El mensajería antagónico que ha entregado el presidente Trump a Ucrania desde que asumió el cargo ha presentado a los líderes en Kyiv con un brutal enfrentamiento: que Estados Unidos ya no puede ser considerado como un aliado, e incluso puede ser un adversario, en el esfuerzo por poner fin a la guerra con Rusia.
En las últimas dos semanas, el Sr. Trump ha iniciado conversaciones directas de paz con Rusia y ha desestimado las protestas de Ucrania de que debería tener un asiento en la mesa de negociación. Ha llamado al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, “dictador” y afirmó falsamente que Ucrania era responsable de la guerra que Rusia inició con su invasión de 2022.
A medida que la guerra entra en su cuarto año, esa enemistad ha llevado a Kyiv a reevaluar qué influencia, si es que alguna, todavía tiene sobre la política de Estados Unidos en Ucrania y a explorar opciones alternativas para salvaguardar sus intereses.
Hay pocas de ellas, y ninguna es ideal, según analistas y funcionarios ucranianos. Ucrania puede ganarse el favor del Sr. Trump haciendo alardes de acuerdos económicos lucrativos, como el acuerdo de minerales actualmente en negociación, pero con el riesgo de enfrentar términos onerosos a cambio.
Si el apoyo estadounidense se agota, Kyiv podría resistir en el campo de batalla todo el tiempo que pueda, lo que podría ser solo unos meses, esperando que el Sr. Trump reconozca que las conversaciones de paz no pueden avanzar sin su participación.
Mientras tanto, Ucrania ha girado enfáticamente hacia Europa como su nuevo socio más cercano y potencial garante de seguridad. En los últimos días, el Sr. Zelensky ha participado en numerosas llamadas y reuniones con sus homólogos europeos para discutir un aumento en el apoyo militar, incluida la presencia de tropas de mantenimiento de paz en el terreno. El lunes, el presidente Emmanuel Macron de Francia defendió el caso de Ucrania en la Casa Blanca.
De cualquier manera, “Ucrania no debería contar con el apoyo de Estados Unidos en las negociaciones”, escribió Volodymyr Fesenko, un analista político ucraniano, la semana pasada, un enfoque que no hace mucho tiempo hubiera parecido inimaginable.
Para los ucranianos, es difícil adaptarse a esta nueva situación, dijo Alyona Getmanchuk, la directora del Centro Nueva Europa, un grupo de expertos con sede en Kyiv, y la elección de Zelensky para ser el próximo embajador de Ucrania en la OTAN. “Durante mucho tiempo hemos estado acostumbrados a tener a Estados Unidos de nuestro lado, y todavía los necesitamos totalmente de nuestro lado”, dijo en una entrevista telefónica.
Después de que el Sr. Trump regresó al cargo en enero, Ucrania esperaba apelar a su mentalidad orientada a los negocios como palanca. Ofreció un acuerdo sobre el acceso a minerales críticos, clave para la fabricación de tecnología moderna, a cambio de un apoyo continuo de Estados Unidos.
Pero el Sr. Trump dio la vuelta al concepto, exigiendo un acuerdo por valor de $500 mil millones en los recursos naturales de Ucrania, incluidos minerales, petróleo y gas, sin ofrecer nada a cambio. El Sr. Trump ha enmarcado el acceso a los recursos de Ucrania como “una devolución” por la ayuda pasada de Washington a Kyiv. El valor real de la asistencia estadounidense a Ucrania hasta ahora es de unos $120 mil millones.
Kyiv ha rechazado varias versiones de un acuerdo que considera demasiado oneroso. Hasta el lunes por la noche, los funcionarios de ambos lados estaban trabajando en un acuerdo revisado con términos más favorables para Ucrania y parecían estar cerca de un acuerdo.
Falta ver si el acuerdo ayuda a Ucrania en su relación con la administración Trump. Por un lado, permitirá al Sr. Trump declarar que aseguró una gran ganancia financiera. Pero ceder ingresos de recursos naturales a Estados Unidos podría desviar el dinero que se está utilizando actualmente para el esfuerzo de guerra y endeudar a Ucrania en el futuro.
Otro factor que podría jugar a favor de Ucrania, según los expertos, es la vanidad de Mr. Trump. El presidente estadounidense ha presumido que puede poner fin rápidamente a la guerra, pero no puede hacerlo sin el consentimiento de Ucrania. Eso le da a Kyiv al menos cierta influencia.
“Sin la aprobación de Ucrania de un posible acuerdo, Trump no podrá ser el gran pacificador que dice ser”, dijo la Sra. Getmanchuk. “Aparecería como un presidente incapaz de cumplir su promesa. Necesita a Zelensky para llevar a cabo esta misión de mantenimiento de la paz”.
En última instancia, los expertos dicen que depende de Ucrania decidir si continuar la lucha. La clave ahora es si puede resistir el tiempo suficiente en el campo de batalla, potencialmente sin el apoyo de Estados Unidos, para evitar tener que aceptar un acuerdo con términos onerosos.
El gobierno ucraniano ha dicho que tiene suficientes fondos, armas y municiones para sostener su lucha contra Rusia durante la primera mitad de este año. Pero problemas estructurales en su ejército han debilitado su defensa, incluida la escasez de soldados en las líneas del frente, el agotamiento después de tres años de guerra que ha llevado a algunos a desertar, y las brechas de coordinación entre brigadas que las fuerzas rusas explotan rutinariamente.
Aun así, los analistas militares dicen que Ucrania tiene algunos elementos trabajando a su favor. Ha aumentado significativamente su producción nacional de armas, produciendo casi todos los drones de ataque que despliega en el campo de batalla, el principal medio de ataque a las tropas rusas hoy en día.
La industria de defensa de Ucrania ahora cubre alrededor del 40 por ciento de la necesidad del país en armas, según Solomiia Bobrovska, miembro del comité de defensa e inteligencia del Parlamento ucraniano.
Nico Lange, ex funcionario del Ministerio de Defensa alemán que ahora es miembro principal de la Conferencia de Seguridad de Múnich, dijo: “Mantener la línea y decir, ‘Mira, seguiremos defendiéndonos’, es, creo, lo que fortalece la posición de Ucrania en esta desafortunada situación”.
Quizás la opción más prometedora es el giro de Ucrania hacia Europa.
El Sr. Zelensky dijo la semana pasada que había comenzado conversaciones con sus homólogos europeos para que financiaran el esfuerzo de guerra de Ucrania “si Estados Unidos decide no hacerlo”. Justo en los últimos días, ha hablado con docenas de líderes europeos por teléfono o en persona durante una gran cumbre celebrada en Kyiv el lunes.
Francia y Gran Bretaña también han tomado la delantera en las discusiones sobre el despliegue de tropas europeas de mantenimiento de paz en Ucrania como parte de un acuerdo de posguerra para disuadir futuras agresiones rusas. Tras la discusión de la idea por parte del Sr. Macron con el Sr. Trump el lunes, se espera que el primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña promueva la propuesta durante su visita a Washington esta semana.
Aun así, el Sr. Starmer ha reconocido que el despliegue de tropas europeas no sería viable sin lo que llamó un “respaldo estadounidense” para disuadir a Rusia, potencialmente en forma de cobertura aérea estadounidense. Muchos en Ucrania también recuerdan que Europa no cumplió su promesa de entregar un millón de proyectiles de artillería para marzo del año pasado.
En un foro de seguridad en Kyiv el viernes pasado, altos representantes de la Unión Europea, la OTAN y Canadá, así como David H. Petraeus, el general retirado de Estados Unidos y ex director de la CIA, acordaron que el camino a seguir de Ucrania debe ser multipronged: profundizar los lazos con Europa, aumentar la producción nacional de armas y, a corto plazo, reparar las relaciones con el Sr. Trump.
Pero los funcionarios en Kyiv tampoco descartan la posibilidad de que el famosamente voluble Sr. Trump pudiera cambiar repentinamente y respaldar a Ucrania, especialmente si las negociaciones con Rusia se estancan.
Su serie de declaraciones en los últimos días, a menudo entregadas tarde en Ucrania debido a la diferencia horaria, ha sido tal que la Sra. Bobrovska dijo que ahora circula una nueva broma en los círculos políticos de Kyiv: “Mejor dormirse temprano que escuchar a Trump sobre Ucrania”.