El mes pasado, Sophie-Laurence Roy, una abogada conservadora de París con raíces en Borgoña, decidió cruzar la línea política que definía la Francia de posguerra y dedicarse a un movimiento político nacionalista de extrema derecha que parece dispuesto a dominar las elecciones parlamentarias del domingo. “Me di cuenta de que me reprocharía por el resto de mi vida si no ofrecía mis servicios al gran movimiento de cambio que es el Rally Nacional”, dijo mientras comía una salchicha de intestinos de cerdo en un café en Chablis, la ciudad del norte de Borgoña conocida por su fino vino blanco. “Era ahora o nunca”. Así que, el 9 de junio, la Sra. Roy, de 68 años, abandonó a su familia política de centro-derecha de toda la vida, Los Republicanos, que trazan sus creencias al héroe de guerra Charles de Gaulle, para apoyar al partido de extrema derecha de Marine Le Pen, cuyas raíces cuasi fascistas se encuentran en el régimen colaboracionista de Vichy contra el cual De Gaulle luchó para liberar a Francia. ¿Cómo pudo cruzar tal abismo? “Mi problema no es el pasado, es el mañana”, dijo despectivamente la Sra. Roy, quien ahora es candidata aliada al Rally Nacional en la circunscripción más grande del distrito de Yonne, que incluye Chablis. “Las personas están sufriendo”. Alrededor de 9.3 millones de personas votaron por el Rally Nacional en la primera ronda de las elecciones el fin de semana pasado, más del doble de los 4.2 millones en la primera ronda de las elecciones parlamentarias en 2022. Repartidos en la mayoría de las regiones de Francia, incluían trabajadores, pensionistas, jóvenes y mayores, mujeres y hombres. Cansados del statu quo, se unieron para arriesgarse por un cambio. Ahora, el partido de la Sra. Le Pen, uno que ha suavizado su imagen y su mensaje, pero ha mantenido un credo fundamental antiinmigrante y euroescéptico, parece estar listo para convertirse en el más grande de Francia después de la segunda vuelta de votación, aunque ahora parece poco probable que gane una mayoría absoluta. Decir que ha caído un tabú contra votar por la extrema derecha es insuficiente; ha desintegrado en una ola de apoyo al Rally Nacional. Las tensiones han aumentado en todo el país como resultado. El Ministerio del Interior ha anunciado que se desplegarán 30,000 policías el domingo “para prevenir el riesgo de desorden”. Los residentes en esta región escasamente poblada de Francia, el distrito de Yonne en el noroeste de Borgoña, tienen alrededor de 335,000 habitantes, describen lo que está sucediendo en su comunidad como “desertificación”, lo que significa un vaciamiento de servicios y de sus vidas. Las escuelas cierran. Las estaciones de tren cierran. Las oficinas de correos cierran. Los médicos y dentistas se van. Los cafés y las pequeñas tiendas de conveniencia cierran, asfixiados por las megatiendas. Las personas necesitan ir más lejos para servicios, trabajos y alimentos. Muchos viajan en sus autos viejos, pero las autoridades los alientan a cambiar a autos eléctricos, que están fuera de su alcance. Al mismo tiempo, desde la guerra en Ucrania, las facturas de gas y electricidad se han disparado, lo que llevó a algunos a apagar su calefacción el invierno pasado. Se sienten invisibles y apenas sobreviven; y en sus televisores ven al presidente Emmanuel Macron explicando la importancia crítica de políticas tan abstractas como la “autonomía estratégica europea”. No es su preocupación. Aparece el Rally Nacional, diciendo que su enfoque está en las personas, no en las ideas, el poder adquisitivo de las personas ante todo. “Mi partido está arraigado en este territorio, no como nuestro presidente, que intenta dar lecciones morales al mundo entero”, dijo la Sra. Roy. La inquietud generalizada no siempre es fácil de entender. Las hermosas colinas onduladas de Yonne, las filas de viñedos de Chablis en el escarpe sobre el río Serein y los campos dorados de trigo a la luz de la tarde no sugieren turbulencia. Sin embargo, el descontento se gesta en el suelo francés más de lo que parece a simple vista. En la plaza principal de Chablis, como en la mayoría de las ciudades y pueblos franceses, se erige un monumento al costo de la guerra. “Chablis a sus Gloriosos Muertos”, reza la inscripción sobre una lista de 13 muertos en la guerra de 1870-71 con Alemania, 76 muertos en la Primera Guerra Mundial, cuatro muertos en la Segunda Guerra Mundial, dos muertos en la guerra de Indochina y uno muerto en la guerra en Argelia. Sobre el monumento ondea la bandera francesa y la bandera de la Unión Europea, un símbolo del compromiso de poner fin a la guerra a través de la integración europea, el proceso que eliminó fronteras y dio a Francia su marco ideológico y fundamento moral desde 1945 en adelante. Ese marco y ese fundamento ahora están tambaleantes. El Rally Nacional quiere devolver el poder a la nación. Quiere endurecer las fronteras internas abiertas de la Unión Europea para frenar la migración. Está listo para mitificar la grandeza nacional, en un tono más bajo que los comerciantes de la histeria del siglo XX que sumieron al continente en la guerra, pero con la misma intención vertiginosa de identificar chivos expiatorios. El terreno es fértil para tales apelaciones. “Nuestro territorio francés tiene la sensación de ser olvidado”, dijo André Villiers, un centrista aliado al partido de Macron y oponente de la Sra. Roy en la segunda vuelta del domingo. “Lo que ves aquí en el auge del Rally Nacional es ira y alienación”. El Sr. Villiers, de 69 años, el titular y un diputado en la Asamblea Nacional desde 2017, estaba sentado en un café en la hermosa ciudad de Vézelay, a unas 30 millas al sur de Chablis. Cerca estaba la abadía de Vézelay, de 1,000 años de antigüedad, que se dice que contiene reliquias de María Magdalena. Ha sido desde hace mucho tiempo un lugar importante de peregrinación asociado con milagros. El Sr. Villiers puede necesitar uno, dada la primera ronda de votación en su distrito. “Macron está en su punto más bajo”, dijo. “La gente quiere que se vaya, su página se ha vuelto, y eso no ayuda”. En la primera ronda de votación, el Sr. Villiers obtuvo el 29.3 por ciento de los votos frente al 44.5 por ciento de la Sra. Roy. El candidato de izquierda, que ahora se ha retirado e instó a sus seguidores a usar sus votos para evitar una victoria del Rally Nacional, obtuvo el 19.5 por ciento. La Sra. Roy es la favorita, aunque el resultado probablemente será ajustado. En Avallon, cerca de Vézelay, conocí a Pascal Tissier, de 64 años, que se retiró recientemente después de trabajar como viajante de comercio. Votó por el Sr. Villiers en la primera vuelta, “pero ahora estoy tentado a votar por el Rally Nacional, porque algo que se ha estado calentando desde hace mucho tiempo está sucediendo”. “¿Qué?”, pregunté. “Apagué la calefacción en mi casa hace unos meses, porque la factura se había vuelto imposible”, dijo. “Los servicios de autobús han sido eliminados. Tengo que viajar 45 minutos a Tonnerre, porque la oficina de impuestos aquí cerró. Es simple: las personas se sienten menospreciadas por Macron”. La vida se ha vuelto más difícil en otros aspectos. Su padre tiene 90 años y vive solo en Rouvray, a 12 millas de distancia. Cada dos días, el Sr. Tissier le lleva comida, porque la única tienda de alimentos restante cerca de su padre cerró hace unos meses. El médico local se jubiló este año. “El gobierno no presta atención a todo esto”, dijo. “Es extraño”. En este tipo de vacío, a lo largo del país, entró el Rally Nacional. El partido dice que ha dejado atrás su pasado xenófobo y prejuicioso, pero de vez en cuando, incluido en Yonne, los viejos clichés resurgen, surgiendo como el brazo enguantado de Dr. Strangelove. La semana pasada, Daniel Grenon, el titular y candidato del Rally Nacional en otra circunscripción de Yonne, declaró que “los norteafricanos no tienen lugar en altos cargos”. Aparentemente se refería a ciudadanos franceses de ascendencia norteafricana o doble nacionalidad. El secretario del Partido Socialista de Yonne lo demandó inmediatamente por incitación al odio y discriminación. Jordan Bardella, el suave líder de 28 años del Rally Nacional en la campaña electoral, que ha tratado de distanciar al partido de los prejuicios manifiestos, dijo en una entrevista televisiva que la declaración de Grenon era “abyecta”. Al preguntarle si continuaría apoyando al candidato, Bardella dijo que Grenon, si fuera reelegido, ya no se sentaría con el grupo del Rally Nacional en la Asamblea Nacional. Otro legislador y candidato del Rally Nacional, Roger Chudeau, enfureció a la Sra. Le Pen la semana pasada al afirmar que una ex ministra de Educación, Najat Vallaud-Belkacem, de doble nacionalidad francesa y marroquí, había “destruido la educación secundaria” y que los puestos ministeriales deberían ser para “personas franco-francesas, y eso es definitivo”. “Estoy conmocionada por nuestro colega Chudeau”, dijo la Sra. Le Pen. Sin embargo, la supuesta dilución de la francesidad por parte de los inmigrantes sigue siendo el corazón del mensaje de su partido. El Sr. Villiers cree que la amenaza del Rally Nacional a la República sigue siendo real. “La mecha entre nosotros y la bomba es corta”, dijo. “Sabemos cómo empieza esto y cómo termina. Lucharé hasta el final”. Llamó el salto de la Sra. Roy de Los Republicanos al Rally Nacional “un grave abandono moral”. En Chablis, una ciudad de vinateros que dependen en gran medida de las exportaciones para gran parte de sus ingresos, el mensaje ascendente del Rally Nacional se siente preocupante para algunos. “Cerrar las fronteras no funciona para nosotros”, dijo Damien Leclerc, el director general de una gran cooperativa vinícola, La Chablisienne. El año pasado, el 62 por ciento de sus $67 millones en ventas fue de exportaciones. Los vinateros dependen del mundo exterior de otras maneras también. “Necesitamos trabajadores migrantes para todo el trabajo manual”, dijo Leclerc. “Necesitamos que hagan deshierbe, podar las vides, entrelazar las vides, trabajos que los franceses generalmente no quieren hacer”. Ridial Diamé, de 38 años, un trabajador senegalés, estaba a punto de tomar un descanso para almorzar cuando lo encontré en los viñedos de Chablis en una ladera empinada. Eran las doce del mediodía; había comenzado a trabajar temprano por la mañana, principalmente deshierbando en una finca llamada Domaine Goulley donde no se usan pesticidas. Musulmán con una esposa y dos hijos en Senegal, trabajó anteriormente en España y está en un contrato temporal en Chablis. “Es un buen trabajo”, dijo. “Hago una semana de 35 horas a unos $13 por hora; tenemos tres días libres. Me quedaré todo el tiempo que pueda”. ¿Qué piensa de las políticas antiinmigrantes del Rally Nacional? “Es muy gracioso”, dijo. “Los franceses no quieren hacer estos trabajos, así que los hacemos nosotros. ¡Y luego dicen que no nos quieren!”
