It sounds like a really organic process.
Yeah, it really was. I think because we’d all been playing music or in bands before, it didn’t feel like pressure. It was just about having fun. We’d meet up with no plans and just play music.
How has the dynamic changed with the addition of Aidan Delaney?
Aidan is a lot younger than us, but he’s the most talented musician I’ve ever met. He’s so good at everything – guitar, bass, drums, everything. He’s very self-taught, which is amazing. He’s like the perfect addition because he’s so easy to work with and brings a lot to the table. He’s like the glue to our glue. It’s weird to think he wasn’t always there because it feels like he’s been there forever. It feels really good now.
Tell us about the making of Gaman.
Gaman was – it was a tough one. We lost our practice space, and we were, you know, in a weird place emotionally. We had a lot of songs written, but they weren’t coming together. We kind of took a break for a few months and then started writing again. It was a lot faster after that, but it was a lot harder to write. I think we were really hard on ourselves. We were like, “We have to write another record, and it has to be better than the last.” I think we were in a place where we were like, “What’s the point of writing music? Nobody cares.” But then we realized we do it for us, and that’s the most important thing. The recording process was really fun, though. We recorded with Zack Ohren at Sharkbite Studios in Oakland, and he was the best. He made everything sound amazing. It was a cool experience.
What are you hoping listeners take away from Gaman?
Oh, man. I hope people can relate to it. I hope it makes them feel less alone, like our music does for us. I hope it makes them feel something, anything. I hope it makes them want to dance or scream or cry. I hope it makes them want to start a band or write songs or do something creative. I hope it makes them happy. That’s all I can really ask for.
What’s next for Star 99?
We’ll see! We’re hoping to tour once it’s safe to do so. We have a few shows lined up, but we’re really excited to play live again. We’ve been working on new music too, so hopefully, we’ll have more to share soon. We’re just taking it day by day, seeing where the music takes us.
Thank you so much for chatting with us, Saoirse!
Thank you for having me!
But I think that’s why this band is so special, because we all feel like that together. We all feel like outsiders but together, we’re insiders. It’s a really powerful thing. And I think that imposter syndrome is a part of that. I’m always like, “Are we doing this right? We’re not really a punk band, or really a shoegaze band, or a dream pop band. What are we?” But I think that’s okay. I think that’s kind of punk. It’s punk to not know what you are and still exist. And I think that’s what we’re doing. We’re just existing and playing music that we like and hoping others like it too. That’s all we can really do.
Todo está relacionado con el género y la no blancura. Eso es lo que todos tenemos en común, ¿verdad? No somos grandes tipos blancos en el punk. Simplemente no lo somos, y tampoco sonamos así.
¿Cómo te apoyas mutuamente a través de esos sentimientos?
Crecí con mi papá, y soy una hermana con hermanos, siempre me sentí como una niña primero, más joven primero. Pero con mis amigos, no me siento así. No me empujan a un rincón en el que veo que algunas personas son empujadas, de ser la miembro femenina de la banda. Te sientes aislada. Me siento igual porque somos todos amigos, y nunca ha sido otra cosa que eso. Ha sido extremadamente seguro para mí expresarme, cuando un técnico de sonido no cree que soy parte de la banda, lo cual ha sucedido, o cuando voy a la tienda de guitarras y me preguntan qué quiero comprar para mi novio, o cuando algún tipo me coquetea en un show y todos tienen que sacarme de una situación realmente mala, ellos lo ven. Ven que tenemos experiencias diferentes basadas en cómo me presento, y no necesito explicárselo porque lo ven. Aunque se los explico todo el tiempo, pero realmente no necesito. [risas] Y no sentirme mal por mencionarlo es genial. La barra está tan baja, no sé.
La canción principal es la última canción en el disco, y la más tranquila, pero también la más enojada, y en última instancia quizás la más amable. ¿Qué significa para ti terminar el disco con ella? ¿Qué sentimientos te deja?
Esa canción todavía me entristece, seguro. Se trata de mi abuela, que es como una figura materna. Crecimos con ella, todavía está aquí, es genial. Es japonesa y estuvo en los campos de internamiento aquí. Una frase que los japoneses, especialmente los japoneses americanos, usan mucho es “gaman”, que significa seguir adelante a pesar de la adversidad. La gente lo usaba como un mantra en los campos, pero mi abuela lo usa todos los días. Mantiene una fachada sólida, una cara feliz, a pesar de pasar por tanta mierda constantemente. A medida que envejecemos, Thomas y yo hablamos sobre cómo empezamos a incorporar cualidades de nuestros padres que nos ayudan a superar las cosas, pero también rechazamos mecanismos de defensa que ellos usaron y que ya no necesitamos. Parte de la cultura del gaman es no hablar de las cosas, seguir adelante y mantener la cabeza baja. Claramente lo he rechazado. [risas] Soy japonesa americana y mezclada, pero no puedo hacer eso, tengo que hablar de todo. Tal vez eso sea ser irlandesa, no sé. Amo la terapia, amo hablar con mis amigos, amo llamar a mis padres. Esa es la tesis del disco: las cosas que elegimos llevar con nosotros y las cosas que elegimos dejar atrás porque ya no nos sirven.
¿Te importaría compartir una de tus cosas favoritas sobre cada miembro de la banda?
Chris, que toca el bajo, es un verdadero creyente en el DIY. Reserva shows, aún va a ellos, y son, ya sabes, de diferentes calidades. No se lo digas. [risas] Pero va a todos. Reserva muchos chicos que tocan en la Bahía, y es un trabajo duro. Es un verdadero amante del DIY, y lo admiro mucho. Jeremy, que toca la batería, si estoy perdida, en el mundo, emocionalmente, o incluso geográficamente, acudo a Jeremy. Jeremy me da consejos concisos que pienso, “Ok, eso es correcto en la cabeza. Eso es todo.” Tiene energía de hermano mayor, pero es más joven que yo. Nació como papá, no sé. Trae una cinta métrica a la ferretería, así que, ya sabes.
Thomas, porque es de Guam, parcialmente, pero también era una persona especial y única para Guam, al punto de que tuvo que irse de Guam, era el único chico escuchando a Dinosaur Jr. en Guam. [risas] Thomas probablemente es la persona más única que he conocido en toda mi vida. Es tan específico, y tiene una gran perspectiva sobre cosas que no puedo encontrar en ninguna otra persona. Si Thomas desaparece, Dios no lo quiera, toquemos madera, espero que no muera, nunca encontraré a nadie como él de nuevo, y es verdad. Nunca podría escribir canciones con alguien de la misma manera. Eso es bueno, es algo bueno. Además, tío, es un músico tan natural. Es una locura. Es tan bueno con la guitarra, es molesto. Es estúpido. Cuando estamos tocando en shows, toca un solo o algo, y todos se mueven hacia su lado del escenario. Estoy como, “Estoy aquí, ¿qué demonios?”
Aidan es nuestro miembro más nuevo y ha cambiado totalmente la dinámica. Hemos conocido a Aidan tanto tiempo, no podría haber sido otra persona. Aidan es cerebral, flotando como un hada del bosque por todas partes, tocada por el mundo. Aidan hace cien mil cosas y no habla de ello. Aidan acaba de inventar un juego de cartas de rol y lo publicó, ni siquiera sabíamos que lo estaban haciendo. Aidan es increíble y un gran escritor.
Mi cosa favorita sobre mí es que tengo un gran cabello. Eso es todo.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad y longitud.
Gaman de Star 99 ya está disponible a través de Lauren Records.
Hello! How can I assist you today?