Durante la campaña de la semana pasada, el senador JD Vance de Ohio llamó a la vicepresidenta Kamala Harris una “falsante” que “creció en Canadá”, mientras que el ex presidente Donald J. Trump, el candidato presidencial republicano, continuaba planteando preguntas falsas e incendiarias sobre la presunta identidad racial del nominado demócrata.
“Kamala Harris creció en Canadá”, dijo el Sr. Vance durante una parada de campaña en Arizona el miércoles. “No hablan así en Vancouver o Quebec o donde sea que haya venido”.
La Sra. Harris, de hecho, se mudó a Montreal a los 12 años con su hermana en 1976, cuando su madre, Shyamala Gopalan, fue reclutada para realizar investigaciones sobre cáncer de mama en el Hospital General Judío y para enseñar en la escuela de medicina de la Universidad McGill.
Durante los siguientes cinco años, Kamala Harris siguió yendo y viniendo entre la ciudad más grande de Quebec y California para estar con su padre, Donald J. Harris, un economista en Stanford, y una amiga de la familia durante las vacaciones y los días festivos.
En su memoria, la Sra. Harris caracteriza ese período de su vida como un tiempo de anhelo por California. (Su campaña se negó a comentar sobre el tiempo de la Sra. Harris en Canadá).
“Me había acostumbrado a la mayoría de las cosas”, escribió sobre su mudanza a una ciudad predominantemente de habla francesa con inviernos duros que estaba lejos de la mayor parte de su familia. “Lo que no había logrado acostumbrar era la sensación de nostalgia por mi país. Sentía este constante anhelo de estar de vuelta en casa”.
Dejó Canadá después de completar la Escuela Secundaria Westmount en Montreal e inscribirse en la Universidad Howard en Washington.
Wanda Kagan, a quien la Sra. Harris ha descrito como su amiga más cercana en Westmount, dijo que la vicepresidenta y los otros estudiantes estadounidenses en la escuela mantenían sus lazos con Estados Unidos.
“Eran estadounidenses y mantuvieron su identidad estadounidense”, dijo la Sra. Kagan, quien vive en Montreal y trabaja en el cuidado de la salud. “No es como que vienes aquí y te conviertes en francocanadiense o canadiense”.
“Aún eran estadounidenses orgullosos”, agregó.
Fue un momento de enormes cambios sociales, políticos y económicos en Quebec. El año en que la Sra. Harris llegó con su madre y su hermana, el primer gobierno del Parti Québécois llegó al poder con el mandato de separarse de Canadá y expandir las leyes provinciales destinadas a hacer del francés la lengua predominante.
En respuesta, varias corporaciones trasladaron muchas o todas sus operaciones a la vecina Ontario. Entre 1971 y 1986, casi 200,000 quebequenses de habla inglesa abandonaron la provincia.
Pero la Sra. Kagan dijo que poco de eso se filtró a los pasillos y la cafetería de Westmount High. Al igual que gran parte de la parte occidental de la isla de Montreal, dijo, la vida allí estaba desconectada de las áreas predominantemente de habla francesa al este.
Dentro de la escuela secundaria, los únicos efectos visibles de los camb…