“
La búsqueda de Kilmarnock de una remontada en la UEFA Conference League contra Copenhague se quedó corta después de un empate 1-1 en Rugby Park que los vio salir de la competencia con un marcador global de 3-1.
Killie perdió 2-0 en el primer partido de su eliminatoria la semana pasada y el entrenador Derek McInnes pidió a su equipo que convirtiera el segundo partido en la “peor pesadilla” para los visitantes.
El equipo danés ciertamente se llevó un susto frente a 8,083 espectadores cuando el delantero Marley Watkins anotó un gol en el minuto 16, aunque el arco local sobrevivió la primera mitad gracias en su mayor parte al portero Kieran O’Hara.
Sin embargo, el equipo de Ayrshire sucumbió en el minuto 67 cuando el defensor Lewis Mayo marcó un gol en propia puerta al intentar cortar un centro de Elias Achouri.
Los Killie no pudieron responder, pero fue un buen esfuerzo por parte de ellos contra un equipo danés más creativo, que jugó en la Liga de Campeones la temporada pasada.
McInnes recibió un impulso antes del partido con el capitán Kyle Vassell declarado en forma para comenzar, con el defensor Joe Wright regresando de su suspensión mientras que el defensor Stuart Findlay hizo su aparición número 200 para Kilmarnock.
Copenhague debería haber anotado en el minuto 14 cuando el largo pase del portero Nathan Trott encontró a Achouri por la izquierda y su pase de primera intención envió al delantero de 18 años Victor Froholdt quien falló el objetivo desde corta distancia.
Los Killie los hicieron pagar casi de inmediato.
El tiro libre elevado de Danny Armstrong al área penal encontró a Findlay, quien cabeceó contra el poste antes de que Watkins empujara el balón desde dos yardas, con una larga revisión del VAR confirmando el gol para más aplausos de los fieles de Killie.
El gol despertó a Copenhague en acción, pero el equipo local sobrevivió a una fuerte presión antes de que Trott hiciera paradas a Vassell y Armstrong, después de que el centrocampista lesionado Liam Donnelly fuera reemplazado por David Watson.
De vuelta vino Copenhague con más amenazas y solo una maravillosa atajada de O’Hara en el minuto 34 evitó que el capitán Viktor Claesson anotara con un cabezazo desde corta distancia, después de ser asistido por el exjugador del Celtic Mohamed Elyounoussi.
Un tiro de larga distancia del defensor Denis Vavro rozó el poste izquierdo de O’Hara antes de salir, y el portero hizo otra atajada de clase mundial al remate de volea del lateral Kevin Diks, pero Killie llegó al descanso con su arco intacto.
Vassell tuvo un disparo angular detenido por el pie de Trott cinco minutos después del reinicio tras otro balón parado de Killie, pero pronto se encontraron nuevamente en defensa y O’Hara se vio obligado a hacer una atajada al remate bajo de Vavro desde 25 yardas, el equipo local defendiendo otro córner.
Sin embargo, Copenhague consiguió el empate cuando el infortunado Mayo, corriendo hacia su propio arco, solo pudo desviar el pase de Achouri hacia su propia red mientras el suplente Orri Oskarsson estaba listo para aprovechar.
Fue un golpe desgarrador para los Killie y minutos después un centro de Lukas Lerager encontró a Elyounoussi desmarcado quien estrelló un cabezazo en el travesaño.
Los Killie siguieron luchando pero Copenhague, respaldado por 201 valientes aficionados, mantuvo el control de la eliminatoria para reservar su lugar en la fase de grupos.
¿Qué viene para Kilmarnock?
“