En medio de la introspección forzada por la victoria y la derrota, el equipo de boxeo de Filipinas continúa avanzando, buscando abrirse camino hacia el podio en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Hergie Bacyadan y Carlo Paalam fueron los últimos en recoger sus guantes para el Equipo Filipinas, luchando contra oponentes separados en sus debuts el miércoles, mientras que Aira Villegas se prepara para su próxima pelea contra Yasmine Moutakki de Marruecos.
“Necesitamos estudiarla y entrenar duro”, dijo Villegas sobre su pelea, que comienza unos minutos pasada la medianoche (hora de Manila) del viernes.
Hasta ahora, el equipo de boxeo de Filipinas ha tenido resultados mixtos en la capital francesa el miércoles: A la medianoche, Nesthy Petecio avanzó sin problemas a los dieciseisavos de final de la categoría de 57 kilogramos, mientras que un confundido Eumir Marcial, el golpeador profesional aclamado como esperanza de medalla en París, lució confundido en las primeras rondas contra el más alto Turabek Khabibullaev de Uzbekistán tres horas más tarde y cayó en su primer combate.
Bacyadan, por su parte, cayó ante los jabs precisos de Li Qian y también fue eliminada de la contienda por medallas. Petecio apenas tuvo problemas contra Jaismine Lamboria poco después de la medianoche del miércoles. Cambiando de postura, la ex campeona mundial de peso pluma se acercó a la distancia de golpeo contra la más alta india, a menudo conectando golpes sólidos tras jabs bien sincronizados.
“Sabíamos que la distancia iba a ser clave”, dijo Petecio. “La estudiamos y nos preparamos para ella para poder entrar y golpearla”.
Petecio necesitará desmenuzar aún más clínicamente el juego de su próxima oponente. Se enfrentará a una apuesta local en la sembrada No. 3 Amina Zidani, una ex campeona de oro europea y una apuesta seria también buscando avanzar a los dieciseisavos de final. Mientras Petecio encontró validación de su proceso en la victoria, Marcial quedó a reflexionar sobre el futuro después de su derrota en la categoría de 80 kg. Petecio y Marcial fueron medallistas en los Juegos Olímpicos de Tokio, con Petecio cayendo ante otra apuesta local en la final mientras Marcial se conformaba con el bronce, y estaban ansiosos por pulir sus medallas para que brillaran más.
Para uno de ellos, eso ya no está sucediendo.
“Este no es el final de mi viaje”, dijo Marcial.
En cuanto a Bacyadan, no pudo lograr nada en sus intentos de llevar la pelea a Li. La guerrera filipina, ex campeona mundial de vovinam, entró en la distancia de combate varias veces, pero perdió en los intercambios, con la medallista olímpica en dos ocasiones aterrizando los golpes de puntuación.
Fuera de esos intercambios, Li mantuvo a Bacyadan a raya con jabs precisos.
En la natación, Kayla Sanchez se quedó fuera de la final después de terminar en séptimo lugar en la segunda serie semifinal con un tiempo de 54.21 en los 100 metros libres femeninos en La Defense Arena.
“Ha sido una larga temporada”, dijo Sanchez al canal One Sports de los Juegos Olímpicos. “Juegos Asiáticos en septiembre y Campeonatos del Mundo en febrero. Ahora, es mi descanso de verano, así que puedo tomarme mi tiempo para reflexionar y refrescar la mente y el cuerpo antes de la próxima temporada”.
La joven de 23 años, Sanchez, estableció un nuevo récord filipino durante las preliminares el día anterior, terminando en 53.67 para entrar en las semifinales. Estaba buscando hacer historia en dos Juegos Olímpicos consecutivos con una medalla, después de ganar una plata y un bronce en Tokio para Canadá.
“La lucha continúa”, dijo Sanchez.
Ese será el grito de guerra del Equipo Filipinas mientras la búsqueda de una medalla se extiende a otro día.
Carlos Yulo todavía está en la contienda por una medalla en la gimnasia masculina, mientras que EJ Obiena espera sorprender al poseedor del récord mundial Mondo Duplantis cuando comiencen las competiciones de salto con pértiga más adelante en los Juegos Olímpicos.
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