PARÍS— El equipo femenino de voleibol de los Estados Unidos, campeón olímpico reinante, logró una victoria en sets seguidos contra Polonia el martes por la noche en los Juegos Olímpicos de París.
Las estadounidenses lideraron durante todo el partido al llevarse los dos primeros sets, 25-22 y 25-14. Se quedaron atrás 5-0 y 7-1 en el tercer set antes de remontar para cerrarlo, 25-20.
El próximo partido será una semifinal el jueves contra la poderosa Brasil, que barrió a la República Dominicana más temprano en el día. Es una revancha de la final de los Juegos Olímpicos de Tokio.
Turquía eliminó a China con una victoria por 3-2. Avanzaron para enfrentarse a Italia, que venció a Serbia 3-0 en el último partido del día.
El entrenador del equipo de EE. UU., Karch Kiraly, dijo que estaba emocionado de poder darle descanso a sus jugadoras antes y no tener que jugar sets extras, especialmente para la armadora Jordyn Poulter mientras sigue recuperando su forma en el juego después de regresar de una lesión devastadora en la rodilla izquierda en diciembre de 2022 que requirió cirugía.
“Poder remontar y empatar en 13-13 y salir con un 3-0 en lugar de 17-15 en el quinto set, que sucede tan a menudo, es realmente importante, especialmente para alguien como Jordyn Poulter que está en una muy buena recuperación”, dijo Kiraly. “Pero tener menos carga aquí y más recuperación antes de enfrentarnos a un equipo tan fuerte como Brasil fue importante.”
Kiraly hizo un cambio en la alineación después de la derrota en cinco sets ante China el 29 de julio para abrir la fase de grupos, moviendo a las veteranas Jordan Larson y Kelsey Robinson Cook a roles de reserva e incorporando a Avery Skinner y Kathryn Plummer. Los estadounidenses se recuperaron para vencer a Serbia dos días después.
El nuevo sexteto titular está empezando a funcionar.
“La primera vez que jugamos con esta alineación titular fue contra Serbia, así que ahora tenemos tres partidos”, dijo Kiraly. “La mayoría de los otros equipos han estado jugando durante años con la misma (alineación). Ahora tenemos tres partidos, así que las cosas se están uniendo.”
Andrea Drews sumó 13 puntos, mientras que Plummer y Skinner contribuyeron con 12 cada una. Plummer elogió a los estadounidenses por mejorar su presión en el saque y el impulso de Larson, cuatro veces olímpica, desde el banquillo para meterse de nuevo en el partido.
“Comenzamos el tercer set muy lentas, tendemos a hacer eso incluso cuando tenemos una ventaja de 2-0 en el partido”, dijo. “Salimos de esa primera rotación y luego creo que simplemente logramos encadenar puntos, tuvimos un par de grandes cambios de momentum con algunos bloqueos importantes, algunos saques grandes. … El tercer set fue un testimonio de lo que sucede cuando nos mantenemos juntas y conectadas.”