La clase estaba en sesión en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia de Gobernadores de la PBA, y el novato de Barangay Ginebra RJ Abarrientos reconoció algunas duras lecciones que le fueron entregadas por uno de los nombres prominentes en el baloncesto filipino.
“Para mí, marami pang kakainin na bigas (una frase filipina que significa ‘tengo mucho que aprender’),” dijo Abarrientos después de que los Gin Kings sufrieran una derrota por 104-88 ante los TNT Tropang Giga en el primer partido de la serie el domingo ante 11,021 aficionados en el Ynares Center en la Ciudad de Antipolo.
Jayson Castro dio una lección a Abarrientos en el Juego 1, capitalizando los cambios defensivos para seguir anotando sobre el ex Rookie del Año de la Korean Basketball League con tiros exteriores o ataques al aro que resultaron en conversiones o faltas recibidas.
Castro anotó 12 de sus 14 puntos en el tercer cuarto, la mayoría de los cuales llegaron después de aprovechar la defensa de Abarrientos, ayudando a los Tropang Giga a alejarse y acabar con cualquier posibilidad de que los Gin Kings completaran una remontada.
Problemas de tiro
Abarrientos ha hablado sobre idolatrar a Castro durante sus años de adolescente, y no ocultó su emoción al enfrentarse al miembro del Equipo Ideal de la Fiba Asia en dos ocasiones y cinco veces ganador del Premio al Mejor Jugador de la Conferencia de la PBA.
Y después de finalmente tener esa oportunidad, Abarrientos quedó impresionado con cómo Castro aún puede tomar el control incluso a los 38 años.
Dicho esto, el periodo de estar asombrado ha terminado. Para Abarrientos, es hora de crecer.
“Es realmente impresionante cómo puede mantener ese ritmo incluso a su edad,” dijo Abarrientos. “Pero ese es el Jayson Castro al que RJ Abarrientos necesita superar.”
Los desafíos defensivos de Abarrientos destacaron las luchas colectivas de Ginebra contra un TNT que se apoyó en un buen comienzo y mantuvo su ventaja hasta el final.
Ginebra también tuvo problemas para anotar desde más allá del arco más cercano, fallando sus primeros 18 triples antes de terminar con un 2 de 21 mientras también iban 1 de 5 desde la línea de cuatro. El tiro de larga distancia fue una de las razones por las que los Gin Kings llegaron a este punto de la conferencia.
“No estábamos concentrados durante todo el juego y nos superaron individualmente,” dijo Cone. “Veremos qué podemos hacer al respecto.” INQ