“
Erik ten Hag permaneció como entrenador del Manchester United este verano después de convencer a INEOS de que estaba construyendo algo en Old Trafford, después de una temporada de la Premier League terrible que fue rescatada por una sorprendente victoria en la final de la FA Cup sobre el Manchester City en mayo.
No era ningún secreto que Sir Jim Ratcliffe e INEOS – los nuevos copropietarios – hablaron con posibles reemplazos mientras evaluaban si quedarse o cambiar al entrenador actual después de comprar una participación del 25 por ciento en el club.
Pero con sus raíces ya en el club, el reclutamiento en marcha y una campaña completa de pretemporada para evaluarlos, ¿cuál es el plan para el Manchester United 2.0 de Ten Hag si va a ser el hombre que realice sus ambiciones esta temporada?
¿Podría un falso 9 ser el eslabón perdido?
Gary Neville calificó la estructura del United sin posesión como “infantil” hacia el final de la temporada pasada, haciendo eco de muchos otros críticos que señalaban los a menudo enormes espacios entre las líneas del Manchester United, y a veces dentro del propio centro del campo.
Viernes 16 de agosto 6:30pm
Inicio 8:00pm
Los jugadores parecían ansiosos por presionar pero seguirían a los oponentes individualmente en lugar de como equipo, dejándolos expuestos con grandes espacios para jugar – y vimos que solo el Sheffield United, en el puesto 20, concedió más tiros en toda la temporada.
Jugar a Bruno Fernandes como falso nueve en la final de la FA Cup tapó algunos de esos huecos a través del cuerpo adicional en el centro del campo. Coincidió con una actuación defensiva más disciplinada en todo el equipo y los vio vencer merecidamente al Manchester City, a pesar de tener apenas un cuarto de la posesión del balón.
Esa configuración más sólida ha continuado durante gran parte de la pretemporada. En derrotas, pero con fuertes actuaciones, contra Liverpool y Arsenal en Estados Unidos, el estilo de presión alta que Ten Hag defendió en el Ajax finalmente ha estado en exhibición en su equipo del Manchester United y los rivales han tenido dificultades para jugar a través del naturalmente más compacto 4-5-1.
Durante esos juegos y la pretemporada, Jadon Sancho asumió el papel de falso nueve e impresionó contra Rangers y Liverpool, combinándose bien con Mason Mount y Amad Diallo.
Ten Hag repitió la táctica durante el Community Shield del sábado pasado contra el equipo de Pep Guardiola, con Fernandes y Mount, cuya energía sin balón indudablemente ayuda, rotando entre sí como falsos nueves.
El cambio ha visto florecer los patrones de juego ofensivo, con ese papel más profundo ayudando a enlazar el juego en áreas de ataque en lugar del 9 a menudo aislado que vimos la temporada pasada y Marcus Rashford luciendo desolado.
La elección de formación ha sido tanto por defecto como por diseño, dado que Ten Hag no ha tenido un 9 a su disposición durante la mayor parte de la pretemporada con Rasmus Hojlund lesionado y Joshua Zirkzee regresando solo a tiempo para ser un suplente no utilizado durante el Community Shield después de un descanso extendido después de la Euro 2024.
Pero la gestión siempre tiene una gran dosis de azar, ¿así que Ten Hag ha encontrado un sistema que puede usar en esos momentos en que el Manchester United necesita más solidez defensiva?
Imagen:
Jadon Sancho jugó como falso nueve para el Manchester United en la pretemporada
Mucho depende de la búsqueda de Ugarte por parte de Ten Hag
En la derrota de la Community Shield ante el Manchester City, Casemiro finalmente lució como el hombre que el United compró hace dos años para tapar el hueco en el centro del campo. Pero quedan dudas sobre si la edad y las lesiones han alcanzado al jugador de 32 años.
Utilice el navegador Chrome para obtener un video más accesible
Hablando en abril, Jamie Carragher instó a Casemiro a dejar el Manchester United y continuar su carrera fuera de la Premier League
Después de algunas actuaciones decepcionantes la temporada pasada, que recibieron críticas de Jamie Carragher, no se puede confiar en él como el escudo defensivo que el Manchester United necesita si quieren volver a la Champions League. El United lo sabe, y han hecho del ball-winner del PSG, Manuel Ugarte, un objetivo para ocupar ese rol en su lugar.
Como se mencionó en el excelente análisis de Nick Wright sobre el uruguayo, el total de 98 tackles de Ugarte fue el más alto de cualquier jugador en la Ligue 1 la temporada pasada. Lo logró a pesar de comenzar solo 21 partidos de 34, para un equipo que pasó aproximadamente el 66 por ciento del tiempo en posesión.
Por otro lado, Sofyan Amrabat fue fichado como reemplazo de Casemiro la temporada pasada, pero una sólida actuación en la final de la FA Cup no fue suficiente para convencer a Ten Hag de convertir su cesión de la Fiorentina en permanente.
Y el United ha alineado a Youssouf Fofana y Sander Berge como alternativas en la búsqueda de un mediocampista defensivo, en caso de que su búsqueda de Ugarte tenga que terminar.
Pero Ugarte es conocido por su sentido instintivo de posicionamiento, algo que el United necesita desesperadamente después de ser sorprendido arriba en la transición una y otra vez la temporada pasada. Sin él, o alguien de su calibre, les costará ajustarse.
Otra temporada marcada por problemas de lesiones?
Imagen:
Las preocupaciones por lesiones de Luke Shaw han continuado
La primera pelota de la temporada de la Premier League ni siquiera se ha pateado y ya Ten Hag tiene otra lista creciente de lesiones después de lidiar con tantas ausencias la temporada pasada.
Hojlund se perderá el inicio de la temporada, Luke Shaw no estará de vuelta hasta después del parón internacional de septiembre debido a una lesión en el gemelo y la nueva llegada Leny Yoro está descartado por gran parte de 2024. Se suponía que sería la roca defensiva para reforzar la defensa. Su velocidad permitiría al United jugar más alto, y su habilidad con el balón les permitiría pasar por líneas mejor, algo que Ten Hag siempre ha querido construir.
En su ausencia, Lisandro Martinez y Harry Maguire se vuelven fundamentales para la defensa del Manchester United. Son una pareja capaz en teoría, pero solo comenzaron juntos una vez la temporada pasada, ya que sus propios problemas de lesiones causan problemas defensivos.
Matthijs De Ligt puede ser la solución en una reunión con Ten Hag – pero sin eso, solo quedan Victor Lindelof y Jonny Evans en reserva.
Utilice el navegador Chrome para obtener un video más accesible
El United ha fichado a Matthijs de Ligt y Noussair Mazraoui, con su historial de jugar juntos potencialmente siendo un gran punto positivo para Erik ten Hag
Con la partida de Aaron Wan-Bissaka también hacia el West Ham, el área de los laterales podría estar escasa en números – pero la llegada de Noussair Mazraoui y la capacidad de Martinez para jugar como lateral izquierdo invertido pueden ser una solución en ausencia de Shaw.
¿Los jóvenes están bien?
Imagen:
Savinho supera un desafío de Toby Collyer
Kobbie Mainoo fue sin duda la luz brillante de la temporada pasada después de su impresionante debut desde la academia, y su sucesor ya ha reclamado ser el próximo jugador joven en salir de la línea de producción.
Toby Collyer ha sido excelente en la pretemporada operando junto a Casemiro en un doble pivote, e incluso si el brasileño se queda en Old Trafford, su rival de 20 años en el centro del campo potencialmente ya lo ha superado en la jerarquía.
Es más un stopper que un jugador creativo, pero limpio con el balón y terminó con un 100 por ciento de pases completados contra el Rangers.
“Siempre quiero abrir caminos para los jugadores jóvenes, pero tienen que ganárselo”, dijo Ten Hag después de esa victoria por 2-0. “Collyer ha ganado una oportunidad, y veremos cómo podemos progresar”.
“