A pesar de la amplia publicidad, el estudio emblemático de 2002 sobre los posibles peligros de la terapia hormonal para mujeres posmenopáusicas es completamente desconocido para la mayoría de las mujeres. Nueva investigación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford descubrió que solo el 29 por ciento de las mujeres encuestadas sabían algo sobre el estudio dos años después. Además, solo el 40 por ciento de las mujeres pudieron identificar posibles riesgos y beneficios relacionados con la terapia hormonal. La terapia hormonal se usa para aliviar los síntomas de la menopausia, pero también se ha recetado ampliamente con fines preventivos, basándose en parte en estudios observacionales anteriores que habían sugerido que podría ayudar a proteger a las mujeres contra las enfermedades cardíacas, los huesos débiles y la demencia. En julio de 2002, la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI) terminó abruptamente su estudio de terapia de estrógenos y progestina, ya que sus datos descubrieron tasas más altas de cáncer de mama, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos en la población que tomaba hormonas, en comparación con aquellas que tomaban placebos. Más tarde, en abril de 2004, la WHI también detuvo la parte del estudio para la terapia solo de estrógenos, después de descubrir que la hormona no ofrecía ninguna prevención de enfermedades cardíacas protectoras, sino que aumentaba su riesgo de accidente cerebrovascular y coágulos sanguíneos. Los hallazgos de la WHI desencadenaron enormes cambios en el uso de la terapia hormonal, y las recetas habían disminuido un 38 por ciento para 2003. El autor principal Randall Stafford, MD, PhD, dijo que su última encuesta indica que hay un gran problema en comunicar información crucial sobre la salud a los pacientes de manera efectiva, lo que a su vez es indicativo de un problema aún mayor: asegurar que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre su atención médica. Menopausia 10 de abril de 2007 Iniciativa de Salud de la Mujer 21 de junio de 2007 WHI 2 de marzo de 2007 (Links del Estudio de Estrógeno Solo) Iniciativa de Salud de la Mujer (Links del Estudio de Estrógeno y Progestina) Eurekalert 18 de septiembre de 2007.
