La compostura de Poy Erram y la experiencia de Jayson Castro jugaron a favor de TNT, que obtuvo una ventaja sobre Barangay Ginebra en las Finales de la Copa de Gobernadores de la PBA.
Sus contribuciones el domingo por la noche ante un lleno total en el Ynares Center aquí en la ciudad de Antipolo fueron clave en la victoria por 104-88 de los Tropang Giga, que sentó las bases para lo que podría ser una batalla de astucia en la serie final al mejor de siete.
“Son veteranos y saben qué hacer en estas situaciones”, dijo el entrenador Chot Reyes después de que los Tropang Giga se apoyaran en un buen comienzo y luego lentamente frustraran cualquier posibilidad de una remontada de los Gin Kings en la segunda mitad ante un récord de asistencia en el lugar de 11,021 fanáticos.
Erram prometió estar mentalmente preparado no solo para el oponente, sino también para los fieles de Ginebra, a quienes silenció con 15 puntos sin fallar ninguno de sus seis intentos, incluidos dos desde más allá del arco. También tuvo cuatro rebotes para brindar algo de ayuda al incansable importado Rondae Hollis-Jefferson.
Mientras tanto, Castro aprovechó la juventud de RJ Abarrientos de Ginebra con sus movimientos ingeniosos en la ofensiva y anotó 12 de sus 14 puntos en el tercer cuarto, lo que permitió a TNT escaparse después de que Ginebra intentara reducir la brecha después del buen comienzo de los Tropang Giga.
“Su trabajo era realmente estabilizar y aprovechar las oportunidades”, dijo Reyes. “Pensé que Poy jugó una defensa tremenda y ayudó porque queríamos mantener a Ginebra lejos del cristal.
“Jayson vio la oportunidad en el tercer cuarto y crédito a sus compañeros de equipo por dársela y asegurarse de que estuviera en los lugares correctos para atacar.”
Juego 2 el miércoles
RR Pogoy y Rey Nambatac también dieron un paso al frente mientras TNT continuaba mostrando la forma que los llevó a ocho victorias en 10 partidos para liderar el Grupo A y victorias metódicas sobre NLEX y Rain or Shine en los playoffs para llegar a este punto.
El Juego 2 está programado para el miércoles en el Smart Araneta Coliseum, donde los Tropang Giga buscarán formas de obtener una ventaja de 2-0 contra un lado de los Gin Kings que utilizará el descanso de tres días para hacer ajustes significativos.
Hollis-Jefferson tuvo 19 puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias y tres bloqueos, Nambatac aportó 18 en su primer juego de Finales de la PBA y Pogoy sumó 12 para los Tropang Giga.
Justin Brownlee anotó 23 puntos y Japeth Aguilar registró 14, pero Ginebra lamentó su mal inicio y tener que jugar a remolque el resto del camino.
Los Gin Kings fallaron sus primeros 18 tiros de tres puntos antes de terminar la noche con un 2 de 21.
“Tuvimos prácticas bastante buenas antes de este juego. Sabía que íbamos a empezar fuerte, pero también esperaba que Ginebra empezara fuerte y creo que esa fue la diferencia”, dijo Reyes.