Un volcán en el suroeste de Islandia entró en erupción el martes, poniendo en peligro la ciudad de Grindavik y provocando el cierre de la popular atracción turística Blue Lagoon. Fue la undécima erupción que sacudió la península de Reykjanes del país desde 2021, ya que Islandia enfrenta un período de intensa actividad geológica.
Un video aéreo publicado por las autoridades mostraba lava serpentear por el suelo mientras nubes blancas se elevaban en el aire después de la erupción, que comenzó a las 9:45 a.m.
Grindavik, un pequeño pueblo de pescadores a unas 25 millas al suroeste de la capital, Reikiavik, ha sido amenazado por ocho de las 11 erupciones en los últimos años. También ha sido evacuado repetidamente, incluyendo el martes, dijo en una entrevista el jefe de bomberos de la ciudad, Einar Jonsson.
Las alarmas de emergencia sonaron en la ciudad, y los funcionarios fueron puerta por puerta a unas 40 casas que estaban registradas como ocupadas, según el Sr. Jonsson. Dijo que aunque varios residentes inicialmente se resistieron, los funcionarios habían declarado la ciudad vacía de civiles al mediodía.
Una fisura había crecido a aproximadamente tres cuartos de milla de largo para alrededor de las 12:30 p.m., dijo la oficina meteorológica de Islandia. Parecía estar creciendo hacia el sur, dijo la oficina, y Grindavik estaba en su camino.
Mucho sigue siendo incierto.
Magnus Gudmundsson, un geofísico, dijo haber visto fuentes de lava brotando alto en la zona mientras volaba sobre la fisura el martes por la mañana, aunque dijo que hacia el mediodía parecía que la lava no llegaría a Grindavik. “Solo el tiempo lo dirá”, dijo.
Islandia ha intentado utilizar infraestructura para proteger la ciudad: Desde 2023, el gobierno ha construido una serie de barreras protectoras, hechas de rocas del tamaño de autos pequeños, para tratar de redirigir la lava lejos de Grindavik y una cercana estación geotérmica.
Pero las barreras pueden hacer solo tanto. Una foto compartida por la oficina meteorológica mostraba la fisura abriéndose paso a través de las barreras como un tren rompiendo un muro. Hacia media mañana, dijo, otra fisura se había abierto entre las barreras y la ciudad.
Para algunos residentes, las interrupciones eran demasiado familiares.
Thormar Omarsson, quien posee una pizzería en la zona, dijo que estaba a punto de conducir al trabajo el martes cuando escuchó que se predecía una erupción. Su negocio está en el centro de Grindavik, por lo que no pudo abrirlo el martes.
Solía vivir en Grindavik pero vendió su casa en agosto después de evacuaciones repetidas. Ahora vive en la cercana Keflavik, cerca del principal aeropuerto internacional del país, que dijo que los vuelos no se vieron afectados por la erupción.
“Tenemos neveras llenas de comida”, dijo el Sr. Omarsson, preocupado por su pizzería. “Espero que podamos reabrir pronto”.