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Liam Jones, ‘El Toro’, ha sido condenado a 33 meses por delitos de drogas por el Tribunal de la Corona de Merthyr Tydfil.
El boxeador galés de 24 años, que dividía su tiempo entre Gales y la casa de sus padres en Mallorca, fue arrestado en Treherbert en octubre de 2020. Él y Jarred Wessley, de 25 años, fueron acusados de tráfico de drogas. En ese momento se incautaron ketamina y otras sustancias. Los mensajes de teléfono establecieron que Jones había estado suministrando cocaína y que Wessley era responsable de su distribución.
Un año después de su arresto, hizo su debut como boxeador profesional en el Centro Deportivo Melani Costa en Calviá. Derrotó a su oponente en una pelea de peso welter por nocaut técnico en el segundo asalto.
Días antes de su encarcelamiento, Jones eliminó sus redes sociales y rompió relaciones con su antiguo club. Hace algunos meses, puso fin a su relación con la junta directiva anterior de la Federación de Boxeo de Baleares. No ha tenido relación con la nueva dirección del boxeo balear.
En una entrevista con Humphrey Carter en 2021, dijo que el boxeo “era su pasión”.
Liam, de 22 años, originario de Cwmparc en el Valle de Rhondda, proviene de una familia muy deportiva, muchos de los cuales han jugado y aún juegan para algunos de los mejores equipos de rugby del Reino Unido y han representado a Gales en el ámbito internacional. Pero Liam, “la oveja negra de la familia”, optó por el boxeo.
“Crecí jugando al rugby y al boxeo, pero el boxeo era mi pasión. Intenté unirme a clubes de boxeo locales cuando era niño, pero tuve que esperar hasta los once años para finalmente ser admitido. Todavía jugaba al rugby, pero me uní a Rhondda ABC y logré ganar dos campeonatos de Gales y nueve de un total de 15 peleas.
“Fue viendo las películas de Rocky a los ocho años lo que me enganchó al boxeo y luego me inspiraron boxeadores como Lloyd Mayweather, pero más recientemente Joe Calzaghe, un verdadero legendario galés, y ahora Anthony Joshua, que ha hecho tanto por el boxeo británico; lo ha llevado a un nivel totalmente diferente.
“Así que tengo estándares muy altos que cumplir y estoy muy agradecido de estar ahora basado aquí en Calviá y trabajar con un excelente genio de entrenador, Paul Hamilton.
“Es un ex campeón mundial de Muay Thai y boxeador profesional que ha entrenado a muchos campeones europeos y mundiales con grandes pedigríes a lo largo de los años. Ha salido de su retiro para entrenarme, lo cual es un sueño hecho realidad para ser honesto. Tiene mucha profundidad como entrenador y que tenga tanta fe en mí fue crucial para que tomara la decisión de entrenar aquí en la isla.
“Mis padres tienen una propiedad en Magalluf desde hace años, así que siempre he estado viniendo a la isla. Tenía la opción de hacerme profesional y entrenar en Manchester o establecerme aquí, y una vez que Paul se unió, elegí Mallorca. He tenido una cálida bienvenida de los españoles y mallorquines, no puedo agradecerles lo suficiente, y la Federación de Boxeo de Baleares, que organizó la noche de pelea en el centro deportivo Melani Costa el fin de semana pasado.
“Fue una gran noche. Aparte del hecho de que hice mi debut profesional y gané con un nocaut en el segundo asalto, cuando ves la oportunidad, tienes que ir por ella y derribar a tu oponente, eso es lo que es el boxeo una vez que estás en el ring.
“Había alrededor de 1,500 personas en la multitud y 200 de mis seguidores, unos buenos 50 de los cuales habían volado desde Gales para apoyarme. Todos estaban cantando Sweet Caroline después de mi pelea.
“También he tenido un gran apoyo de patrocinadores: Watches of Wales, Motor Connect, Cardiff Steel, Sam Dry Lining, Boxraw y Unique Sports Agency. Sin ellos y sin Paul, nada de esto habría sido posible.
“Estoy muy contento de haber elegido Mallorca como mi base. He estado peleando en peso welter, pero el plan es bajar de 66 kilos a alrededor de 63 y medio y pelear en peso superligero. Cuando llegué aquí, pesaba 83 kilos. Bajar de peso mientras mantienes la fuerza y la condición física no es fácil, el cuerpo necesita tiempo para adaptarse y luego, por supuesto, cuando llega la pelea, debes recuperar algo del peso. Pero Mallorca es el lugar perfecto para que cualquier atleta entrene, ya sea amateur o profesional.
“Sé que estos últimos días han parecido estar de vuelta en Gales con la lluvia, pero es solo un contratiempo. Durante el resto del año es perfecto para entrenar al aire libre y debido a que en el entrenamiento de boxeo hay mucho correr, es simplemente el mejor lugar para estar. Te levantas por la mañana, el sol brilla y simplemente sales y haces kilómetros antes de ir al gimnasio.
“Entreno tres veces al día durante aproximadamente una hora y media cada vez. Sí, hay mucho sparring en el ring, pero el cardio es vital, al igual que el entrenamiento de pesas. Debes dar el 100 por ciento y asegurarte de que tu condición física esté al 110 por ciento. A lo largo de los años he visto a tantos buenos boxeadores ser derrotados cuando deberían haber ganado y eso, al final del día, es porque cuando llegó la pelea, sus niveles de condición física no eran tan altos como deberían haber sido. Así que el boxeo requiere mucha dedicación y disciplina y me encanta, por eso ahora es mi trabajo.
“El plan para el futuro inmediato es permanecer basado en Mallorca con Paul durante los próximos dos años, conseguir más peleas en Mallorca y en la península y luego en el Reino Unido.
“Obviamente, mi objetivo final es convertirme en campeón del mundo, de lo contrario, ¿cuál es el punto de todos los sacrificios y dificultades? Esta es ahora mi vida y quiero que lo mejor salga de ella para mí, mi familia, mi entrenador y mis patrocinadores, por no mencionar a Gales y Mallorca.
“Mi apodo era The Bull, pero lo he cambiado a El Toro. Eso es lo que está en mis pantalones cortos y están en colores de Gales y España, dorado, rojo y verde. Quiero ondear la bandera de Gales y Mallorca y también me gustaría tener la oportunidad de ayudar a promover Mallorca como destino deportivo. Es un lugar inspirador para entrenar, y vivir, y es genial ver tantos nuevos gimnasios abriéndose. Supongo que con el buen tiempo y todas las playas, la mayoría de la gente quiere lucir lo mejor posible durante el verano, pero parece haber un gran interés por el deporte y mantenerse en forma por cualquier motivo.
“Lo veo yo mismo en el gimnasio Shambhala en Santa Ponsa, donde entreno. Hay tanta actividad todo el tiempo.” El Toro ya ha atraído mucho interés en España y de regreso en el Reino Unido, pero Mallorca es su hogar por el momento y su base de seguidores solo seguirá creciendo.
El secreto del boxeo? “Debes estar dispuesto a renunciar a tu vida normal y darle al deporte el 100 por ciento y espero que eso dé sus frutos y pueda expandir mi base de seguidores aquí en la isla entre todos los británicos y los locales.
“Mi próxima pelea es el 18 de diciembre, pero aún no se ha confirmado el lugar (así que estén atentos). Espero que venga mucha gente, disfruten del boxeo, tomen unas cervezas y pasen una buena noche.” Mientras tanto, Liam está pensando en la idea de volver a coger su raqueta de tenis o tal vez probar suerte en el golf. “Necesito algo que me haga desconectar del boxeo a veces. Necesito encontrar algo que me ayude a desconectar. Pero como esta isla tiene tantas instalaciones deportivas y oportunidades, es difícil decidir en qué deporte participar. Solía jugar bastante al tenis, así que quizás le dé una oportunidad de nuevo, quién sabe.
“Al final del día, soy extremadamente afortunado de estar en manos de Paul y embarcarme en mi sueño como boxeador profesional, y tengo la intención de llevarlo al límite. Debo mantenerme en la mejor condición física, mantenerme ágil. El boxeo no se trata solo de poder lanzar golpes, es extremadamente complejo y hay mucho trabajo por hacer para que algún día me convierta en campeón del mundo, y todo comienza aquí en Mallorca.”
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