It goes without saying that the last year has been the most notable of Aimee Everett’s short football career to date. The 23-year-old lifted the Women’s Championship title for the second time in April, this time with Crystal Palace, having previously done so during her time at Leicester in 2020/21 – and, on this occasion, she did it as captain.
She is now one of only two captains under the age of 30 in the Barclays WSL, with the other being Manchester United’s Maya Le Tissier, who took over the armband after the departure of Katie Zelem.
Last Sunday, she led Laura Kaminski’s Eagles out for their first-ever top-flight fixture in their history. This Friday night, they welcome Chelsea to Selhurst Park, live on Sky Sports Premier League. It has been quite the rise.
Coming away with a loss is not what we wanted, she says, reminded of the opening 4-0 defeat at the hands of Tottenham at Brisbane Road.
Every game is going to be a test. I was proud of the girls for going out there and trying to compete at the top level.
It’s a very different game to what we were used to last year, but Laura said in her post-match interview about moving forward week by week and trying improve on that performance from week one.
If we come away with points from that then that’s great, but the most we can do is compete and show what we can do at this level.
There is no doubt Everett has crammed a lot in already, but it might have been a lot different had football not worked out for her the way it has.
When I was at Liverpool in the U23s, I didn’t really know much about the women’s game, if I’m being honest, she says. I feel like women’s football wasn’t really that big then.
When I was leaving school, all my mates wanted to do hair and beauty, which wasn’t a bit of me!
I’ve got two older brothers and grew up in an environment where I was outside with the boys all the time, so I went and did an electrical apprenticeship!
A packed week consisted of four days working at Spirit Energy’s Barrow Gas Terminals, one day at college, two or three days training, with Sunday’s match the conclusion of one cycle before the start of the next.
The graft has paid off, with a future in electrical engineering put on the backburner indefinitely and a promising future in the top flight of women’s football ahead.
In the not too distant past, Everett would have wished to be leading the line in doing so, but she has forged a new path since then.
I actually was a No 9 growing up. [Crystal Palace team-mate] Annabel Blanchard and I used to compete for the No 9 shirt when we were growing up playing for England.
I played centre midfield in my first year at Palace, but I’ve just settled in that centre-back role now.
“Me siento mucho más cómoda en esa posición que corriendo por los canales como No 9!
Me siento muy cómoda en esa posición, pero aún estoy aprendiendo, desarrollándome y tratando de aprender de quienes me rodean.
Hay muchos defensas centrales fantásticos en esta liga y veo a muchos de ellos, pero cada uno es diferente a su manera. Estoy tratando de ver en qué soy buena y de desarrollar las áreas en las que necesito trabajar.
Ella tiene el mismo enfoque para ser capitana; jugando según sus propias fortalezas.
Muchos capitanes lideran de diferentes maneras y algunos son más ruidosos que otros. No diría que ese es mi estilo personal. Me recuerdo constantemente que quien soy es la razón por la que fui elegida para liderar y dar ejemplo.
Pero no soy solo yo. Tenemos muchos líderes que no llevan el brazalete que trabajan semana tras semana.
Everett jugó para Inglaterra hasta la categoría U19, pero jugar fuera de la máxima categoría significa que probablemente no ha estado en el radar de Sarina Wiegman en los últimos años. Sin embargo, ella espera que eso cambie pronto.
Si ese no fuera mi objetivo o el de alguien más, ¿cuál sería el punto de jugar al fútbol? Quieres intentar llegar a la cima y alcanzar el mejor nivel posible.
Tuve un pequeño adelanto de eso cuando era niña, pasando por las categorías de edad, así que sé de qué se trata. Ahora es una tarea muy difícil, pero es algo que en el futuro me gustaría aspirar y sería estúpido no hacerlo.
Si llega allí, lo hará como parte de un equipo de marginados.
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No es ningún secreto que somos los recién llegados a la liga y va a ser un año difícil para nosotros, dice, sinceramente.
Es diferente al año pasado cuando teníamos un poco de presión hacia el final de la temporada, pero se esperaba que fuéramos y ganáramos la liga, mientras que este año, esa presión es completamente diferente y casi ha desaparecido, de cierta manera.
Ser los marginados puede jugar a nuestro favor y podemos afrontar esos partidos con confianza, sin nada que perder y simplemente dar lo mejor de nosotros.
Mira Crystal Palace vs Chelsea en la Barclays WSL en vivo por Sky Sports Premier League a partir de las 7pm el viernes por la noche; inicio a las 7.30pm.