en la red ferroviaria francesa, eran considerablemente más altos. Junio y julio vieron un “efecto de evitación”, dijo Raphael Batko de la firma de marketing hotelero Doyield, que representa aproximadamente uno de cada 20 hoteles de la ciudad. También usó la palabra “catastrófico” para describir el fenómeno, aunque dijo que el número de visitantes había aumentado y ahora era satisfactorio. Un fenómeno de evitación similar se ha notado en anteriores Juegos Olímpicos, incluido en Londres en 2012, cuando las empresas sugirieron que los Juegos habían disuadido a los visitantes y reducido sus ganancias. Riad dijo que era posible comer una comida en el Barrio Latino por tan solo €8. Lo que queda por ver es si la acción de emergencia tomada por la industria hotelera será suficiente para salvar el comercio olímpico para muchos negocios parisinos. Con restaurantes bajando sus precios, ahora era posible conseguir una comida por tan solo €8 (£6.80, $8.70) en el Barrio Latino, afirmó Riad, el propietario del comedor Olympie, mientras trataba de atraer a los comensales. Los hoteles también han intentado un truco similar, revirtiendo en gran medida las subidas anteriores que parecían ser tan desalentadoras. Las autoridades turísticas confirmaron que los precios promedio habían vuelto a €258 (£219; $279) por noche durante los Juegos, tras un aumento masivo que los había visto alcanzar su punto máximo en €342 el mes pasado. La BBC vio que una serie de Airbnbs en oferta estaban anunciando reducciones de precios, aunque la compañía dijo que los precios habían permanecido estables desde el comienzo del año, y más locales habían estado abriendo sus hogares en las ciudades anfitrionas. Hoteleros individuales en París hablaron de un éxito mixto. Un gerente de recepción, Dino, dijo que las reservas habían alcanzado niveles normales, pero solo después de que las tarifas se redujeran a la mitad cuando las cosas “parecían sombrías”. Otro, Isabelle, dijo que su propia reducción de precios había sido ineficaz y lamentó que “no ganamos nada con los Juegos Olímpicos”. Aunque el deporte, había muchas razones para venir a la capital francesa durante el verano, dijo Christophe Decloux, jefe de la junta turística regional Choose Paris. Citó la rica oferta cultural de la ciudad, además de un transporte fluido y un ambiente “muy alegre” durante los Juegos. “París suele ser muy tranquilo a fines de julio y agosto porque la gente se va de vacaciones”, dijo, “y en este momento es tan tranquilo como de costumbre en agosto, excepto en algunas áreas alrededor de los lugares donde la gente se está uniendo por el deporte”. Los organizadores de París 2024 han anunciado los efectos positivos de los Juegos en París tras las ventas récord de entradas. Todavía es posible inscribirse para ver eventos, ya que se lanzan boletos cada día. Alrededor de 800,000 de ellos todavía están disponibles, dijeron los organizadores a la BBC el viernes. El espectáculo deportivo en sí ya ha demostrado ser memorable, y con algunas empresas descontentas haciendo todo lo posible para atraer visitantes, los reservadores de última hora en París podrían encontrarse con la posibilidad de conseguir una ganga.
