ARCHIVAR – Nada Hafez de Egipto compite con Elizabeth Tartakovsky de Estados Unidos en la competencia de sable individual femenino durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en el Grand Palais, el lunes 29 de julio de 2024, en París, Francia. (AP Photo/Andrew Medichini, Archivo)
PARÍS — Muchos atletas olímpicos recurren a Instagram para compartir noticias de sus hazañas, pruebas, victorias y desilusiones. Después de que terminara su evento de esgrima la semana pasada, Nada Hafez de Egipto compartió un poco más.
Reveló que había estado compitiendo embarazada de siete meses durante dos, la atleta reveló — y de hecho había estado embarazada durante siete meses.
“¡Lo que parece ser dos jugadores en el podio, en realidad eran tres!” escribió Hafez, bajo una emotiva imagen suya durante el partido. “¡Era yo, mi competidora y mi aún por venir a nuestro mundo, pequeño bebé!” Mamá (y bebé) terminaron la competencia en el puesto 16, el mejor resultado de Hafez en tres Juegos Olímpicos.
Un día después, una arquera azerbaiyana también reveló en Instagram que había competido estando embarazada de seis meses y medio. Yaylagul Ramazanova le dijo a Xinhua News que sintió a su bebé dar una patada antes de disparar — y luego disparó un 10, el número máximo de puntos.
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Ha habido atletas olímpicas y paralímpicas embarazadas antes, aunque el fenómeno es raro por razones obvias. Sin embargo, la mayoría de las historias han sido de atletas compitiendo cuando estaban mucho más temprano en sus embarazos — o ni siquiera lo suficientemente avanzadas como para saber que estaban esperando.
Como la estrella estadounidense del voleibol playa Kerri Walsh Jennings, quien ganó su tercer oro mientras, sin saberlo, estaba embarazada de cinco semanas de su tercer hijo.
“Cuando estaba lanzando mi cuerpo sin miedo y yendo por el oro para nuestro país, estaba embarazada”, dijo en “Today” después de los Juegos de Londres en 2012. Ella y su esposo Casey (también jugador de voleibol playa) acababan de empezar a intentar concebir justo antes de los Juegos Olímpicos, dijo, pensando que tomaría tiempo. Pero se sintió diferente, y su compañera de voleibol Misty May-Treanor le dijo — con previsión, resultó — “Probablemente estás embarazada”.
CORRESPONSAL – Yaylagul Ramazanova de Azerbaiyán compite en la ronda de eliminación individual masculina de tiro con arco durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en la Esplanade des Invalides en París el 30 de julio de 2024. (Foto de Punit PARANJPE / AFP)
Tiene sentido que las atletas embarazadas estén empujando límites ahora, dice un experto, a medida que tanto las actitudes como el conocimiento se desarrollan sobre lo que las mujeres pueden hacer profundamente en el embarazo.
“Esto es algo que estamos viendo cada vez más”, dice la Dra. Kathryn Ackerman, médica especialista en medicina deportiva y co-presidenta del grupo de trabajo de salud de la mujer del Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos, “a medida que las mujeres desmienten el mito de que no se puede hacer ejercicio a un alto nivel cuando estás embarazada”.
Ackerman señala que ha habido pocos datos, y por lo tanto las decisiones pasadas sobre el tema a menudo han sido arbitrarias. Pero, dice, “los médicos ahora recomiendan que si una atleta está en buena condición física al entrar en el embarazo, y no hay complicaciones, entonces es seguro hacer ejercicio, entrenar y competir a un nivel muy alto”. Una excepción, dice, podría ser algo como el esquí de competición, donde el riesgo de una mala caída es grande.
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Pero en la esgrima, dice Ackerman, claramente hay protección acolchada para los atletas, y en deportes menos físicamente exigentes como el tiro con arco o el tiro, no hay absolutamente ninguna razón por la que una mujer no pueda competir.
No es solo una cuestión de estado físico, por supuesto. Es profundamente emocional. Decidir si y cómo competir mientras se intenta también formar una familia es un cálculo espinoso que los atletas masculinos simplemente no tienen que considerar — al menos no de la misma manera.
Solo pregúntale a Serena Williams, quien famosamente ganó el Abierto de Australia en 2017 estando embarazada de su primer hijo. Cuando, unos cinco años más tarde, quiso intentar un segundo, se retiró del tenis — una decisión agonizante.
“Créanme, nunca quise tener que elegir entre el tenis y una familia”, escribió Williams — quien ganó cuatro oros olímpicos — en un ensayo para Vogue. “No creo que sea justo. Si fuera un chico, no estaría escribiendo esto porque estaría allí jugando y ganando mientras mi esposa estaba haciendo el trabajo físico de ampliar nuestra familia. Tal vez sería más como Tom Brady si tuviera esa oportunidad”.
Williams dio la bienvenida a Adira River Ohanian en 2023, uniéndose a su hermana mayor Olympia. Y Olympia fue el nombre que la madre de la jugadora de softbol de Estados Unidos Michele Granger supuestamente sugirió para el bebé que Granger llevaba cuando lanzó el juego ganador de la medalla de oro en Atlanta en 1996. Su esposo sugirió el nombre de Atenea. Granger no prefirió ninguno.
“No quería hacer esa conexión con su nombre”, dijo Granger a Gold Country Media en 2011. El bebé se llamó Kady.
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En el lugar de esgrima de París durante el fin de semana, los fanáticos estaban divididos entre la admiración por la valentía y determinación de Hafez, una exgimnasta de 26 años con un título en medicina, y la especulación sobre si era arriesgado.
“Ciertamente hay deportes menos violentos”, dijo Pauline Dutertre, de 29 años, sentada afuera del elegante Grand Palais durante un descanso en la acción junto a su padre, Christian. Dutertre había competido ella misma en el circuito internacional de sable hasta 2013. “Después de todo, es un deporte de combate”.
“En cualquier caso”, señaló, “es valiente. Incluso sin llegar al podio, lo que hizo fue valiente”.
Marilyne Barbey, asistiendo a la esgrima desde Annecy en el sureste de Francia con su familia, también se preguntaba sobre la seguridad, pero agregó: “Uno puede caer en cualquier lugar, en cualquier momento. Y, al final, es su elección”.
Ramazanova, quien estaba visiblemente embarazada cuando competía, también recibió admiración, incluida de sus compañeros. Llegó a los 32 finales en su evento.
Casey Kaufhold, una estadounidense que ganó bronce en la categoría de equipo mixto, dijo que era “realmente genial” ver a su colega azerbaiyana lograr lo que hizo.
“Creo que es increíble que veamos a más madres esperando disparar en los Juegos Olímpicos y es genial tener una en el deporte del tiro con arco”, dijo en comentarios a The Associated Press. “Ella disparó muy bien, y creo que es realmente genial porque mi entrenadora también es madre y ha estado haciendo mucho para apoyar a sus hijos incluso cuando está lejos”.
Kaufhold dijo que esperaba que la carrera de Ramazanova inspirara a más madres y futuras madres a competir. Y tuvo un pensamiento más personal para la futura mamá:
“Creo que es increíble para esta arquera que algún día, pueda decirle a su hijo, ‘Oye, fui a los Juegos Olímpicos y tú estabas allí también’”.
Sigue la cobertura especial de Inquirer Sports de los Juegos Olímpicos de París 2024.