Samantha Kyle Catantan se registró en la Villa Olímpica de París el miércoles, uniéndose a otros atletas olímpicos filipinos de remo, boxeo y gimnasia.
Aunque la mejor esgrimista de Filipinas se encuentra emocionada por su primera participación en el escenario deportivo más grande, Catantan no se dejará consumir por la abrumadora atmósfera que la rodea.
“La presión siempre está presente. Solo tienes que acostumbrarte a ella”, dijo Catantan antes de ingresar a la villa donde más de 14,000 atletas y oficiales de 206 países estarán alojados durante las próximas dos semanas.
El momento de la verdad para la ex campeona individual de los Juegos del Sudeste Asiático de 22 años llegará el domingo (28 de julio) durante la fase de eliminación del torneo de dos días. La medalla de oro será otorgada al día siguiente cuando estén programadas las semifinales y la final.
“Mi objetivo es dar lo mejor de mí, luchar con todas mis fuerzas y ver a dónde me llevarán todos esos esfuerzos”, dijo Catantan, la primera esgrimista que representará al país en 32 años.
Pero por ahora, rodeada de los mejores atletas del mundo, Catantan simplemente disfrutará el momento.
“Intentaré disfrutar el momento tanto como pueda. Esta es una atmósfera completamente diferente. No todos los atletas tienen la suerte de experimentar esto”, dijo Catantan.
Joanie Delgaco, remera que abrirá la participación de la nación el sábado en el skiff individual femenino, perteneció al primer grupo de atletas filipinos que llegaron a la villa, que tiene un tamaño equivalente a 70 campos de fútbol.
Los boxeadores Nesthy Petecio y Carlo Paalam, los dos medallistas de plata olímpicos de Tokio designados como abanderados durante la ceremonia de apertura el viernes, también están presentes junto con el medallista de bronce en Tokio Eumir Marcial, Hergie Bacyadan y Aira Villegas.
El gimnasta Carlos Yulo también está en la villa que se encuentra en el suburbio de Saint-Denis, conocido en el mundo deportivo por ser el hogar del Stade de France, donde juegan los equipos nacionales de fútbol y rugby de Francia.
Junto con Yulo se encuentran las gimnastas artísticas Levi Jung-Ruivivar, Emma Malabuyo y Aleah Finnegan.
Según Nikko Huelgas, ex presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico de Filipinas, quien ha estado ocupado ayudando a los atletas en su entrenamiento de un mes en Metz, Francia, los nadadores Jarod Hatch y Kayla Sanchez llegarán el jueves.
El pertiguista EJ Obiena, que se instaló en Normandía, no llegará a la villa hasta el 30 de julio, al igual que los atletas de vallas John Cabang Tolentino y Lauren Hoffman. Obiena, el segundo pertiguista del mundo, compite el 3 de agosto (ronda de clasificación) y esperanzadamente durante la fase de medallas el 6 de agosto.
Los últimos en llegar a la Villa Olímpica son los halterófilos Vanessa Sarno, Elreen Ando y John Ceniza el 3 de agosto.
Ceniza (61kg masculino) será el primero en pisar el tatami el 7 de agosto, la dos veces olímpica Ando (59kg femenino) está programada para el 8 de agosto y Sarno (71kg femenino) cerrará la campaña filipina el 10 de agosto.
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