El equipo de fútbol masculino de Filipinas recientemente publicó una tarjeta de arte en las redes sociales que no solo mostraba una imagen de sus jugadores jubilosos, sino también una foto de equipo de sus contrapartes del equipo femenino.
“Grandes cosas por delante este próximo año para el fútbol filipino”, decía parte de la leyenda.
Hay razones para ser optimistas en 2025 después de que el equipo masculino estuviera tan cerca de derrotar a la potencia Tailandia y asegurar una histórica primera aparición en la Copa Mitsubishi Electric de la ASEAN justo antes de que terminara 2024.
Con el inicio de las Clasificatorias de la Copa Asiática programado para marzo, el equipo filipino está ansioso por construir sobre los logros de la competencia reciente, especialmente con aquellos que no pudieron unirse al Campeonato de la ASEAN esperados para reforzar el roster del entrenador Albert Capellas.
Nuevos jugadores basados en el extranjero que aún están en proceso de asegurar sus pasaportes filipinos podrían estar listos para vestir la camiseta del equipo nacional a tiempo para el inicio de las clasificatorias continentales en marzo.
Grupo formidable
Jane DeFazio se espera que tenga un papel destacado después de hacer su debut con las Filipinas en 2024.
Cinco ventanas internacionales durante el año enfrentarán a Filipinas contra Tayikistán, Maldivas y Timor-Leste en un intento por liderar el Grupo A y clasificarse para la Copa Asiática de 2027 en Arabia Saudita.
Mientras tanto, las Filipinas van a tener un año más ocupado en comparación con 2024, cuando siguieron una histórica primera participación en la Copa Mundial Femenina de la FIFA con solo unos pocos amistosos y un cambio de gestión sorpresa que llevó a Freddy Gonzalez, director de equipos nacionales de la Federación Filipina de Fútbol (PFF), a reemplazar a Jeff Cheng y hacer doble funciones como gerente de equipo de ambos equipos masculino y femenino.
Las Filipinas, aún bajo el entrenador australiano Mark Torcaso, defenderán su título en la Federación de Fútbol de Asia (AFF) mientras que las clasificatorias para la Copa Asiática Femenina de 2026 son en septiembre, un evento que también marca el inicio de su búsqueda para asegurar un viaje de regreso a la Copa del Mundo.
Retiro del capitán
Solo se produjo una victoria para Filipinas en 2024, una victoria por 3-0 sobre Jordania en la Semana de las Damas en Turquía, mientras que las Filipinas perdieron los otros seis partidos, incluidos dos contra Corea del Sur y uno contra Kenia.
La capitana Tahnai Annis, una de las razones clave de la clasificación de Filipinas a la Copa Mundial de 2023, se ha retirado, pero el equipo está mirando hacia adelante para tener más talento joven, especialmente Jane DeFazio, mientras que Maz Pacheco del Aston Villa todavía está en el proceso de asegurar su pasaporte filipino.
Filipinas también será sede de la primera Copa del Mundo de Fútbol Sala Femenino de la FIFA en noviembre, pero la composición del equipo sigue siendo incierta en este momento tras informes de turbulencias en torno a la decisión de la PFF de convocar apresuradamente un campo de entrenamiento antes de que finalizara 2024.
Las Pinay5 están listas para jugar este mes en las Clasificatorias de la Copa Asiática Femenina de Fútbol Sala de la Confederación Asiática de Fútbol en Uzbekistán como parte de sus preparativos para la Copa del Mundo.
El holandés Vic Hermans entrenó al equipo liderado por Isabella Bandoja en noviembre pasado en el Campeonato de Fútbol Sala Femenino de la AFF en el Arena Philsports en Pasig City, donde no lograron llegar al partido por el tercer lugar.