Cuando el presidente Donald Trump firmó los indultos de los acusados del 6 de enero, muchos aspirantes demócratas de 2028 no lo reconocieron. Y pocos se vieron envueltos en un ciclo de indignación por el gesto de brazo recto de Elon Musk durante la celebración de la inauguración de Trump.
Esta semana proporcionó algunas pistas sobre un enfoque emergente que está empezando a definir a los demócratas al comienzo del segundo mandato de Trump, rompiendo firmemente con sus raíces de resistencia impulsadas por la furia de 2017. En cambio, los líderes estatales y congresistas demócratas están buscando principalmente oportunidades para atacar al presidente, mientras prometen bipartidismo e intentan modelar una alternativa demócrata en los estados.
En entrevistas con más de una docena de funcionarios demócratas electos y estrategas, explicaron el cambio como evidencia de un partido que se reorienta después de sufrir grandes derrotas y esperando pacientemente a que la opinión pública potencialmente se vuelva en contra de Trump. Esto se debe a que están en un territorio menos amigable que en 2017. Trump ganó el voto popular y los 50 estados se desplazaron hacia la derecha en 2024. Trece demócratas de la Cámara ahora están en distritos que Trump ganó en noviembre pasado, pero otros 50 representan escaños que Kamala Harris ganó por 9 puntos o menos. Solo unos pocos miles se presentaron para protestar por la inauguración de Trump.
Los demócratas están “siendo más medidos porque la gente está tan cansada, así que no hay energía para mantenerse al nivel 11 durante los próximos cuatro años”, dijo la senadora estatal de Michigan, Mallory McMorrow. “Mi consejo es, denúncienlo, sean directos, pero no griten al respecto.”
Pero para muchos de los futuros líderes y posibles contendientes demócratas para las primarias de 2028, los indultos de Trump y el gesto de Musk, momentos que habrían provocado una gran indignación hace ocho años, no recibieron una respuesta pública inmediata. La ex vicepresidenta Kamala Harris y el gobernador de Minnesota, Tim Walz, no emitieron declaraciones ni en redes sociales. Tampoco lo hicieron la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el gobernador de Maryland, Wes Moore, el gobernador de California, Gavin Newsom, y el ex secretario de Transporte Pete Buttigieg. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, abordó los indultos de Trump cuando se le preguntó por reporteros locales. El gobernador de Illinois, JB Pritzker, fue una excepción notable, publicando en X que el saludo de Musk era “escandaloso” y criticando a Trump por sus indultos.
“Joe Biden se va como un presidente demócrata muy impopular, perdimos el voto popular y la gente está enojada con nosotros por la inflación, la cultura y la frontera”, dijo Mike Nellis, un estratega demócrata que trabajó en la campaña presidencial de Harris en 2020. “Tenemos que cambiar nuestra táctica porque tenemos que recuperar la confianza de la gente.”
Enfrentar esta nueva realidad significa que los demócratas “no van a usar el manual de 2024 o 2017, si estoy pensando en postularme en 2028”, dijo un asesor demócrata de un posible candidato demócrata para 2028 que pidió permanecer en el anonimato para discutir las discusiones internas, agregando que “si corres a las cámaras cada vez que hay una indignación, ese es el viejo manual.”
“El camino hacia la prominencia no está en titulares de resistencia interminables”, dijo un asesor de otro posible candidato para 2028. Un tercer operativo, que también está cerca de otro posible candidato presidencial, dijo que “un montón de personas del 2028 todavía están pensando en cuál será su argumento para arreglar el partido, así que es difícil estar allí sin tener una solución en mano.”
Pero ese enfoque atenuado también ha dejado un vacío de mensajes, lo cual está frustrando a algunos demócratas. Un estratega demócrata dijo que es “una gran preocupación que estemos sin rumbo” y “hay un espacio ahí afuera para que alguien lo ocupe”, pero “en este momento, es ensordecedor.”
Para algunos, el silencio es una oportunidad perdida. “Si estás pensando en postularte para presidente en 2027, entiendo por qué tus asesores te dicen que mantengas la cabeza baja y elijas tus momentos”, dijo un estratega demócrata que trabajó en una campaña presidencial de 2020. “Nadie quiere destacarse aún, pero también están aprendiendo demasiado de la lección de 2017 y 2018, preocupándose de si los esfuerzos de resistencia ayudaron en última instancia a los candidatos, o no, cuando se postularon para presidente en 2019.”
El operativo argumentó que todavía hay “energía de base” para los demócratas, “pero no ven a nadie tomar el mando.”
Por supuesto, hay excepciones. La principal es la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), quien no asistió a la inauguración y dijo en un video de Instagram: “Dos de las cosas más fundamentales y definitorias sobre la historia estadounidense es que vencimos a los confederados y vencimos a los nazis”, refiriéndose a Musk, quien ha burlado estas acusaciones. Ella le dijo al comediante Jon Stewart en su podcast que Trump está “mucho más normalizado esta vez”, pero argumentó que los votantes de clase trabajadora siguen siendo “estafados” por Trump, “un auténtico estafador de Nueva York”.
Algunos argumentaron que es demasiado pronto para juzgar: “Ha sido la primera semana y es un diluvio, pero en esta lucha por los impuestos, realmente encontraremos nuestro punto fuerte al resaltar cómo ha sido para los recortes de impuestos para los ricos y no para la clase trabajadora”, dijo el representante Ro Khanna (D-Calif.).
Durante la elección general de 2024, Harris y Walz criticaron a Trump y Musk, y los demócratas señalaron que mantener un perfil bajo después de una derrota electoral no es inusual. Después de certificar los resultados de la elección a principios de este mes, Harris dijo a los reporteros que una “transferencia pacífica de poder” debería ser algo “que los estadounidenses den por sentado”, una referencia implícita a la insurrección del 6 de enero.
Por su parte, Walz propuso una reducción del impuesto sobre las ventas en Minnesota este mes, pero no ha vuelto a sumergirse en la política nacional. Whitmer, también, prometió no “buscar peleas” con Trump, pero prometió no “retroceder” tampoco, en un discurso en el Salón del Automóvil de Detroit la semana pasada. Newsom, por su parte, saludó a Trump en la pista el viernes cuando el presidente llegó para hacer un recorrido por los daños causados por incendios forestales en Los Ángeles, aunque no fue invitado.
Pero la parálisis más amplia del partido también se refleja en la contienda por la presidencia del Comité Nacional Demócrata, que se ha centrado en la mecánica del partido en lugar de en la ideología o el mensaje. Los dos favoritos de la contienda, Ken Martin, presidente del Partido Democrático-Laborista de Minnesota, y Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, están en gran medida alineados en sus compromisos de fortalecer una infraestructura de campaña de un año y revitalizar los partidos estatales en todo el país.
La respuesta sin sangre a las derrotas del partido en 2024 en la carrera por la presidencia del DNC llevó a Faiz Shakir, un estratega progresista de larga data que dirigió la campaña presidencial de Bernie Sanders en 2020, a entrar en la contienda. Shakir reconoció que hay “mucho cansancio” para los demócratas, pero también dijo que “hay una vacilación en definir una marca demócrata en este momento” y el tono en la carrera por la presidencia del DNC es un ejemplo.
“La gente todavía está luchando con el marco de cómo desafías a Donald Trump por no cumplir con la entrega para la gente trabajadora, pero el marco está ahí, en este momento, es -está a la venta”, dijo Shakir, citando al grupo de multimillonarios de Silicon Valley que asistieron a la inauguración del presidente. “Pero tal vez es un lenguaje incómodo para los demócratas, que no han hablado así durante mucho tiempo, hablar sobre las élites gobernantes.”
Ally Mutnick contribuyó con la información.