Si la primera ronda de acción en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA fue alguna indicación, los equipos se preparan para una batalla más difícil en la última ronda de las eliminatorias.
Con sus respectivos equipos emergiendo como las dos mejores semillas al final de la primera ronda, tanto los entrenadores Charles Tiu del Colegio de San Benilde como Yuri Escueta de San Beda están buscando una mejor actuación, especialmente con la carrera de la Final Four a punto de tomar forma.
“Todavía pienso que es muy inestable para ser honesto, hubiera querido terminar con una o cero derrotas si fuera posible. Estuvimos allí en cada juego incluso en nuestras derrotas en las que colapsamos al final,” dijo Tiu, cuyos Blazers terminaron con el mejor récord en la primera mitad de las eliminatorias con una marca de 7-2.
“Podríamos haber estado fácilmente 9-0, pero es parte del baloncesto.”
“Todavía no hemos logrado nada, así que tenemos que asegurarnos de mantenernos afilados en la segunda ronda cuando importa,” agregó.
San Beda, por su parte, tomó la segunda semilla después de terminar empatado con Mapua y Letran con registros de 6-3.
“Todavía tenemos mucho por arreglar, pero estamos avanzando y con suerte después de nueve juegos, nos habremos ajustado al tipo de juego y atmósfera de la NCAA,” dijo Escueta.
Basándonos en los resultados de la primera ronda, no hay duda de que cualquiera podría vencer a cualquiera.
Incluso los Blazers y los Red Lions sintieron el impacto de la paridad en la liga, ambos perdiendo ante un Arellano considerablemente mejorado, un equipo cerca del fondo de la clasificación con un récord de 3-6.
Incluso el equipo en último lugar, San Sebastian, logró sus únicas dos victorias a expensas de contendientes a la Final Four como Letran (6-3) y Lyceum (4-5).
Es por eso que el entrenador de EAC, Jerson Cabiltes, cuyo equipo tiene un récord de 4-5 incluyendo una victoria gigantesca sobre San Beda, sigue confiando en que su equipo aún está en la carrera por la Final Four.
“Esta victoria fue realmente importante para nosotros porque nos dio una oportunidad de luchar,” dijo Cabiltes refiriéndose a su victoria por 97-80 sobre San Sebastian el martes.