Erik Shoji y el equipo de EE. UU. en el juego de la Semana 3 de la VNL 2024 en Manila. – MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — A pesar de un debut perdedor en Manila, el líbero de EE. UU. Erik Shoji sintió el cariño de los fanáticos filipinos, a quienes considera las “personas más amables del mundo”.
El esfuerzo de EE. UU. fue en vano ya que su remontada fue negada por Irán, 26-28, 25-23, 25-18, 26-28, 15-13, en la Semana 3 de la Volleyball Nations League (VNL) el miércoles por la noche en el Mall of Asia Arena.
Pero el líbero estadounidense apreció los aplausos y el calor de los filipinos a pesar de las escasas posibilidades de llegar a los Cuartos de Final.
HORARIO DE LA VNL 2024: Etapa de la Semana 3 en Manila, Filipinas
“Los amamos. Es tarde en la noche, son increíbles. Salamat a todos los fanáticos filipinos. Nos vemos pronto”, dijo Shoji.
“Sabemos que a los fanáticos filipinos les encanta el voleibol, por lo que les agradecemos mucho por venir y animar. Soy de Honolulu, así que es genial estar aquí y ha sido una experiencia increíble hasta ahora”.
Incluso después de la derrota, Shoji, Micah Christenson y otros estadounidenses se detuvieron en la Zona de Fanáticos para conocer a algunos filipinos.
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Shoji también elogió la hospitalidad de Filipinas como anfitrión de la VNL por tercer año consecutivo.
“Nos están cuidando muy bien y la gente es muy agradable, muy servicial. Creo que son las personas más amables del mundo. Estamos muy felices de estar aquí por primera vez. Creo que es la primera experiencia de casi todos aquí y hasta ahora va bien, excepto por ese partido”, dijo el líbero de 34 años.
Shoji y los estadounidenses no tienen tiempo para lamentarse por su derrota ante Irán, ya que se enfrentarán a Brasil el jueves por la noche.
“Tenemos que aprender de esto, avanzar y siempre es bueno enfrentarnos a Brasil”, dijo Shoji. “Creo que tuvimos altibajos, por supuesto. Queríamos ganar hoy y simplemente ser un poco mejores y ser un poco más precisos en nuestro juego. Irán jugó muy bien. Siempre juegan bien contra nosotros. Fue lamentable al final perder ese partido”.
El equipo de EE. UU., que se dirige a los Juegos Olímpicos, se encuentra actualmente en el puesto 12 con un récord de 3-6.