La pandemia fue un verdadero punto de inflexión para la crisis de la fuerza laboral de la salud, y muchos sistemas de salud todavía están tratando de descubrir cómo recuperarse, dijo Mallika Mendu, jefa interina de salud de la población y vicepresidenta de operaciones clínicas y continuidad de la atención en el Hospital Brigham And Women’s.
Ella hizo estos comentarios durante un panel celebrado esta semana en la Cumbre de Salud de Forbes en la ciudad de Nueva York.
Los niveles de estrés y agotamiento de los clínicos se vieron exacerbados en gran medida por la pandemia, lo que provocó que miles de trabajadores de la salud abandonaran la industria. Mendu señaló que este problema no ha desaparecido solo porque la emergencia de salud pública ha terminado.
“Por ejemplo, en la comunidad de hogares de ancianos, vimos que la tasa de desgaste del 15% realmente no ha mejorado mucho. Como resultado de eso, si tomamos el ejemplo de los hogares de ancianos, entonces tienes menos camas de personal, luego tienes pacientes esperando en el hospital por más tiempo, las salas de emergencia se están respaldando, y eso pone más presión sobre los trabajadores de la salud que permanecen, particularmente en primera línea”, comentó.
La escasez de trabajadores conduce a limitaciones de capacidad tanto en instalaciones ambulatorias como hospitalarias, y eso significa que los pacientes enfrentan retrasos en la atención, agregó Mendu. Para cuando un paciente puede ser atendido, su caso a menudo ha progresado a uno complejo, lo que crea una mayor presión sobre la carga de trabajo de los clínicos, señaló.
Otra panelista, Tina Shah, jefa de atención clínica en la startup de inteligencia artificial para documentación clínica Abridge, estuvo de acuerdo con Mendu, diciendo que no cree que el problema de agotamiento de los proveedores haya mejorado mucho desde la pandemia.
“Finalmente, la tasa de agotamiento de los médicos ha caído por debajo del 50%, pero la mayoría de nosotros pensamos que es porque no están allí para responder a la encuesta, no porque la tasa de agotamiento haya mejorado”, declaró.
Ambos panelistas coincidieron en que no es sostenible que los proveedores de atención médica continúen operando con una escasez tan grande de clínicos, y que solucionar este problema requiere un enfoque multifacético.
En opinión de Mendu, crear un ambiente de trabajo más positivo es un cambio que puede tener un gran impacto en la disposición de un clínico para quedarse en su puesto. Dijo que ha presenciado esto de primera mano durante una reunión para el programa de revisión de mortalidad que ayuda a liderar en Brigham And Women’s.
“Revisamos sistemáticamente cada muerte que ocurre en el hospital. Al hacerlo, en realidad aprendimos bastante cuando alguien no solo mencionaba algo que podría haberse mejorado, sino lo que salió bien. Cuando retroalimentamos esa información a la persona a la que se refería o al equipo al que se refería, realmente tuvo un impacto positivo. Así que comenzamos a recopilar sistemáticamente información sobre lo que salió bien. Lo llamamos nuestra pregunta de retroalimentación positiva”, explicó Mendu.
Y Shah destacó algunas “luces brillantes” que ha visto surgir en respuesta a la crisis de agotamiento en la atención médica. Una de ellas es el surgimiento del jefe de bienestar.
Describió este título como “una persona clave que realmente comprende lo que se necesita para rediseñar el lugar de trabajo para que las personas no abandonen sus empleos y practiquen la atención de la más alta calidad”.
Cada vez más hospitales también están adoptando software para reducir el trabajo administrativo, como herramientas que ayudan a automatizar la documentación clínica o la autorización previa, agregó Shah.
“Estamos empezando a ver grandes reducciones en el trabajo administrativo, y el 62% de los médicos citan el trabajo administrativo, el trabajo clerical, como la principal causa por la que se están agotando y abandonando la fuerza laboral”, comentó.
También señaló que hay reformas federales para hacer que la autorización previa sea más fluida que entrarán en vigencia en 2026, y que hay varios estados trabajando para aprobar leyes que faciliten este engorroso proceso para los clínicos.
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