Jimmy Chin
Un pie que se cree perteneciente a un escalador británico que desapareció hace 100 años ha sido encontrado en el Monte Everest, en un descubrimiento que podría resolver uno de los mayores misterios del alpinismo.
Andrew Comyn “Sandy” Irvine intentó escalar el Everest en junio de 1924 con su compañero George Mallory cuando la pareja desapareció. Mientras que los restos de su compañero fueron finalmente recuperados, el cuerpo de Irvine nunca fue descubierto.
Pero el mes pasado, un equipo de escaladores filmando un documental de National Geographic tropezó con el pie, revelado por el hielo derretido en un glaciar.
El conocido aventurero Jimmy Chin, quien lideró el equipo, calificó el descubrimiento como un “momento monumental y emocional”.
Muchos se han preguntado si su equipo logró ser las primeras personas en alcanzar la cima del Everest, 29 años antes de que Edmund Hillary y Tenzing Norgay llegaran a la cima.
A lo largo de los años, algunos han intentado buscar el cuerpo de Irvine, ya que se decía que llevaba una cámara con película sin revelar que podría demostrar que él y su compañero de escalada George Mallory habían tenido éxito.
Las autoridades británicas están verificando ahora la identidad del pie utilizando una muestra de ADN, según un informe de National Geographic. La BBC ha solicitado un comentario a la Oficina de Asuntos Exteriores, de la Mancomunidad y de Desarrollo.
Pero el equipo de filmación está bastante seguro de que pertenece a Irvine, debido a que el calcetín encontrado dentro de la bota estaba bordado con las palabras “A.C. Irvine”.
“Quiero decir, amigo… hay una etiqueta en él”, se citó a Chin diciendo.
El descubrimiento se produjo cuando el equipo descendió el Glaciar Central Rongbuk por la cara norte del Everest en septiembre.
En el camino, encontraron una botella de oxígeno marcada con la fecha 1933. Una expedición al Everest ese año encontró un objeto perteneciente a Irvine.
Impulsados por este posible indicio de que el cuerpo de Irvine podría estar cerca, el equipo buscó en el glaciar durante varios días, antes de que uno de ellos viera la bota emergiendo del hielo derretido.
Fue un hallazgo afortunado – estimaron que el hielo se había derretido solo una semana antes de su descubrimiento.
Jimmy Chin
Desde entonces, el pie ha sido retirado debido a preocupaciones de que los cuervos lo estuvieran perturbando, según informes, y entregado a las autoridades chinas de montañismo que gobiernan la cara norte del Everest.
Julie Summers, descendiente de Irvine, dijo en un comunicado que se “emocionó hasta las lágrimas” cuando el señor Chin le habló sobre el descubrimiento. “Fue y seguirá siendo un momento extraordinario y conmovedor”.
“A veces en la vida los mayores descubrimientos ocurren cuando ni siquiera los estás buscando. Este fue un momento monumental y emocional para nosotros y todo nuestro equipo en el terreno, y solo esperamos que esto finalmente pueda traer paz a sus familiares y al mundo de la escalada en general”, dijo Chin, conocido por hacer el documental de escalada ganador del Oscar Free Solo.
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Sandy Irvine, como era conocido popularmente, tenía 22 años cuando desapareció
Con 22 años cuando desapareció, Irvine era el miembro más joven de una expedición que ha intrigado al mundo del alpinismo durante un siglo.
La pareja fue vista por última vez con vida el 8 de junio de 1924 cuando partieron hacia la cima.
El cuerpo de Mallory no sería encontrado hasta 1999 por un escalador estadounidense. En las últimas décadas, la búsqueda de los restos de los escaladores ha estado envuelta en controversia debido a sospechas de que los cuerpos fueron movidos.
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La última imagen de Mallory (izquierda) e Irvine (derecha) antes de partir en su ascenso en 1924
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