CON UN año para la histórica sede del Campeonato Mundial Masculino de Voleibol FIVB 2025, la estrella del equipo nacional japonés Yuji Nishida y Osaka Bluteon se preparan para enfrentarse a Alas Pilipinas en una serie de amistosos durante el fin de semana en el Philsports Arena.
Después de representar a Japón en la Liga de Naciones de Voleibol en las tres últimas etapas en Manila, Nishida liderará su equipo Japan SV.League contra Alas, que está liderado por los galardonados de la SEA V.League, Buds Buddin y Kim Malabunga.
“Ahora ya estoy un poco cansado porque acabamos de terminar el entrenamiento y regresamos aquí, pero estoy muy feliz de unirme a estos [amistosos]… Espero dar más energía a los fans y prepararme para la Japan V.League”, dijo Nishida mientras pone a prueba la capacidad de Alas a las 6 p.m. antes de otro juego el domingo. “Encantado de conocer al Equipo Nacional de Pilipinas. Espero ser elegido para jugar en el equipo nacional el próximo año [para el campeonato mundial]. Espero con ansias el juego.”
La competencia de dos días contra equipos japoneses llega después del histórico tercer puesto de Alas en la SEA V. League, sin dejar piedra sin remover en sus preparativos para el Campeonato Mundial que también incluirán un campamento de entrenamiento en Italia.
“Tenemos que practicar y jugar tanto como sea posible contra equipos internacionales”, dijo el entrenador del equipo masculino de Alas, Angiolino Frigoni, exentrenador del poderoso equipo femenino italiano antes de tomar las riendas del equipo masculino de Alas ahora.
“Esta es una gran oportunidad y desafío para nuestros jugadores. Espero que no tengan miedo de jugar contra jugadores y equipos que normalmente solo ven en la televisión. Espero que sea útil para nosotros de cara al campeonato mundial el próximo año.”
Mientras tanto, el entrenador Jorge Souza De Brito y el equipo femenino de Alas se enfrentarán al club SV.League Saga Hisamitsu Springs a las 3 p.m.
“Es un honor y una gran oportunidad para las mujeres de Alas seguir creciendo, lo cual siempre es importante. Es importante para nosotros mejorar nuestro juego, especialmente contra equipos fuertes y jugadores de Japón”, dijo De Brito, quien llevó a Alas a tres medallas de bronce en la Copa de Reto AVC y las dos últimas etapas de la SEA V.League.
De Brito, sin embargo, confiará en Julia Coronel y otro jugador sorpresa, a quien no reveló, ya que Jia De Guzmán ya está en Japón con el Denso AiryBees para la temporada.
Erika Sakae y Miyu Nagaoka encabezarán Hisamitsu, el campeón de la V.League 2022, bajo la dirección de Shingo Sakai.
“Estoy muy feliz de jugar contra el equipo filipino. Hace mucho tiempo que no juego contra Filipinas. Estoy deseando jugar con [ellos]”, dijo Nagaoka, quien jugó por última vez en Filipinas en el Campeonato Mundial de Clubes FIVB y en el Campeonato de Clubes AVC en 2016.
“La pasión de los fans filipinos es muy grande, así que sentí y queremos inspirar a los fans filipinos con nuestro voleibol y el próximo mes jugaremos en la SV.League, así que queremos hacer una buena preparación”, añadió Sakae.
La cuenta regresiva de un año para el torneo mundial de 32 equipos tendrá una celebración de una semana antes del sorteo oficial del Campeonato Mundial el 14 de septiembre y un concierto de apertura que será organizado por Malacañang el 15 de septiembre.
“Esta es la primera vez que el Sudeste Asiático albergará ambas divisiones. Es historia para el SEA. Mi nuevo rol como presidente de la AVC es tener una relación más cercana con nuestros homólogos asiáticos y también con Europa, África y las Américas”, dijo la Federación Nacional de Voleibol de Filipinas (PNVF) encabezada por el recién elegido presidente de la AVC, Tats Suzara.
“Estos son equipos fuertes de Japón, así que estamos emocionados y felices de jugar contra ellos. Estamos agradecidos por su tiempo. Estos amistosos serán una experiencia enriquecedora para nuestros fans filipinos, como en la VNL, y de cara al campeonato mundial.”