Wello Lingolingo de UE después de la derrota de los Red Warriors ante los Falcons de Adamson en la Temporada 87 de la UAAP. – MARLO CUETO / INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – El entrenador de la Universidad del Este, Jack Santiago, no consideró la campaña de los Red Warriors en la Temporada 87 de la UAAP como un fracaso a pesar de no poder poner fin a la ausencia de 15 años del equipo en las Finales Four.
UE emergió como una de las sorpresas más grandes de la temporada con un récord de 5-2 al final de la primera vuelta. Sin embargo, los Red Warriors no pudieron mantener su inicio arrollador y perdieron sus últimos seis juegos, incluida una derrota por 68-55 ante Adamson el miércoles en un playoff por el último puesto en las Finales Four.
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“Eso es lo que les dije a los chicos dentro del vestuario. Aunque fallamos, esta temporada ya es un gran logro para nosotros. Mirando hacia atrás en esta temporada antes de que comenzara, nadie, absolutamente nadie, tal vez incluso ustedes, no esperaban que estuviéramos aquí”, dijo Santiago.
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“Quizás no sea para nosotros. No mencionaré el nombre, pero pueden ver a algunos de nuestros titulares, mis jugadores que jugaron bien en la primera vuelta, que han tenido dificultades ahora porque, por supuesto, ya los han estudiado. Ya los están defendiendo. Nuevamente, espero que sea una experiencia de aprendizaje para nosotros. Pero logramos mucho en esta Temporada 87”.
Santiago cree que el desgarrador final de su temporada sirve como una buena experiencia de aprendizaje para el equipo de cara al futuro.
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El entrenador de UE, Jack Santiago, durante un juego contra Adamson en la Temporada 87 de la UAAP. – MARLO CUETO / INQUIRER.net
“Siempre les digo que si quieren estar en esa posición con los equipos de élite, necesitamos pasar por juegos como estos. Ya no es el factor de ser bueno, ya no es un factor ser solo un jugador promedio, sino que el factor aquí es quién tiene un gran corazón. Creo que eso es lo que nos faltó, ese gran corazón”, dijo. “Tal vez al tener esta experiencia, espero que el próximo año podamos mejorarlo y los chicos puedan mejorar eso también”.
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“Nos sentamos a discutir ese problema. Hablamos con los jugadores, incluso con los entrenadores, porque vimos que nuestro pico fue demasiado temprano. No sabemos si los jugadores no estaban acostumbrados a estar en esa posición. Pero de nuevo, eso no es nuestra razón o excusa, pero tal vez hubo factores en los que fallamos. En los jugadores, como entrenador, tal vez cometimos errores. Pero al final del día, intentamos corregir y resolver cualquier problema y no hubo ninguno. La relación entre los jugadores y las relaciones entre jugadores y entrenadores, no hay problema. Esta es nuestra mejor química, en esta Temporada 87”, agregó.
Tres jugadores clave se graduarán después de la temporada, Jack Cruz-Dumont, Gjerard Wilson y Ethan Galang. Se rumorea que el contrato de Santiago expirará en enero y deja en manos de la decisión de la administración si la escuela extenderá su mandato como entrenador que comenzó en la Temporada 84.
“Técnicamente, no perderemos mucho, pero tal vez la experiencia de Jack y Ethan. Como les dije, en los grandes juegos como este, no se ven a los veteranos aquí, se necesita a aquellos con corazón. Eso se mostró hoy en el juego, nos faltó corazón”, dijo.